Виктория 3 Железная леди Запада - Анна Дант

– Интуитов? Да, они довольно много просят за свои услуги, но и платят немалую цену.

– Нет, интуиты мне не нужны, - нахмурилась я. – Мне нужны маги, которые смогут построить отель. Выкопать землю под фундамент, высушить дерево… Это возможно?

Джес поднял на меня непонимающий взгляд, а после тряхнул головой. И тихо рассмеялся.

– Ты думаешь, что в настоящий момент строительство отеля настолько важно?

– Важно всё, дорогой, - усмехнулась я. – Многозадачность – наше всё. С культом ты справишься, твой отдел справится с охраной короля и подавит бунт, если он будет. А я должна делать свою работу. Подавить волнение, если оно возникнет, обеспечить своих поданных работой, выполнить обязательство перед королём.

– Иногда мне кажется, тебя ничего не напугает.

– Я не говорю, что не боюсь. Но также понимаю, что на данный момент сделать ничего не могу. Поэтому думаю о том, что в моей власти. Например, мне бы хотелось узнать, какого чёрта стражник вломился на собрание, ещё и не отчитался как положено. Более того, я больше часа назад сказала экономке, что ищу Эридана. Наш капитан так и не появился. Также меня волнует, чем занять Алтею, учитывая, что она не просто травница, а маг. Что ещё? И да, меня волнует будущее строительство, потому что это доход для Запада. А я обещала и старостам, и себе, что наши земли будут богатыми, а жизнь людей значительно улучшится. Что касается жриц… Я знаю, что ты уничтожишь их. Всех, до единой. Как когда-то уничтожили тех, кто убивал магов.

– А как же арест? - тихо спросил муж, внимательно вглядываясь в моё лицо, словно пытался что-то там прочесть. Оно и понятно, жестокой рядом с ним я никогда не была. Но и вот таких случаев не было.

– А смысл? - также тихо спросила я. – Культ должен быть уничтожен. Пусть упоминания о нём, история, хранится в архивах. Но жриц уничтожить. Или стереть память. Впрочем, не думаю, что это большая разница. Стирая память, уничтожаешь прошлое человека. То, что характеризовало его как личность. Опять же, стирать память только юным жрицам, которые не запятнаны в преступлениях. Тех, у кого на руках кровь, казнить.

– Прилюдная казнь с вынесением приговора?

– Нет, конечно, - я с недоумением посмотрела на мужа. – Тихо, без подробностей. Никакого резонанса, чтобы о них забыли скорее. Я так понимаю, мало кто вообще слышал об этих жрицах. Девушки из бедных семей им были не нужны, а знатные рода не так часто отправляют дочерей в пансионаты. Проще дома обучить и тут же замуж выдать. К тому же, жрицы не во все пансионаты руки свои засунули.

– Знатные семьи не простят смертей своих дочерей, - задумчиво проговорил Джестан.

– Джес, когда магия станет обыденностью, кто-то захочет выделиться. Вспомнит о культе, найдёт сообщников, финансирование… И уже следующему поколению придётся бороться с фанатиками.

– Но ты предлагаешь оставить записи.

– Предлагаю, во избежании повторения ошибки. Как с куполом… Но оставить надо в закрытом секторе королевской библиотеке, а не на виду. Если казнить как полагается, то эту историю будут мусолить годы. Пока не случится что-то важнее, серьёзнее, чем массовая казнь жреческого культа.

По реакции герцога невозможно понять, поддерживает он моё мнение или нет. А может и вовсе изучает, наблюдает за реакцией на стресс.

Раньше меня бы взбесили подобные изучения. До попадания сюда, спустя пару месяцев после… Несмотря на неудачу в личной жизни там, на Земле, я не переставала верить в “Большую и чистую”, хотя видела множество примеров с иным подходом.

Я видела, как жены изменяют мужьям, а мужья женам, при этом оправдываясь. Видела женщин с синяками на запястьях и с вечно опущенным взглядом. Видела уставших мужчин и их стервозных избранниц. И на вопрос “На кой чёрт вам это?” отвечали:

– Это любовь, ты не понимаешь.

Я любила мужа. Наивно верила, что уж любовь-то сильнее всего! Но как выяснилось, даже сильные чувства могут рухнуть, если не начать разговаривать. Как банально и просто, всего лишь разговоры, не правда ли? Но так ли легко слушать и слышать, без оценки, с желанием узнать внутренний мир любимого человека.

С бывшим мужем я не разговаривала. Нет-нет, конечно мы общались, но почему-то скрывая друг от друга истинные желания и мысли. Со вторым мужем поговорить не успела. Девиантное поведение, алкоголизм, фанатичная любовь с потерей себя. Вердан был болен. И я не хочу в очередной раз зарываться в причины этой болезни. Как и не хочу рассуждать “что было бы, если бы…”. История не терпит сослагательного наклонения.

Я смотрела на Джеса, пытаясь понять его, не обманываясь, что уж я-то знаю его характер. Невозможно узнать человека полностью, ведь даже себя мы порой не знаем. И главное, я перестала казаться хорошей, пряча мысли и чувства глубоко внутри. – Так что с магами? - перевела я тему, давая Джесу время обдумать мои слова.

– Маги…, - мужчина постучал пальцами по столу, размышляя. – Это дорого, но довольно быстро. Группа магов в состоянии отстроить отель за… Хм, дай посмотрю проект. Я передала бумаги мужу, наблюдая за реакцией.

– Довольно большой, - вздохнула я. – И дел там… тьма. Можно и руками рабочих, но это займёт немало времени.

– Ты недооцениваешь масштаб, - нахмурился Джес. – Отель из камня, а это довольно долгая доставка. Камень тяжелый, его только на телегах год возить будут.

– Год? - я нахмурилась, понимая, что даже примерно не рассчитывала на такой срок.

– Год, - кивнул герцог, листая проект. – Крыша из глиняных пластин, значит время на её производство. Эти пластины делаются на заказ. Плюс сушка. С деревом было бы проще. Но тоже не быстро. Отель довольно крупный, дерево придётся закупать в нескольких местах, желательно с выходом к крупной реке, а уж из реки к нам на телегах, что тоже не быстро.

– И что делать? Ты же понимал, что не всё так просто, почему не остановил? - хмуро спросила я, понимая, что я встряла на годы…

Ну и на кой полезла