Танцор - Элин Пир

от сцены, я чувствовала энергию, исходившую от Сальмы. То, что она была одной из крупнейших звезд Родины, не было совпадением; до того, как я встретила ее, я бы никогда не заподозрила, что женщина, которая так ярко сияет на сцене, страдает от беспокойства.

— Посмотрите на нее, от нее захватывает дух. — Етти вздохнул, и Бен улыбнулся ему.

— Да, она особенная.

— Она мне тоже нравится. — Слова Соло заставили меня напрячься.

Что это должно было значить?

Публика сошла с ума, когда Сальма закончила концерт. Она позвала меня, чтобы я поклонилась вместе с остальными исполнителями, и мы были поражены громкостью, с которой мужчины топали ногами и выли, чего мы никогда не испытывали на Родине.

В рамках программы мы должны были провести короткую встречу с некоторыми избранными зрителями. Были сделаны фотографии и даны интервью прессе. К одиннадцати вечера мы закончили и вернулись в отель, усталые и счастливые. Наше первое шоу имело ошеломляющий успех, и все опасения, что зрителям не понравится то, что мы покажем, оказались напрасными.

Сальма была под кайфом от сценического адреналина и говорила больше обычного. Она настояла, чтобы я полетела с ней и Беном на беспилотнике, вместо того чтобы ехать на транспорте с оркестром. Я была польщена ее интересом ко мне и поспешила согласиться, даже несмотря на то, что это означало быть в беспилотнике с Соло.

В беспилотнике было десять мест, и Соло сидел напротив меня, но он ни разу не обратил внимания на мое присутствие, не взглянул на меня и не прокомментировал ничего из того, что я сказала.

Я должна была бы радоваться этому, но чем больше я наблюдала, как он изучает Сальму Роуз, тем больше мне это не нравилось.

Пока Лео и Етти расхваливали наше шоу, Соло откинулся на спинку стула и заложил руки за голову.

— Здесь жарко, — пробормотал он.

Одарив его лучезарной улыбкой, от которой ее красивое лицо озарилось, Сальма наклонилась вперед, изучая татуировку на внутренней стороне его выпуклого предплечья.

— Соло, что это у тебя там за зеленая длинная линия?

— Это стебель травы.

— А-а-а… Я так и думала, но зачем тебе понадобилось делать татуировку в виде травы на своем теле?

— Для меня это имеет значение.

— Это потому, что он хочет стать коровой в своей следующей жизни, — пошутил Етти.

Соло улыбнулся своему другу.

— Быком. А не коровой.

— Это действительно так? — Сальма присоединилась к общему смеху, и они улыбнулись друг другу. Впервые за семь лет я увидела, как Соло обнажил зубы в улыбке, и от того, как его постоянное серьезное выражение лица сменилось очаровательной улыбкой, у меня перехватило дыхание. Когда-то я жила ради его улыбок, и даже сейчас, когда я ненавидела его, я все равно узнавала то чувство, которое охватывало меня, как будто кто-то щекотал мое сердце перышком.

— Сальма. — Етти привлек ее внимание, окликнув по имени. — Ты ведь знаешь, что сотни мужчин будут мечтать о тебе сегодня вечером, верно? — Етти наклонился вперед, уперев локти в бедра.

Сальма сделала жест «о, пожалуйста» и указала на меня.

— Я уверена, что многие будут мечтать об Уиллоу. Она выглядела такой грациозной и красивой в том, как она танцевала.

Етти кивнул головой.

— Согласен, ты выглядела потрясающе, Уиллоу. Но кто сказал, что они не могут мечтать о вас обеих? Я знаю, что буду мечтать.

Глава 13

Полуночная пробежка

Соломон

— Заткнись! Ты их напугаешь, — отчитал я Етти, который не имел опыта общения с женщинами и был похож на гребаного кита в бассейне. — Слишком много информации!

— Что? Сказав, что мы, мужчины, будем мечтать о них? — Он выглядел озадаченным. — Я думал, что делаю комплимент нашим гостям.

Сальма и Уиллоу следили за нашим разговором, пока я смотрел в окно беспилотника. Мы садились на крышу отеля.

— Женщинам не нравится слышать, что ты о них мечтаешь. Они думают, что это жутко.

К моему удивлению, Уиллоу заговорила.

— Это зависит от того, кто это говорит.

Я поднял обе ладони, показывая, что не хочу спорить.

Лео встал на защиту Етти.

— Я уверен, что это не первый раз, когда вам, дамы, говорят, что мужчины вас обожают. — Он нажал кнопку, чтобы открыть дверцу беспилотника, и вышел первым вместе с Етти. Оглядевшись, они подали Бену знак, что можно следовать за ними. Бен протянул руку, чтобы сначала помочь Сальме, а затем и Уиллоу выбраться из дрона. Я смотрел на то, с какой готовностью они брали Бена за руку, и думал о парадоксе: такое простое прикосновение может привести к смерти такого человека, как я.

— Спасибо, что так заботились обо мне сегодня вечером, — сказала Сальма, когда я придержал для нее дверь лифта.

— Пожалуйста.

— Кто из вас троих пойдет в ночную смену? — спросил Бен, когда мы все вошли в лифт.

— Соло и Етти поделят ночь между собой. Вам не о чем беспокоиться. Один из них будет бодрствовать в гостиной всю ночь.

Сальма откинула голову назад и посмотрела на нас с Етти.

— Это действительно необходимо? Мне неловко, что я не даю вам спать по ночам. Вы, должно быть, устали так же, как и все мы.

Лео ответил за нас.

— Вероятность того, что что-то случится, минимальна, но мы не будем рисковать. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Я пожал плечами.

— Все в порядке. Мы с Етти привыкли работать посменно и не высыпаться. Мы солдаты.

— Наверное. — Между ее бровями пролегла морщинка. — Но даже солдаты — люди, а нам, людям, нужно спать.

Лифт остановился, и мы вышли, направляясь по коридору, Лео и Бен шли впереди. Уиллоу поспешила за ними, чтобы не застрять со мной, в то время как Сальма, казалось, никуда не спешила и шла со мной и Етти.

— Очень мило, что вы проявляете заботу. — Я одарил Сальму еще одной теплой улыбкой. Эта женщина удивила меня во многих отношениях. Она была не только по-настоящему талантлива и обладала потрясающим голосом, но и была доброй. И не в том слащавом мамочкином стиле, когда главное — быть приятной и вежливой. Сальма была искренней и ранимой рядом с нами. Она не командовала нами, но, казалось, была благодарна за то, что мы были рядом, чтобы защитить ее и развеять ее страхи. Это было так неожиданно и освежающе после разочарования, вызванного враждебным отношением Уиллоу.

— Спокойной ночи. — Уиллоу стояла у двери в свою комнату и обернулась, чтобы посмотреть на Сальму. — Увидимся завтра.

Сальма раскрыла объятия и подошла, чтобы обнять Уиллоу.

— Ты справилась на