Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

— Зачем вы это делаете? — красный отрывается от стены, у которой стоял.

— Расчёт. Хочу свою долю от таких как вы. — Зариан Фир вдруг смотрит на меня сверху-вниз и велит: — Верни ему визитку.

Что?

Породистое лицо посланника вытягивается. Щека дёргается.

А я… а я послушная, да!

— Вы же понимаете, что иметь платиновую драконицу в невестах и рыжую — в подругах, не то, что вам позволят? — фыркает посланник, когда я протягиваю ему карточку назад. — Вы зароете себя, Фир!

— У меня всё в порядке, обо мне не беспокойтесь. Слетайте в Зенин, передайте всё Совету, пусть подумают, чем ответить, но не спешат. Я подожду.

И с этими словами ректор трогает — ни разу не смущаясь! — мои плечи.

Руки у него такие же сильные и горячие, как всегда — и я с некоторым запозданием понимаю, что он направляет меня в обход всех живых препятствий.

— Нет, мы не договорили! — мать бросается следом.

— Договорите в другой раз.

— Ивайя! — Женщина вылетает за нами в коридор. — Сейчас же остановись и объяснись! Это неуважение! Да как ты себя ведёшь!

Студенты в конце коридора замедляются, с интересом глядят.

Золотой дракон разворачивается. Одно движение — мощное, плавное! — и он нависает над родственниками Ивы так же, как нависал надо мной.

В конце концов, у нас с ними рост похожий…

— Вы нарушаете порядок академии. Знаете, я давно хочу закрыть посещения для родственников. Эта старая, изжившая себя практика отвлекает студентов, тратит время преподавателей. Хотите посещений? Они будут в праздники!

— Вы только что сказали, что поменяете правила академии ради личной выгоды? — ревизор держится относительно молодцом, надо отдать ему должное.

— Если вы сделали такой вывод, может, вы пытаетесь меня оскорбить?

Воу.

Оказывается, когда вся эта драконья злость направлена не на тебя — то как-то даже… неплохо?

Да что там. Вру. Я бы ещё пару часов стояла и слушала, как он рычит на торгашей, собравшихся меня продать!

Но “жених” вместо этого хватает меня за руку:

— Идём.

— До свидания, матушка, — бросаю я через плечо. — Дядя!

И так вдруг улыбнуться хочется! Они даже ничего не говорят, провожают нас молчанием! А я иду и с каждым шагом пытаюсь подстроиться под широкие шаги ректора.

Но он сам замедляется за поворотом.

— Вроде пока неплохо, — фыркает.

— Да, — выдыхаю. — А вы не хотели, чтобы я с дядей поговорила?

— Не сейчас.

Киваю. Немного перевожу дух.

— Спасибо, — произношу негромко. Это действует на дракона странно: заставляет посмотреть на меня внимательно, через плечо, на которое стекают золотые волосы.

А потом он бросает взгляд на моё запястье в своей хватке и тут же разжимает руку.

Вообще…

Я уже несколько раз гадала, почему он не боится меня трогать. Если уж одно прикосновение может запустить волну по телу, как с Орреем, или как-то там ещё начать очаровывать. Единственное, что приходит в голову — он уже привык к выкрутасам Ивы и пытается… по-другому им противостоять? Выработать иммунитет, может? Да и в людских телах у нас вроде бы не было реакций.

Или все-таки...немного было?

Я решаю не думать об этом пока и вместо этого интересуюсь:

— Кстати, а вы не думали пресечь старую практику с тем, что кого-то из взрослых студентов сопровождает няня?

Получаю в ответ новый внимательный взгляд.

— Думал об этом.

Мы идём дальше по коридорам.

Идём…

А куда вообще, собственно?

— Что дальше? — спрашиваю я, замедляясь. — Мне и правда нужен какой-то план.

— Обсудим, — только и кивает ректор.

К моему удивлению, это не значит “обсудим по пути в общежитие”. Через пару минут он выводит меня на улицу, и мы проходим по дорожкам парка, пробираемся вдоль красноватых внешних стен. Останавливаемся на холме.

Примерно в этом месте, вот к этой стене он прижимал меня пару недель назад. Уф! Но сейчас здесь спокойно. Светло и по-осеннему красиво. Непривычно: не знаю, какой идёт месяц, но погода — по-прежнему такая, что можно ходить без пиджака.

Интересно, какая тут зима?

Ректор встаёт на краю холма, смотрит вдаль — словно это его успокаивает. Нет, разумеется, дракону нужны просторы. Это даже я уже понимаю.

— Мне нужно подумать, какие есть варианты, — говорит мужчина наконец.

— Ага.

— Насколько всерьёз ты приводила те примеры, с ценными драконицами, которых не продали?

Хм?

— Серьёзно. Я могу учиться.

— Да, да, про учиться я услышал.

Смотрю на золотого с подозрением: точно? Первые десять раз до него не доходило! Не стоит верить ему на слово, донесу сообщение ещё в ближайшие дни.

Но он продолжает сосредоточенно:

— Скоро осенний слёт, у меня в том числе. Я хотел предложить тебе пропустить его. Остаться тут, сидеть на лекциях с барышнями. Но теперь ты должна полететь с моей группой.

Что, простите? Слёт?

— С вашей группой?

— Опять же, я планировал взять десять лучших студентов с курса. Но, — на жёсткие губы пробирается усмешка, — планы меняются. Возьму всех желающих. И тебя в том числе, под моим надзором.

Я застываю с приоткрытым ртом.

Во-первых — из-за самих этих откровений про “слёт”, которыми никто со мной ещё не делился. Что это за термин такой? Драконы улетают куда-то из академии, вроде как в поле? Учиться-работать в реальных условиях, вроде летней практики, проходящей почему-то в разгар учебного года?

А во-вторых — из-за того, что он предлагает мне всё это, вот так вот щедро!

— По крайней мере, ты хотела сбежать, — продолжает ректор. — Это возможность, пусть и временная. Там… будет серьёзное обучение, конечно. Район Алых Зубов, следы демонической магии, аномалии. Я не идиот и не предлагаю тебе лезть в бой — но поддержка или артефакторика там тоже будут. Для всех студентов это шанс подумать над будущей профессией — а тебе нужно будет выбрать профессию, не откладывая.

Это ужасно неожиданно. И я опять не понятно, мне бы половину слов кто расшифровал! Но так и быть, пытаюсь сама.

— Вы думаете, если я выберу профессию и как-то покажу себя в ней — Совет меня пожалеет?

Мужчина мрачно выдыхает, засовывает руки в карманы.

— Не совсем. Ты упустила одну деталь в своих историях: Иссания Норк вышла замуж во время учёбы. Я предлагаю выбрать стезю, показать себя — и найти будущего мужа на слёте.

Рот открывается сам.

— Мужа!

— Да. Желательно, конечно, Оррея.

— Почему его?!

— Потому что его род очень силён. Они смогут тебя отстоять. Впрочем… есть ещё варианты, там будут Рейн и Пайр, они тоже перспективные парни твоего возраста. Их отношение к тебе ничем не запятнано, так что можно пробовать.