Попутчик - Скай Уоррен

Я оплатила парковку и направилась в хостел, найденный в сети заранее. За тридцать долларов получила чистую кровать в общей комнате. Девушка на соседней койке едва оторвала взгляд от книги, когда я вошла. Я взглянула на обложку и не поверила глазам.

Всё, что вы хотели знать о Ниагарском водопаде.

— Я это читала! — выпалила я.

Понимала, что веду себя как восторженный ребёнок, но не могла сдержаться. В этом огромном мире было приятно найти что-то общее даже в мелочах.

— Ты тоже будешь работать на «Деву»? — Увидев моё недоумение, она пояснила: — «Дева Тумана». Я готовлюсь к экзамену, чтобы стать одним из их гидов.

Она закатила глаза.

— Извини. «Гидом по приключениям».

— Нет. По крайней мере, не планировала.

Но мысль запала. Я уже и так знала большую часть информации.

Так я хотя бы смогу вернуть деньги Джеремайе, пока буду придумывать новый план. И всё же я испытывала смешанные чувства. Водопады были не виноваты, что я возлагала на них столько надежд. Они не могли дать мне того, чего я хотела. Теперь я это понимала. Наверное, всегда понимала.

Девушка захлопнула книгу и застонала.

— «Первым, кто нанёс Ниагарский водопад на карту, был французский священник в 1678 году». Она задумалась. — Хотя, если не считать коренных народов. Так что в книге, наверное, ошибка.

— Да, — усмехнулась я. — Я это слышала.

Она швырнула книгу на кровать.

— Иногда мне кажется, история — это не то, что произошло. А то, как на это смотрят.

Я ухмыльнулась.

— Мы с тобой поладим.

— У тебя есть имя?

— Иви. А у тебя?

— Сара. Я переехала сюда со своим тупым парнем. Ну, в то время он не казался тупым. — Она вздохнула. — Но мы расстались. Потому что он, по сути, тупица. И изменщик. Думаю, я могла бы подзаработать тут, пока разбираюсь со всем этим дерьмом.

— Это отстой. Я понимаю.

— Хочешь поужинать?

— Давай.

Мы вышли из хостела на уже потемневшие улицы. Толпа, казалось, только прибывала с наступлением ночи. Оказалось, местные и туристы стекались сюда ради казино и развлечений на набережной.

В небе ярко сияло высокое колесо обозрения. На земле было сыро и прохладно. Наверху, наверное, ещё холоднее. Это и решило.

— Ты уже каталась? — спросила я.

Сара подняла голову, щурясь от тумана.

— Нет ещё, но я не против.

Мы купили билеты и отстояли в очереди полчаса, прежде чем нас впустили в кабинку. Прошло ещё минут десять, пока все разместились, и колесо наконец тронулось.

— Ну так какова твоя история? — спросила она, когда мы медленно взмывали вверх.

Я смотрела на удаляющуюся землю, обдумывая ответ.

— В общем, то же самое. Встречалась с парнем. Ушла от него. Теперь пытаюсь понять, что делать дальше.

— Придурок.

— Да. То есть… да, по любым меркам, он придурок.

— Но…

— Никаких «но».

— Ты влюблена.

— Он придурок. Если бы я рассказала, что он сделал, ты бы полностью со мной согласилась.

— Ты даже не сказала, что он сделал, а я уже согласна. Но ты его любишь.

— Он был священником.

Это заставило её замолчать на секунду. Затем она покачала головой.

— Не важно.

— О, я думаю, важно. Плюс ещё кое-что. Это так бесит. Я хочу вернуться к тому, какой была до встречи с ним.

Я нахмурилась, вспоминая тот ужас первой ночи. А теперь я заводила друзей в хостеле, самостоятельно исследовала новые места. У меня не было чёткого плана и почти не было денег, но не было и страха.

Сердце ёкнуло. Никакого страха. Вот что я искала. И нашла.

— Ну, теперь это не имеет значения. Я не знаю, где он, так что даже если бы хотела его найти…

— А ты хочешь.

— Я не могу.

Она вздохнула, глядя на фиолетово-синие воды внизу.

— Что ж, я точно знаю, где мой парень. В нашей квартире. С моей подругой. Которую я впустила только потому, что ей негде было жить.

— Это отстой. Полный отстой.

— Так что к чёрту их, верно?

— Да.

Слово прозвучало неубедительно, и, судя по её взгляду, она это поняла. Но она не стала давить. Мы болтали о всякой ерунде, пока ели жирные бургеры из ларька и смеялись над ужасными восковыми фигурами в витрине музея.

— Мне пора, — сказала она наконец. — Утром первое собеседование.

— Конечно. Я только заскочу в машину за сумкой.

Мы пробирались сквозь редеющую толпу к хостелу. Я полезла в багажник за туалетными принадлежностями. Что-то привлекло мой взгляд. Стоя у открытой двери, я подняла глаза к небу и увидела оранжевую дугу, пересекающую темноту. Похожую на радугу, но какую-то более яркую, почти огненную.

— Смотри, — указала я.

— А, да, видела прошлой ночью. Это лунная радуга, наверное.

В книге о них упоминалось, но картинки не было. Я думала, это красиво. Всего один цвет. Смелый, дерзкий. На моём лице расплылась улыбка. Как бы глупо ни звучало, мне казалось, что именно за этим я сюда и приехала. После всех туров и видов — просто оранжевая полоса на ночном небе. Всё то, чем я не была несколько недель назад, но стала снова.

Я отвела взгляд.

Там была большая парковка для автодомов и трейлеров.

На этой парковке стоял знакомый грузовик.

А к нему прислонился Хантер.

Я не могла быть уверена. Издалека его фигура была просто силуэтом, лицо в тени. Но это был он.

Он не двигался. Не сдвинулся с места.

Я повернулась к Саре.

— Я должна сказать тебе кое-что безумное. Я уезжаю, но не на этой машине. Она тебе нужна?

— Э-э… что?

— Ничего страшного, если нет. Но ты говорила, что своей нет. Машина старая, и ездить на ней не совсем легально, но она доставит тебя, куда нужно.

— Это какой-то трюк?

— Бери или оставь.

Она приподняла бровь.

— Беру.

Я бросила ей ключи и двинулась к выходу.

— Приятно было познакомиться, Сара. Удачи.

Она неуверенно помахала.

— И тебе.

Я хотела, чтобы он подошёл ко мне. Дело было не только в гордости.

Мне нужно было знать, что он тоже этого хочет. Что я ему нужна. Конечно, я подозревала, надеялась, но сейчас был момент истины — открыться или навсегда захлопнуть дверь.

Это было как поставить всё на одну карту. Как прыгнуть со скалы.

Я вышла на улицу. Толпа резко поредела. Только главная дорога была ещё забита.

Я нашла самую широкую улицу, ведущую к шоссе, и просто пошла по ней.