Дерзкая для имперца: союзники поневоле - Наталья Нежданова

Время и пространство куда-то исчезают. Я просто есть. И есть Арис. И мы несёмся вместе в какие-то невероятные не то глубины, не то высоты.

Наконец, он отпускает меня. Дышит шумно и прерывисто. Я осознаю себя стоящей на мраморном полу беседки.

И тут на меня накатывает страх. Ведь я напрочь потеряла над собой контроль! Выпала из реальности. Что это было?

Во мне вскипает самая настоящая ярость:

— Ты что творишь, а? — возмущённо кричу я. — Магию какую-то недозволенную применил? Или артефакт запрещённый носишь?

В ответ раздаётся довольный смех:

— Я так и знал, что ты ко мне неравнодушна!

Разворачиваюсь и бегу. Вот только Арис в два прыжка догоняет меня и опять впивается в губы. Хочу его оттолкнуть, но не могу.

Разум и воля меркнут перед новой стихией, раскрывающейся внутри меня. Держи меня крепче, Арис!

Смотрим друг на друга, жадно хватая воздух. Он прижимает меня к себе. Утыкаюсь лицом в его грудь. Да что со мной творится-то?

Ведь он сейчас сделает со мной всё, что захочет, а я даже воспротивиться не смогу! Более того, стоит мне представить его губы на шее и ниже, как меня охватывает желание и вправду ощутить их на своём теле.

Из последних сил заставляю себя остановиться и вырваться из этого безумия. Так же нельзя, в конце концов! Я себя уважать перестану!

Бешено бьётся сердце. Может, это всё-таки магия? Почему я себя так ощущаю?

— Это... нехорошо! — шепчу я.

— Почему?

— Неприлично! И кто-нибудь может увидеть!

А если уже увидели? Слуги, садовник какой-нибудь? Чувствую, как загораются щёки.

Возвращаемся в дом и я иду переодеваться. Ополаскиваю разгорячённое лицо. Кажется, я пропала.

Ну уж нет! Я ему всё равно не позволю! Я не такая!

Заставляю себя вернуться в реальность. Мне ведь надо серьёзно с ним поговорить. Рассказать про Ригера. Вдруг Арис всё-таки сможет его как-то остановить?

Он сейчас у себя в кабинете. Принимает какого-то посыльного. Потом мы будем вместе обедать. Вот тогда и скажу.

— Ну-ка, рассказывай, как тебя туда занесло? — настойчиво требует он после моего повествования о тайной встрече мятежников.

— Это не суть важно! — отвечаю я. — Тот человек, что меня туда привёл, давно всё понял и отошёл от этого. Особенно после погромов и убийств в Ларенце.

— Тебе нельзя одной без присмотра быть, понимаешь? Рано или поздно точно головы лишишься!

— Но я же не виновата, оно само как-то получилось, — оправдываюсь я.

Главное, про Фабиэна молчать. Арис наверняка его семью знает.

— Надеюсь, ты не обсуждала это с кем-то ещё? — спрашивает он.

— Нет, что ты!

Я ведь и правда ни с кем об этом не говорила. Кроме Фабиэна. Но про него я всё равно ни слова не скажу. У него и так проблем хватает.

— Не лезь во всё это! — заявляет Арис. — Просто забудь. И вообще держись подальше от политики!

— Я знаю.

— Не знаешь ты ничего! Если бы знала — не лезла бы никуда!

Даже обидно такое слышать. Он что, считает меня совсем глупышкой?

— Мне нужно отъехать ненадолго по делам, — сообщает он. — Но вечером обязательно встретимся. И в санс опять сыграем!

Может, оно и к лучшему. Мне надо много о чём подумать.

Зову Шана и выхожу в сад. Шагаю к той самой беседке.

Что это было? Мне хочется полагать, что запретная магия. Но если поразмыслить, Арис не из тех, кому она требуется. Он и сам по себе вызывает определённые чувства. Там, у озера...

Опять ощущаю жар на щеках. Прижимаю ладони к лицу. Я не знала, не подозревала вообще, что во мне дремлет... такое. Арис это разбудил, получается.

Ведь никогда раньше я такого не испытывала. Даже там, в своём родном мире. Та несчастная любовь была... ну, как интеллектуальная одержимость, что ли. А тело-то молчало. Может, от болезни. Или я тогда просто не дозрела до таких чувств?

Но как мне теперь со всем этим быть?

Да ещё и распределение после академии грозит. Может, всё не так страшно? Вдруг Арис просто сгустил краски, чтобы произвести на меня впечатление? Может, я смогу выбрать что-то приемлемое из предложенных вариантов?

Да нет, глупо себя успокаивать. Факт остаётся фактом — мне всё равно придётся убивать. А я этого не хочу.

Но ведь тогда, в Ларенце... Тогда всё было иначе. Я знала, на пути чего мы встали. Видела в Перелесске, как это бывает. И даже сомнений никаких не было.

У других, кстати, тоже. Мы с Ликией говорили. И с Фабиэном.

Зачем я вообще пошла в академию? Но разве у меня были иные варианты?

Остаться с Арисом? Он на самом деле не плохой человек. По крайней мере, мне так кажется. Или я ошибаюсь?

Как пахнут эти розы. Его мать их любила. Что с ней случилось, кстати?

Голова идёт кругом. Может, я действительно перегрелась? Или это последствия того, вчерашнего, когда он свернул эфирное поле?

Не знаю, проходят ли это у нас в академии? Может, на третьем курсе? Хотя я даже не слышала от других про такую технику.

Вот бы у Ариса поучиться! Зачем? Я же не хочу убивать.

Да просто интересно. И пригодиться может.

Чего я боюсь? Это всё Ригер. Там точно что-то нехорошее кроется. Не думаю, что он прекратит сбивать с толку людей, отравляя их души ненавистью. Да и Карос ещё этот. Кто за ними стоит?

Арис настаивает, чтоб я не лезла в политику. Но я уже, получается, туда влезла. Вон, Фабиэн сколько всего порассказал.

Брожу по саду до самого вечера. Всё-таки тут хорошо.

А вскоре и Арис возвращается. Опять играем в санс. С переменным успехом.

Боюсь, что он опять ко мне полезет. И я ему отвечу. Потому что это сильнее меня.

И что потом? Проснуться однажды утром в его постели? В качестве кого?

Он ведь женится всё равно рано или поздно. На какой-нибудь родовитой дворянке.

— Я решил сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться! — произносит вдруг он.

Чувствую, как внутри всё сжимается в предвкушении непонятно чего. Что я сейчас услышу?

Глава 36

— Поэтому скоро ты станешь моей законной супругой! — продолжает Арис.

Он правда сказал именно это? Или мне послышалось? Или это просто какая-то скверная шутка?

—