Любовный напиток попаданки, или Все дело в пузырьках! - Елена Коломеец

У меня в груди шевелится что-то холодное и тяжелое. Какое-то предчувствие.

— Он пошел к лорду Таррико? — спрашиваю я.

Старик оживляется, кивает, тычет пальцем в небо.

— Таррико! Таррико! — бормочет он с гордостью, будто это он сам и есть.

— Спасибо вам! — кричу я старику и спешу к Жару.

Подъезжаю к замку. Он не такой огромный и мрачный, как замок Гатри, а скорее старинный, и гораздо больше похож на местные дома. Кто это там у ворот? Нико? И Вихрь с ним.

Мне безумно страшно, вдруг Нико прогонит, вдруг не захочет говорить, но тянуть и ждать еще страшнее. Сердце замирает, а потом начинает колотиться с бешеной силой. Спешиваюсь, делаю шаг, готовая крикнуть его имя и бежать навстречу.

Но из тени ворот кто-то появляется. Присматриваюсь, и понимаю, что это Мчари. Почти рефлекторно отскакиваю назад, в густую тень высоких кипарисов, выстроившихся вдоль дороги. Сердце стучит так громко, что, кажется, его слышно на весь холм. Прижимаюсь спиной к шершавой коре дерева, чувствуя, как пахнет хвоя и смола. Вот сейчас прилипну и останусь пока не умру, так и буду висеть тут немым укором. Боги, ну о чем я думаю…

Они о чем-то говорят. Не слышно слов, только низкий, спокойный голос Нико и мелодичный, как звоночек, Мчари. В какой-то момент Мчари поворачивает голову в мою сторону, и мне кажется, что ее взгляд скользит по моему лицу. Вжимаюсь в дерево, но она не видит меня.

А потом она обнимает Нико, кладет голову на грудь, прижимается и замирает. И он, он тоже обнимает ее за плечи. У меня перехватывает дыхание, в глазах темнеет.

Нико отходит, вскакивает на Вихря и уезжает. Я остаюсь стоять, оцепеневшая, пригвожденная к месту. Медленно перевожу взгляд на ворота. И вижу герб, тот самый, с виноградом. Только теперь я понимаю, что это не столб. Это стилизованная буква «Т». Таррико.

Из оцепенения меня выводит голос. Бодрый и счастливый до отвращения.

— О, ты здесь? Кажется, Люба? Ну что, купила бутылки?

Прятаться дальше просто глупо, и я выхожу из-за дерева. Ноги ватные, подкашиваются. Мчари вся светится изнутри довольством и счастьем, так что меня начинает подташнивать. Это совсем не та ледяная горделивая особа, что я видела раньше, видимо, любовь способна растопить даже такую.

— Что ты тут делаешь? — срывается у меня неуместный вопрос. Но она отвечает.

— Приехала к моему жениху, Таррико, это его замок. Но он только что уехал.

Каждое слово, как нож под ребро. Острое, жгучее.

— На Вихре? — выдавливаю я.

— Да, на Вихре. Вы ведь знакомы? Он не из тех, кто любит светские рауты, куда проще его найти на винограднике.

Она улыбается, и мне хочется зарычать, броситься на нее, исцарапать это самодовольное лицо. Хотя, черт возьми, в чем она виновата? В голове все рушится, но из осколков складывается пазл. Нежелание Нико говорить о прошлом. Его деньги. Его влияние. Печать. Все! Он врал, врал с самого начала. С первой встречи, когда меня занесло в этот чертов мир, а он довез меня домой на Вихре. Играл в простого нектародела. А я, дура, велась на его улыбки, на его шутки, на его «искренность».

— Мне кажется, я знаю, о ком ты говоришь, — говорю я, и язык будто деревянный. — Но мне он представился как Нико.

— Да, это он. Упрямец, одинаково не любит и родовой замок, и родовое имя. Ну да ничего, уверена, что после свадьбы он забудет и про виноградники, и про прочие глупости.

После свадьбы. Эти слова добивают меня окончательно.

— И скоро свадьба? — слышу я свой голос, глухой и безжизненный, будто из глубокого колодца.

— На праздник урожая, говорят, в эти дни самые счастливые браки. Сказать тебе честно, — она кокетливо вздыхает, и меня передергивает от омерзения, — не так давно у нас была небольшая размолвка, но теперь все в прошлом. И я мечтаю поскорее закончить со всеми формальностями.

У них была размолвка. Когда? Когда он целовал меня? Когда приходил ко мне с бамбуковыми трубами и смеялся на сеновале? Когда говорил, что соскучился? Когда хотел остаться у меня ночевать? Господи, я такая наивная.

— Рада за вас, — говорю я каменным голосом. Поворачиваюсь к Жару. Мне нужно уйти прямо сейчас, пока я не расплакалась у нее на глазах.

— Так зачем ты приходила? — в вопросе звучит легкая, снисходительная насмешка.

— Уже неважно.

Вскакиваю в седло, дергаю поводья. Жар фыркает, удивленный такой резкостью, но послушно разворачивается и переходит на рысь. Я не смотрю на дорогу, слезы заливают глаза. Даю коню волю, и он несется вниз с холма к дороге. Мне все равно. Пусть несется, пусть споткнется, пусть я упаду и переломаю себе все. Будет только лучше. Не нужно будет чувствовать эту невыносимую боль в груди, будто кто-то взял и вырвал мое сердце, а на его место положил раскаленный, колючий камень.

Сухой, горячий ветер бьет в лицо. Он высушивает слезы, оставляя на коже стянутые, соленые дорожки. Постепенно бешенная скачка переходит в усталую рысь, а потом и в шаг. Немного прихожу в себя, рыдания сменяются глухими, прерывистыми всхлипами. Я понимаю, что умный Жар сам привез меня почти к самым границам моего сада. Мы рядом с землями Патра.

Вижу вдалеке тех же работников. Спускаюсь на землю, ноги предательски подкашиваются. Подхожу к одному из них.

— Отдайте… отдайте Жара хозяину. Скажите, что я больше не нуждаюсь в его услугах.

Мужчина смотрит на мое заплаканное лицо, хочет что-то спросить, но я уже отворачиваюсь и бреду прочь. Каждый шаг дается с трудом. Солнце палит немилосердно, но меня знобит.

Не помню, как добираюсь домой. Запираю дверь на щеколду, будто от самой себя. Кото и Нинея уже здесь, их радостные, удивленные лица вызывают у меня лишь новую волну тоски.

— Давайте устроим сегодня выходной, — говорю я, не глядя. Голос хриплый, чужой. — И завтра. Идите домой.

Они переглядываются, что-то говорят, но я уже поворачиваюсь и иду в спальню. Падаю на кровать, не раздеваясь. Сворачиваюсь калачиком, подтягиваю колени к