Навечно моя - Лора Павлов

Как на следующий день она уехала, а мы вернулись к обычному режиму и сделали вид, будто поцелуя не было. Я заверила, что старалась держаться максимально профессионально — до той самой ночи, когда Бред и его приятель явились в бар. Рассказала все — кроме того, что дважды выкрикивала его имя. Ну хоть какая-то гордость у девушки должна быть, верно?

Она слушала так внимательно, словно это была самая захватывающая история на свете.

— Скажи уже что-нибудь. Ты меня пугаешь. Ты же терапевт, ради Бога. Слышишь вещи и похлеще? — простонала я.

— О, поверь, я слышала все. И про странные сексуальные фетиши, и про фобии обязательств. Но это… это романтично и трогательно. Как в кино.

Я уставилась на нее:

— Ты не услышала, что он в ярости?

— Давай порассуждаем, — она откинулась на спинку кресла и скрестила руки. — Мужчина дарит тебе все оргазмы и сам не берет ничего, пока ты спишь голой в его постели, а потом ты просыпаешься и сообщаешь ему, что его тренер — еще больший козел, чем он думал, и вдобавок напоминаешь, что вам пора «вернуться к профессионализму». Серьезно, Эв? У меня голова кругом.

Я закрыла лицо руками и простонала:

— Я такая стерва.

— Еще какая, — сказала она и мы обе разродились смехом.

— Послушай меня. Между вами что-то есть. Ты его никогда не переставала любить, Эв. Все эти чувства поднимаются на поверхность снова. Прошло много лет, и за это время ты встречалась с кучей скучных, пустых придурков.

— Вау. Скажи еще, что ты правда думаешь, — я закрутила кончик хвоста на пальце.

— Ты знаешь, я говорю прямо. Я не раз говорила, что ты нарочно выбираешь непривлекательных мужиков. К человеку с эмоциональными блоками невозможно сильно привязаться, верно? — ее губы дрогнули в улыбке, взгляд смягчился. — Ты готова двигаться дальше, иначе не вернулась бы домой. Денег оставалось достаточно, чтобы держать квартиру в городе, пока ищешь работу. Но ты поехала домой, потому что устала бежать. Должна была устать. И единственный путь к счастью — встретиться с этим лицом к лицу.

— Что это вообще значит? Я здесь. Я со всем этим сталкиваюсь, — я смахнула слезу, что скатилась по щеке. — Черт возьми, я теперь все время плачу. Тебе бы понравилось.

— О, Эв. Ты отлично справляешься. Ты поставила себя прямо в эпицентр. В твоем стиле — одновременно встретиться и со смертью мамы, и с единственным человеком, которого ты по-настоящему любила.

— Ну, ты же знаешь, я перфекционистка, — прохрипела я.

— Солнышко, послушай. Продолжай делать то, что делаешь. Похоже, к Хоуку у тебя по-прежнему есть чувства. Не беги от этого.

— Он со мной даже не разговаривает.

— Потому что ты его ранила. Ты посылаешь смешанные сигналы. Но если он действительно такой, каким ты его описываешь, он поймет. Все, кто тебя любит, хотят, чтобы ты была счастлива. А тебе нужно позволить себе быть счастливой. Пришло время.

Я вздохнула, и слезы полились по щекам — я не стала их останавливать.

— Быть здесь — это так напоминает о маме. Я столько времени избегала разговоров об этом, но на самом деле здесь ощущать ее присутствие… хорошо. И я действительно его ощущаю.

— И это хорошо.

— А с Хоуком… рядом с ним просто правильно. Но к чему это может привести? Скорее всего, Lions меня не возьмут. А он, наверное, вернется играть. И я не переживу, если позволю этому зайти слишком далеко, а потом нам придется снова расстаться.

— Перестань все разжевывать. Это твой защитный механизм. Перестань пытаться просчитать каждый шаг. Просто посмотри, куда вас выведет. Если это всерьез — вы найдете способ. Так бывает сплошь и рядом, Эв. И ты это знаешь. Ты боишься, что у вас действительно получится. Боишься снова любить так глубоко.

Я кивнула — она была права, но я не знала, как отпустить этот страх. Сказать я ничего не могла — ком в горле был слишком большим.

— Я знаю, что любить — это риск. Но он того стоит, моя дорогая. Ты заслуживаешь любить и быть любимой. Хорошим человеком. Тем, кто делает тебя счастливой и наполняет твою жизнь. Просто скажи ему, что чувствуешь, и готова поспорить — он ответит тем же.

Я закрыла лицо ладонями, выдохнула и снова посмотрела на нее:

— А как насчет того, что я его спортивный психолог? Как это будет выглядеть, если я встречаюсь с человеком, с которым работаю?

— Технически ты работаешь на того козла Хейса, — она пожала плечами. — В масштабах жизни это не имеет значения. Если у вас получится и вы захотите попробовать, можете не афишировать это для команды, пока не войдешь в ритм работы. Не то чтобы Хейс не знал о вашем прошлом. Да его, скорее всего, и напугала ваша связь, поэтому он и попытался тебя спихнуть.

— Ладно, всего этого многовато. Мне нужно подумать.

— Ты знаешь, как я тобой горжусь? Это огромный шаг, Эв. Просто продолжай выходить из своей зоны комфорта, хорошо?

— Обязательно. Спасибо. Ни с кем другим я бы этот разговор не осилила.

— Еще бы. Твои секреты у меня как в сейфе.

— Взаимно. Люблю тебя, Лала. Обними крепко своего мужа от меня. Я скучаю.

— И я скучаю и люблю. Позвони позже и расскажи, как все прошло.

Я послала ей воздушный поцелуй и завершила звонок.

А потом залезла в постель и позволила себе то, чего раньше не делала. Лежала и думала о маме. О Хоуке. О всем, что потеряла.

Я плакала — всхлипывала, рыдала, выла.

И мне стало чертовски хорошо.

18 Хоук

— Было мило от Эверли позвать меня на воскресный ужин. Домашняя еда мне сейчас не повредит, — сказал Уэс.

— Ага, у Томасов двери всегда открыты. Джек чертовски хорошо готовит, а девчонки подают гарниры. Накормят от души, — я усмехнулся, хотя ком под ложечкой не отпускал с тех пор, как увидел Эверли в последний раз. Я, наверное, повел себя не лучшим образом, но меня взбесило то, что она сказала. Я не знал, пустит ли она меня когда-нибудь по-настоящему, и был поражен, что снова оказался в точности там же, где девять лет назад.

Ничего не изменилось.

Во всяком случае, для меня.

А вот она, чувствовала ли то же — черт возьми, признаваться в этом она явно не собиралась. Девять лет назад она не боролась за нас и сейчас не боролась.

— Похоже, у них потрясающая семья, — сказал Уэс, пока мы входили в дом, и нас встретили