Жена проклятого графа - Надя Лахман

– Я не вправе вам этого говорить. Пусть лучше Рейвен сам… – Терон замолчал, увидев, что бой завершился, и Рейвен, поставив меч на стойку, направляется к нам.

– О чем речь? – мой муж, подойдя, внимательно вгляделся в лицо Терона, но тот лишь покачал головой.

– Как ты себя чувствуешь, любовь моя? – меня вдруг привлекли к себе и поцеловали, коротко и властно. Хищная темная бровь вампира изогнулась, говоря, что он все еще ждет ответа, явно поняв, что между нами с Тероном состоялся какой-то разговор. И на миг я усомнилась в том, что права, собираясь действовать у него за спиной.

Но с другой стороны, что я могла ему сейчас рассказать? О том, что тела в саркофаге не оказалось? Скорее всего, он решит, что его похитили, чтобы поглумиться над ним, и начнет искать того, кто мог это сделать. О том, что я решила, что она – это я? Но где доказательства? Наше сходство вполне может быть объяснено родством, как и одинаковые имена.

Единственное, что у меня было – это домыслы и подозрения. А еще внутреннее ощущение… странное, появившееся после того сна, когда я видела девушку, летящую вниз. Я видела не просто ее. Я видела все ее глазами. Не по ее, а по моему лицу текли слезы. Не она, а я беззвучно шептала прощальные слова моему мужу. Я была ей, а она… была мной.

А еще непонятное поведение моей матушки и тети, сначала неожиданно согласившихся на этот брак, а потом слишком быстро покинувших земли графа. И отсутствие воспоминаний о детстве. Об отце. Полное. О, теперь многое из моего прошлого виделось мне совсем под другим углом.

Рейвен все еще ждал моего ответа, и я заставила себя улыбнуться, хотя на душе лежала тяжесть: – Спасибо, все хорошо. Я как раз благодарила Терона за то, что он помог мне вчера, – мысленно я попросила у обоих мужчин прощения за эту невольную ложь. – И хотела попросить его сопроводить меня в библиотеку.

– Хорошо, – Рейвен как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал и оглянулся на друга. – Терон, помоги леди Амелии, а после жду тебя в своем кабинете. Нам нужно поговорить.

*****

Мы с Тероном стояли в центре замковой библиотеки, и, пока мужчина скучающим взглядом обводил высокие стеллажи из темного дерева, я с интересом изучала огромное витражное окно, в центре которого была изображена хищная птица странного вида с огромными распахнутыми крыльями. Я уже видела ее: она же была на родовом серебряном перстне, что мой муж носил не снимая. И в витражах окон бального зала тоже была она.

– Кто это, Терон? Как называется эта птица?

Мужчина обернулся и мазнул взглядом по витражу, который явно видел уже сотни раз до этого.

– Никто не знает, миледи. Этому гербу много столетий, возможно, такой птицы и вовсе не существовало или художник наделил ее мифическими чертами.

– Или это вовсе не птица, – тихо пробормотала я, вслух же сказала: – Помогите мне достать книги вон с того стеллажа. Кажется, на нем собраны самые старые издания в этой библиотеке.

Уже скоро передо мной на стол легли огромные древние талмуды, затянутые в темную кожу: «500-летние хроники», «История древних веков», «Песни и новеллы», «Саги о доблестных воинах», «Предания и верования», «Дневники лекаря графа Луксора» и многие другие.

– Амелия, – Терон изумленно взирал на то, как я сортирую книги на столе. – Зачем вам это старье? Эти книги появились здесь задолго до того, как я… – он резко осекся, и я искоса взглянула на него, не отрываясь от своего занятия.

– Я знаю, кто вы, Терон. И, если вы не против, мы можем общаться на «ты».

– Хорошо, леди… Амелия. Так что ты хочешь найти в них?

– То, о чем ныне живущие давно позабыли.

И, видя недоумение на лице мужчины, добавила: – Если бы у Рейвена была хоть какая-то надежда, что я не умерла, всего остального не было бы. Наверное. Но он не знал. Он был уверен, что потерял меня навсегда, понимаешь? А ведь он был наследником рода Арделиан и получил достойное образование.

– Все равно не понимаю, – Терон хмуро смотрел на меня, и я вздохнула, терпеливо объясняя: – Значит, уже в то время эти знания были давно позабыты. И если они вообще существуют, найти их я смогу только здесь, – я кивнула на книги.

– А если в книгах ничего не найдется?

– Есть у меня запасной вариант, – я прищурила глаза, вспоминая странную старушку, встреченную в лесной деревне. – Но пока я все же начну с книг. А ты иди, Рейвен уже наверняка тебя ждет.

– И что мне сказать ему, если он спросит?

– Правду, – я улыбнулась мужчине. – Скажи ему, что я читаю древние книги. Он знает, что я люблю читать.

*****

Я, конечно, не надеялась отыскать нужную мне информацию в первой же попавшейся книге. И во второй. И в третьей. Но когда число просмотренных мной талмудов перевалило за третий десяток, а солнце стало стремительно опускаться за горы, окрасив их пики в оранжево-алые цвета, я практически отчаялась что-либо найти.

Мы пообедали с Рейвеном, после чего они с Тероном и Деймоном куда-то уехали, оставив Каспиана охранять меня.

Этот молодой мужчина несколько раз заглядывал в библиотеку, предлагая мне свою помощь, но я неизменно отказывалась. Не стоило кому-либо, кроме меня и Терона, знать, что именно я ищу.

– Каспиан, пожалуйста, передайте Лире, чтобы принесла мне чай в библиотеку, – обратилась я к мужчине, вновь пришедшему проведать, что делает его хозяйка.

– Конечно, миледи, я мигом, – Каспиан почтительно поклонился и, улыбнувшись, тихо притворил за собой дверь, а я тем временем встала на лестницу и стала расставлять на стеллаже уже прочитанные книги.

В библиотеке стремительно темнело, и свечи уже не разгоняли темные тени, сгущавшиеся под потолком, поэтому я торопилась, не заботясь о том, чтобы поставить книги так, как они стояли изначально, с трудом впихивая их на злосчастную полку. И наверное, лишь поэтому, пытаясь втиснуть очередной талмуд между двух его собратьев, поняла, что он никак не желает влезать на полку. Но почему?

Книги пришлось вновь снимать по одной и спускать вниз, что заняло у меня некоторое время, так как удержать их в руках было попросту нереально. Неужели какая-то из них упала и теперь мешает остальным? Странно, я бы это заметила.

Я зашарила рукой по полке