Жена в наследство. Хозяйка графства у моря - Нина Новак

Ему трудно сдерживать свое желание, знаю. Но он осторожен из-за малыша.

Натан отрывается от меня и вздрагивает, смотрит на дорогу. На мой вопрос «Что случилось» качает головой:

— Что-то померещилось, — проводит большим пальцем по моей щеке и успокаивающе улыбается.

Но я заметила. Лич промелькнул перед лобовым стеклом. Лешак прогнал его из леса, но мерзкий мертвец, видимо, сожрал чьи-то жизненные силы и эволюционировал. Мисс Клаш предупреждала, что такое возможно.

Мы продолжаем путь в молчании, а я обдумываю появление инвестора. Мне не терпится приступить к работе, но отношение Натана обижает.

Источники создадут рабочие места, привлекут новых людей. Возможно, кто-то захочет остаться жить в Шарлене.

И мой бывший муж только сегодня предложил вложить капитал в инфраструктуру!

Раньше он даже не заикался об этом. Просто заявлял, что даст мне золото в награду, если я подниму фабрику и курорт.

Посматриваю на Натана. Он ведет автомобиль и погружен в собственные мысли.

Дракон почти полностью завладел графством, и инфраструктуру он собирался развивать, не советуясь со мной. Просто появился Вейн, и Натан оформил это официально. Из ревности и чтобы показать власть.

Не знаю, как реагировать. Очень хорошо осознаю, что без родового дара Каренов Саршары тут не удержатся. Тени не подчинятся им, и постоянно будут появляться все новые и новые тайные культы. Местные боги станут чинить препятствия.

Вейлас терпит драконов из-за того, что наши роды объединил наследник. Мне кажется, он ясно дал это понять.

Юный Саршар будет не только драконом, он соединит огонь с магией теней. И однажды придет в лес говорить с Вейласом так же, как приходила я.

— Мы с мисс Клаш работаем над ловушкой для лича, но нужно время. Если слишком поспешим и не доделаем сети, упустим этого… урода.

— Как закончите, скажи мне, Лиз, — отзывается Натан. — Я не позволю тебе действовать в одиночку.

Киваю. Мысли снова уносятся к источникам.

Трудно противостоять сильному и влиятельному дракону, от которого я к тому же жду ребенка.

Но полностью зависеть от Натана я тоже не могу. Источники, фабрика и курорт при них, спа-салоны, линейка косметики — все это станет моим детищем.

Пусть дракон поднимает инфраструктуру, вкладывает большие деньги, охраняет берега и показывает местным силу.

А я стану работать над международным образом Шарлена, делать графство популярным в мире.

— Я думаю, мы должны оформить договор, — тяну задумчиво. — Если ты решил вложиться в графство настолько основательно, распишем все официально. Благо господин Митклош уже тут.

— Как скажешь, леди, — отвечает Натан шутливым тоном, напоминая мне о прошлом, когда я жила в замке Саршар и боролась за выживание.

По возвращении домой меня встречает Пчелка. Она возбуждена и подпрыгивает на месте.

— Лиз, ты не представляешь… В колледже… Надо мной пытались смеяться, но я, но я…

У сестры блестят глаза, и она описывает вокруг нас с Натаном круги.

— Я использовала магию и скопировала дар той противной девчонки, что громче всех меня дразнила.

Я обнимаю Пчелку за плечо и веду в гостиную. Стефи несет мне фрукты, которые привез Натан. Они так хорошо помогают от тошноты, что я почти терплю запах яиц по утрам.

— Милорд, — Пчелка поднимает робкий взгляд на Натана. — Я совсем не сильно ее наказала. Совсем немножко, чтобы не смеялась.

Усаживаю Пчелку на диван и вопросительно смотрю. Я пока не решила, как реагировать — все зависит от продолжения.

Если Пчелка снова меня позорит…

— Эта зазнайка может воздействовать на голоса людей и менять их. Она задумала и надо мной так подшутить, но я ее опередила. Ты бы слышала, как она чирикала фальцетом! Я — Карен.

Пчелка гордо расправляет плечи.

— Ты — Карен, — соглашаюсь я.

— Молодец, — Натан смеется. — Учи их уважению, Пчелка.

Он проходит за моей спиной и горячая тяжелая ладонь касается поясницы. Сердце ускоряется от мужского запаха.

Сколько я продержусь, прежде чем упаду в объятия Натана Саршара? На секунду прикрываю глаза, смакуя ощущения. Мне тревожно и сладко одновременно.

Натан уходит, но след его страсти остается гореть, разносясь по телу, пульсируя между грудей — там, где прячется метка.

— Значит, я правильно все сделала, Лиз⁈ — Пчелка чуть ли подпрыгивает на диване. — Они притихли, поняли, что я не какая-то там! Вдруг повезет, и я найду друзей? А, Лиз…

Остаток дня я провожу на кухне. Подсказываю Марте рецепты, выискивая в памяти самые изысканные блюда из моего мира. А Марта, женщина смекалистая, тут же доводит их до ума.

Но я очень хочу произвести благоприятное впечатление на инвестора. Знаю, что Натан не станет тратиться на мою затею с термальными источниками — кинет то золото, что взял за охрану берега, и все.

А этого золота и не хватит. Сумма нужна большая. Я недавно посчитала расходы и пришла к выводу, что инвестор нужен действительно заинтересованный и серьезный.

Чтобы успокоиться, после кухни иду в библиотеку и начинаю сортировать книги.

Это еще одно мое начинание — возможно, я открою публичную библиотеку. Провожу кончиками пальцев по корешкам. Столько редких томов, раритетов. Мисс Клаш подтвердила, что большинство собранных здесь трудов бесценны.

А что, если после ликвидации лича переехать в замок, а в особняке основать академию?

В Шарлене есть только колледж, куда мы записали Пчелку, и сельская школа. Дети местных аристократов ездят учиться в Дургар.

Вечером холл оглашает звон колокольчика. Комнаты сияют чистотой, пахнет хорошо отполированным деревом, лимоном, свежестью.

Стефи бежит открывать, а я слежу за сервировкой стола. Кроме лорда Вейна должны прибыть приглашенные специалисты — химики, детектив, судья.

Их услуги я планирую оплатить с инвестиций, и инвесторов у меня уже двое.

Выхожу встречать гостей. Лорд Вейн одет во фрак. Он — сама галантность и аристократизм. Склонившись, Вейн целует мне руку.

— Леди Карен, вы прекрасны.

Его губы задерживаются на моей руке чуть дольше положенного, и я мягко отнимаю ладонь. Улыбаюсь.

— Господа, я рада приветствовать вас в моем доме.

Натан кивает гостям, но мне не нравится его лицо. Кажется, бывший муж задумал избавиться от Вейна, а меня это совсем не устраивает. Если лорд уедет, я останусь без фабрики и курорта, а Натан установит полный финансовый контроль над графством.

А я ведь даже не знаю, как разовьются наши отношения дальше. Этот хитрый дракон новый брак не предлагал.

Гости идут за мной, я рассказываю историю особняка, которую вычитала, пока сортировала книги в библиотеке.

Господин Митклош слушает с большим вниманием, остальные