Магия миров. Книга вторая - Анна Лирейн

* * *

Императорский бал постепенно оживает после сцены с Ником. Тревожное эхо признания всё ещё витает в воздухе: император Бренус признал Ника своим сыном, но наследницей объявил юную леди Солдж. Казалось, что на этом всё, но вдруг в центре зала воздух начинает мерцать, будто от невидимого жара.

На блестящем мраморе бесшумно появляется дракон. Его пронзительный взгляд и уверенная походка притягивают внимание. Лорд де Флуссо дошел до подножья трона и развернулся лицом к залу. Разговоры стихли, гости замерли в ожидании продолжения шоу.

— Что ж, вечер у вас, смотрю, насыщенный, — с ленивой усмешкой произнес дракон, — Одна политическая бомба за другой. Пожалуй, не стану отставать.

Граф Виттори, стоящий за троном, слегка наклоняется к Бренусу и что-то шепчет, но император останавливает его жестом. Он желает выслушать наглого дракона.

— В мире, где принцы уходят с балов, а империи боятся теней, стоит напомнить кое-что, — говорил он явно переигрывая и от этого его речь звучала как издевательство, — есть ещё силы, с которыми вам придётся считаться. И одна из них — драконы. Сегодня, перед лицом нашего императора, перед лордами, магами и потомками древнейших родов, я, Акриель де Флуссо, повелитель драконов, объявляю Астрию Солдж своей наследницей.

Зал, словно единый организм, затаил дыхание. Никто не мог поверить, что это правда. Что в этой девчонке такого, что сразу два величественных правителя назвали ее наследницей?

— Это всё, что я хотел сказать, — улыбнулся Акриель своей фирменной улыбкой. — Продолжайте ваш бал. Не бойтесь, я не ем людей на публике.

Он развернулся и ушел к одной из арок, растворяясь в пространстве так же внезапно, как появился. После него остался только след жара и магии и сотни новых слухов. Граф Виттори сжал руку в кулак. Он уже успел продумать всё после объявления императора, но теперь его задача еще больше усложнилась. Бренус молчит, но его лицо напряжено — он осознал, что теперь баланс сил сдвинулся. Астрия, даже в своём отсутствии, стала фигурой слишком значимой, чтобы её игнорировать. Похоже, теперь свадьбы точно не миновать.

Глава 13

Я сидела в своем любимом кафе, попивая карамельный раф, и просто старалась не думать. Вот уже неделю я находилась дома. Одна. Сара улетела почти сразу после нашего совместного завтрака. Занятий в школе нет. И я осталась наедине со своими мыслями. А они были далеко не радужными. Я безумно рада вернуться, но меня тревожит, что я здесь без мамы и без магии. Теперь я понимаю, о какой пустоте она говорила, у меня будто отобрали частичку меня самой. Еще пару месяцев назад я рвалась сюда, а сейчас, сидя в своем когда-то любимом месте, думаю, что это больше не мой дом.

Одна мысль о Нике выбивает меня из колеи. Об Акриеле, друзьях и академии даже говорить не хочется. Они стали моей семьей. Сейчас же я совсем одна. А они там и наверняка в опасности. Если темных даже дракоша побаивается, то мне им противопоставить нечего. Но если я чему-то и научилась за это время, то это тому, что выход найдется всегда. Главное — искать. Мне сейчас непонятны мотивы темных, а в честности Ника. То, что он выбрал сторону, было очевидно. Но при этом он продолжал сдерживать темных в их мире. А ведь они изначально собирались проникнуть в наш мир. Только вот каким образом Нику удалось их убедить отказаться от своих планов. А удалось ли?

Они явились забрать у императора «Книгу миров». С чего темные взяли, что она у него, не ясно. Хотя есть у меня одно предположение. Помнится, в пещере магистр Олурум разговаривал с каким-то призраком, а что, если допустить, что кому-то из темных удалось проникнуть в наш мир еще до того, как купол был разрушен? Да и Нотт рассказывал, что у некромантов существует легенда, согласно которой упокоенные души отправляются за грань к богине, а те, у кого остались незавершенные дела, остаются здесь в виде духов. Что, если «грань» и есть мир темных. Мне уже однажды удалось пройти к Нику, оставив тело в этом мире. Если мне это, конечно, не приснилось. Значит, и темные могут проникать в наш мир бестелесными. Могли, пока не разрушили барьер. Интересно, сколько агрессивных духов было уничтожено с момента уничтожения купола? Не удивлюсь, если ни одного.

В любом случае им зачем-то нужен древний артефакт. Они были крайне решительно настроены и даже пригрозили вторжением в наш мир. Естественно, никто, кроме меня и Акриеля, о том, где находится артефакт, не знал, и именно поэтому дракон первым делом спрятал меня, а потом уже отправился решать конфликт. Приятная новость — темным сюда хода нет, впрочем, как и другим магам. Путешествие между мирами — прерогатива драконов. Ведь, оказалось, род Солдж, сам того не зная, веками пользовался магией драконов, заключенных в источнике. Именно поэтому они могли открывать порталы в другие миры, чего не могут сейчас.

Я постоянно думаю, что там происходит у ребят и почему Акриель все еще не вернулся за мной? А что, если случилось что-то страшное? Конечно, я осознаю, что время для нас может течь по-разному, особенно если учесть тот факт, что я буквально отправилась в прошлое. Но все равно у меня душа не на месте. И вместо того, чтобы наслаждаться долгожданными каникулами, я прокручиваю в голове все возможные сценарии. И ни один из них меня не радует. Это раньше я могла сидеть и спокойно ждать, что же произойдет дальше. Хотя и стремилась всегда узнать правду, желания действовать у меня не было. Сейчас же, почувствовав свою силу и поняв, на что я способна, для меня просто невыносимо сидеть здесь и ничего не делать. А точно знаю, что могу быть полезной.

Я оглядела свое любимое заведение и наконец осознала, насколько сильно изменилась. Раньше я чувствовала себя чужой в мире, в котором жила, и поэтому не видела необходимости что-то менять. Мне казалось, что все здесь не мое и мне здесь не рады. Да, чувство пустоты все еще есть, однако оно было связано с отсутствием магии. Раньше я этого не знала и считала, что у меня попросту никого нет, кроме мамы.