Магия миров. Книга вторая - Анна Лирейн

— Думаю, нам стоит поговорить, — видимо, мое выражение лица выдало всё, что я о нем думаю.

— А есть о чем? — я скрестила на груди руки, как часто любит делать Акриель. Видимо, привычки наставника мне все же передались.

— Да, — развернулся Ник и ушел в кабинет, видимо, предполагая, что я пойду за ним.

— Обстус, приготовь, пожалуйста, для меня всё, что есть в обители, связанное с артефактом «Книга Миров», — дала я распоряжение призраку и все-таки пошла за Ником.

Он сидел за столом, полностью заваленным бумажками, и доедал последний пирожок. Я вошла и села в кресло, что стояло в дальнем углу. Он заметил, что я преднамеренно держусь от него на расстоянии, и горько ухмыльнулся. Учитывая, что не так давно он сам просил не спасать его, а Акриель в панике прятал меня, мое недоверие вполне оправданно, так что мне даже не совестно за свое поведение.

— Ты хотел поговорить? — прервала я затянувшееся молчание.

Он кивнул, но продолжил молча смотреть на меня. Я не стала отводить взгляд, а сама начала его разглядывать. И мне не понравилось то, что я видела. Ник выглядел каким-то изможденным. Словно он не спал несколько суток и из него полностью выкачали магию. Непрошенная тревога кольнула сердце. Я не должна переживать о нем, он сам этого просил. Но все равно мне с большим трудом удалось подавить желание подойти и обнять его, погладив темные волосы. А еще хорошо бы было показать его целителям. Уж больно больной у него был вид.

Обстановку разрядил Обстус, вошедший с огромной стопкой книг и тетрадей. Увидев количество того, что мне предстоит изучить, я не сдержала стона. В ответ на мою реакцию Ник улыбнулся. Обстус оставил всё на маленьком столике у моего кресла и тактично покинул кабинет. Лишь тогда Ник решил заговорить:

— Он ведь у тебя, да? — не такого разговора я ожидала, именно поэтому отвечать я не стала, он же продолжил: — Ну конечно! Именно поэтому Акриель так поспешно тебя спрятал.

— Это всё, что ты хотел мне сказать? — я встала, намереваясь уйти. Потом попрошу Обстуса перенести все материалы в другую комнату.

— Нет, стой! — он сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями, — Для начала хочу попросить у тебя прощения.

— За что? — хмыкнула я, — За то, что все это время принимал меня за пустое место? Или, может быть, за то, что перед всей империей объявил, что спасение моей жизни для тебя ошибка?

— За всё, — спокойно ответил он, — Я не хотел тебя обижать, но у меня не было выбора.

— А сейчас он появился?

Возможно, я вела себя слишком резко, но, думаю, он это заслужил. Судя по его реакции, он со мной согласен. Меня просто слишком сильно волнует всё, что с ним связано. Я этого не хотела, я этого опасалась, но уже пути назад нет. Ник стал мне слишком дорог, и я искренне переживала за него, а он решил править темными, забыв про всех нас. А ведь не только я не находила себе места. Несмотря на всю свою закрытость и необщительность, в империи было слишком много людей, которым он был дорог и которые волнуются за него.

— Сейчас мы находимся в обители, куда никто кроме нас пройти не может.

— И это что-то меняет? — я неосознанно подалась вперед.

— Это меняет всё, — устало произнес он. — Я не мог позволить темным узнать о своих близких, иначе подверг бы тебя и ребят опасности.

— Звучит как не очень хорошо продуманная ложь. Ты для них повелитель, они поклоняются тебе. Ты правда хочешь, чтобы я поверила в то, что они стали бы вредить твоим родным?

— Во-первых, это темные, они способны на всё для достижения своих целей, — Ник встал со своего места и медленно подошел ко мне. — Во-вторых, они поклоняются не мне, а моей силе. И они не рады такому повороту, поэтому лишь ищут способы забрать силу и избавиться от меня. А пока у них это не вышло, законы темных заставляют мне подчиняться.

— Ты хочешь сказать, что они все против тебя? — что-то слабо в это всё мне верилось.

— Да, — он присел передо мной на корточки и взял мои ладони в свои. — Но их сложно винить в этом.

— Зачем ты мне это все сейчас рассказываешь? — я все же нашла в себе силы заглянуть в его глаза. Все еще полны тьмы, но уже не такие отрешенные как раньше.

— Потому что я нашел способ избавиться от них.

— Избавиться? — прошептала я, приходя в ужас от того с каким холодом в голосе он это сказал.

Нам, конечно, многое пришлось пережить, но вот с такой легкостью говорить об уничтожении целого мира? Пусть они злые и коварные. Но мне тяжело принять правила игры, в которой либо ты, либо тебя.

— Да, — он пожал плечами, — Выбора у нас особого нет. Мир, в котором они все эти годы жили, умирает, именно поэтому они тогда начали проникновение к нам, однако наши предки смогли их остановить, сможем и мы.

— Но ты же оставишь их там погибать, — я выдернула свои ладони.

Да, это темные, и, если верить Нику, у них нет никаких принципов, но они все же живые и, более того, разумные существа. Оставлять их в мире, который уже почти погиб, слишком жестоко.

— Астрия, — в его голосе звучало сожаление и усталость. Он встал и стал ходить туда-сюда по кабинету, — Поверь, с того самого вечера на острове я при каждом удобном случае отправлялся сюда в поисках возможных вариантов, но он всего один — запереть их так же, как это сделали наши предки.

Возразить мне было нечего. Но сама мысль о том, чтобы оставить живых существ так безжалостно умирать вызывала, во мне панику. Больше всего пугало, что Ник так просто на это решился. Однако у меня остается еще один вопрос:

— А к чему был тот спектакль во дворце?

— Они выяснили, что я являюсь наследником императора, и лорд Верму пришел к выводу, что в таком случае нам не понадобится устраивать бойню, и они смогут спокойно проникнуть в наш мир. Избежав даже незначительных потерь с их