Любовь и прочие парадоксы - Катриона Силви

Джо чувствовал, что Изи не готова это услышать. Он вздохнул:

– Послушай. На следующей неделе я еду домой, чтобы встретить Рождество с семьей. Вдали от Веры, вдали от твоей мамы, вдали от Дианы. Все, что там будет с тобой происходить, никак не повлияет на… ну, вообще ни на что. – Он пожал плечами. – Поехали со мной.

– С тобой? – переспросила Изи надтреснутым голосом. – Просто вот так взять и поехать с Джозефом Грином в Шотландию? Пожить в доме Джозефа Грина, в кругу семьи Джозефа Грина?

– Есть овсяные хлопья Джозефа Грина. Гладить кота Джозефа Грина. Его, кстати, зовут Джили Пис. – Он взъерошил свою шевелюру. – И может, хватит называть меня полным именем? А то мне начинает казаться, что я уже умер.

– Так ты и в самом деле умер, забыл, что ли? Я же тебя раз пять, наверное, прикончила. – Она прислонилась к дверному косяку, глядя на него со странной смесью досады и восторга. – Ты идиот.

– Ну извини…

– Спасибо тебе. За сегодняшний день. И за предложение. Я… я подумаю.

Она наклонилась вперед и внезапно, как птичка, клюнула его губами в щеку.

Джо, чуть покачиваясь, отступил назад. Оба молча смотрели друг на друга. Вдруг он улыбнулся, а она рассмеялась.

– А хочешь… – начал он, но тут в кармане заверещал мобильник.

Он достал аппарат:

– Черт возьми. Это Диана.

Глава четырнадцатая

Новая репетиционная площадка очень понравилась. Давай попробуем.

Джо показал этот текст Изи. Свет экрана упал на ее лицо: на нем читалось странное уныние.

– Прямо сейчас?

– Это первое послание за четыре дня. Если она хочет встречи сейчас, пусть будет сейчас. Правильно? – Он глянул на нее в поисках поддержки.

– Ты что, так и будешь вечно просить совета насчет отношений? – у Изи вырвался сдавленный смешок.

– Я должен с ней встретиться на террасе. – Он смотрел на Изи с едва сдерживаемой паникой. – Но… нет. Она же без меня не найдет это место. И… черт. Там же будет темно. И не в романтическом смысле. А в том смысле, что можно свалиться с крыши, и тогда нам обоим конец.

– О боже. Погоди. Напиши, что встретишь ее неподалеку. Жди меня здесь.

Она отперла кофейню и скрылась внутри. Пока он набирал текст Диане с просьбой встретиться возле колледжа, слышно было, как Изи копается в ящике стола.

– Вот. – Она появилась в дверях с полными руками свечей и неловко сунула их ему. – Расставь их там везде, где только можно. Много не мало.

– Ладно.

Он рассовал свечи по карманам, пригладил волосы. Гелем он их сегодня смазывать не стал, а теперь уже поздновато.

– А я… Как я выгляжу?

– Обалдеть какой красавчик, – ответила Изи, совершенно искренне глядя ему в глаза. – Шагай. – Она развернула его кругом и легонько толкнула в спину.

Джо побежал. Он бежал по Милл-роуд под вечерним небом с редеющими облаками и черными, усеянными звездами пятнами, что походили на проблески реальности, увиденной сквозь сон. Он бежал от своих чувств, от того, что все его существо словно разорвали на части и сшили, обнажив изнанку. Он бежал к Диане.

Диана ответила, когда он добрался до колледжа.

Буду через десять минут.

Джо взбежал по лестнице, ворвался в свою комнату, схватил зажигалку, которую один из его друзей-курильщиков оставил на зубчатой стене, и полез к тайной террасе. В темноте она выглядела таинственно и странно, словно палуба летучего корабля, плывущего по бескрайнему черному небу в окружении мириад звезд. Он зажег свечу и, ее пламенем подплавив основания других, расставил их небольшими группами, надеясь, что терраса будет походить не на логово призрака Оперы, а на романтический грот на каком-нибудь уединенном острове. Джо соскользнул по водосточной трубе, боком пробрался по карнизу, запрыгнул на зубчатую стену и ввалился к себе в гостиную, где, к его смятению, лежал на диване лицом вниз Роб.

Дрожа от нетерпения, Джо наклонился над головой друга:

– Что случилось?

– Только что узнал: у Дарси победа в игре Михайлова триместра. Опять хлопушка с конфетти. – Роб перевернулся на спину, на лице его читалось искреннее страдание. – Мой заклятый враг теперь официально признан мастером-ассасином.

Джо охватило сочувствие и в то же время острое желание выдворить друга отсюда чем скорее, тем лучше.

– Ты еще можешь победить в великопостной игре. Или на Майской неделе. – Он посадил Роба и дружески похлопал его по спине. – Давай-давай. Возвращайся на позицию. Бери свою лучшую рогатку и иди… выбей из кого-нибудь все потроха.

– Не могу, – объяснил Роб, когда Джо уже поднял его на ноги. – Я мертв, ты что, забыл? В правилах четко сказано, что покойнику никого убивать нельзя, если только он не вступит в полицию… Почему кажется, что ты пытаешься вытолкать меня из комнаты?

– Потому что тебе не кажется. Сейчас сюда придет Диана.

– А-а! Понятно. Очень рад, что хоть у кого-то из нас все идет как по маслу, – сказал Роб и угрюмо двинулся на выход. – Если понадоблюсь, буду топить свою скорбь в баре.

Джо промчался мимо него, обогнул двор и бросился к воротам колледжа. Диана уже ждала его, одетая в куртку в стиле милитари, поверх которой был накинут смехотворно узкий шарф.

– Привет, Джозеф, – сказала она, оглядывая его: очевидно, отметила взъерошенные волосы и прерывистое дыхание.

– Привет, Диана.

Джо распахнул ворота и жестом пригласил ее войти.

Спрашивать, куда он ее ведет, Диана не стала. Просто шла рядом, хотя в движениях ее ощущалось странное напряжение. Сердце у Джо заныло, будто он в чем-то перед ней провинился. Ее сообщение Джо считал своей победой, еще одним шагом на пути к собственному светлому будущему. О том, что может чувствовать Диана, он не задумывался, как не задумывался и о том, что заставило ее откликнуться после четырехдневного молчания.

У подножия лестницы Джо повернулся к спутнице:

– У тебя все в порядке?

Его вопрос ее скорее удивил, чем растрогал.

– Хм… Ты такой милый. – Она затянула шарф потуже. – Идти до самого верха?

Джо кивнул. Диана поднялась по лестнице впереди него, а потом, чинно опустив глаза, ждала у двери, пока он ее отпирал.

– Так это твое жилье?

Джо кивнул. Она вошла, окинула взглядом помещение с пятнами на ковре, бутылками с дешевым вином и висящей над камином таблицей убийств Роба.

– Если ты хотел хитростью затащить меня в свою спальню…

– Не затащить в, а протащить через, – объяснил он, открывая окно и выбираясь наружу.

Диана последовала