Пылающая тьма - Вера Холлинс

— Ты серьёзно? В чём моя вина? Я не заставляла тебя идти с ним и сосать его член.

— Но ты могла бы предупредить меня о нём!

— Я и предупреждала. Я говорила и тебе, и Лане, что он изменился и приехал сюда, чтобы отомстить, но вы не слушали. Нет, тебе нужно было пойти и упасть перед ним на колени.

— Не перекладывай это на меня! Я была пьяна. Кроме того, он делает это из-за тебя. Из-за того, что ты с ним сделала! Так что это твоя вина.

Какого чёрта?

Она вела себя так же, как Лана, как будто не имела никакого отношения к издевательствам над ним и даже не сожалела об этом.

— Мои родители с ума сошли из-за этого, — продолжила она. — Папа собирается отослать меня куда-нибудь, говорит, что я должна начать учиться в каком-нибудь университете за границей. Я этого не хочу! Моя жизнь разрушена!

— Погоди, почему твой отец наказывает тебя? Он должен наказать Зака.

— Потому что он думает, что я сделала это сама, чтобы привлечь его внимание. — Хотя у Авроры действительно были проблемы с отцом и она любила создавать проблемы, чтобы он уделял ей больше внимания, было нелепо с его стороны полагать, что она могла зайти так далеко. — И что хуже всего, я не могу доказать, что за всем этим стоит Зак. Он опубликовал видео с моего телефона. Нет никаких доказательств того, что кто-то, кроме меня, заходил в мой аккаунт.

Это всё ужасно.

— Наверняка есть что-то...

— Ничего. Они бы никогда не поверили, что я этого не делала, потому что я не возражала против того, чтобы он снимал.

— Почему ты не возражала? — Это не давало мне покоя с тех пор, как я это увидела. Неужели она была так им очарована, что позволила бы ему сделать что угодно?

Короткая пауза сказала мне всё, что я хотела знать, ещё до того, как она произнесла:

— Какая разница? Ущерб уже нанесён.

— Прости, Аврора.

— Нет, не прощу. Ты ведь на это и рассчитывала. Я всегда знала, что ты меня терпеть не можешь, но знаешь что? Я тоже тебя терпеть не могу, стерва. И я никогда тебе этого не прощу. Что бы он с тобой ни сделал, ты это заслужила. — Она повесила трубку.

Я уставилась на свой телефон. Какая же она сука!

Может, я и терпеть её не могла, но я никогда не хотела, чтобы с ней случилось что-то подобное. Если бы я была прежней Блэр, то, возможно, и хотела бы. Но теперь всё по-другому.

Стиснув зубы, я зашла в свой TikTok, чтобы проверить, нет ли сообщений. Несколько общих знакомых с Авророй написали мне, чтобы узнать, как у неё дела, и я ответила им что-то нейтральное. Я была уверена, что Руби, помощница моей мамы, посоветует мне молчать об этом и не привлекать к себе внимания, чтобы оно не переключилось на меня, как обычно говорила мама, но рано или поздно все узнают, что она переезжает за границу, и нет ничего плохого в том, чтобы сообщить им об этом сейчас.

Снаружи доносились звуки плещущейся воды и разговоров, и я вышла через французские двери, чтобы посмотреть, в чём дело. Мелоди плавала в бассейне, а папа сидел за столиком у бассейна под навесом. Он склонился над планшетом и разговаривал с кем-то по телефону. На нём были брюки цвета хаки и нежно-голубая летняя рубашка, а брови были сосредоточенно нахмурены. Меня не удивляло, что для него работа важнее отдыха. Кажется, я никогда не видела, чтобы он плавал в бассейне. Или чтобы моя мама плавала, если уж на то пошло.

— Доброе утро, пап, — одними губами произнесла я.

— Подожди секунду, — сказал он человеку на другом конце провода и отодвинул телефон от лица. — Нам нужно поговорить позже. Он говорил серьёзно.

— Хорошо. — Значит, он, наверное, узнал об Авроре.

Он вернулся к разговору по телефону, взглянув на Мелоди, которая начала подниматься по лестнице. Между его бровями появились две складки. Я хотела спросить его, знает ли он о смерти матери Зака, но что-то подсказывало мне, что лучше этого не делать. Я не знала, было ли это из-за того, что я не хотела, чтобы он заподозрил, что я копаюсь в прошлом, или из-за того, что я не хотела услышать, что он всегда знал об этом, но ему было всё равно.

Краем глаза я заметила движение позади папы и увидела Зака, который подстригал плющ в беседке. Его лицо было скрыто от меня полями кепки.

У меня сжалось сердце, и я задержала на нём взгляд, вспоминая прошлую ночь в его комнате. Мне отчаянно хотелось узнать, о чём он думал, когда я призналась ему в своих чувствах.

— Привет, сестрёнка, — сказала Мелоди, подходя ко мне.

— Привет. — Я приподняла брови, увидев, во что она одета. На ней было чёрное бикини, но это едва ли можно было назвать купальником. Это были всего лишь два крошечных лоскутка, едва прикрывавших её грудь, и жалкое подобие стрингов.

Мелоди никогда не носила откровенную одежду, а когда надевала купальники, они всегда закрывали большую часть её тела. Так почему же она надела это сейчас?

Или, ещё лучше, для кого она это надела?

Она взглянула в сторону Зака, и у меня кровь застыла в жилах.

Нет.

Нет, она не могла надеть это для Зака. Он ей не нужен.

Зак поднял взгляд и на мгновение встретился со мной глазами, прежде чем посмотреть на Мелоди, и я сжала кулаки. Сукин сын.

Я направилась к нему. Он не должен приставать к моей сестре. Я этого не допущу.

Я вошла в беседку и остановилась за стеной плюща, которая скрывала нас от моей семьи.

— Она под запретом.

Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, снимая перчатки. Он посмотрел на Мелоди, затем злобно улыбнулся.

— Что именно ты имеешь в виду?

— Ты знаешь, что. Если ты собираешься играть с ней как с Авророй, подумай ещё раз. Я не позволю тебе причинить ей боль.

Он бросил перчатки на скамейку позади себя, не сводя с меня глаз. Его взгляд опустился к моей груди, затем к моему пупку, видневшемуся из-под топа, и, наконец, к ногам. Я чуть не поджала пальцы ног в своих шлёпанцах, чувствуя, как покалывает кожу.

Он медленно шагнул ко мне, затем ещё раз, и я перестала дышать.

— И что ты собираешься сделать, чтобы остановить меня?

Я выпрямилась