Жажда тебя - Елена Саттэр

Надо было как можно скорей насытиться. И по возможности взять еще еды с собой. Но что-то такое, что не будет издавать запаха. Вампиры чувствуют всё.

Карамель! Конфеты, завернутые в разноцветные фантики. Я сложила их в пакет, потом еще в одни, потом обмотала это бумагой и убрала в карман.

Запас на будущее сделан. Глюкоза сможет поддерживать работу мозга. Если вдруг что-то случится, и я не смогу добраться до этой кладовой.

Я откусила ещё от своего прекрасного бутерброда. Хлеб был сухой, но с вареньем — восхитительным.

Самая вкусная еда в моей жизни.

Я съела несколько ломтей хлеба, фрукты, полбанки варенья. Достаточно, чтобы почувствовать себя счастливой и не упасть в обморок от голода.

Желудок перестали сводить голодные спазмы. Я снова чувствовала себя живой. Мой организм оживал, тело обрело долгожданную сытость, мозг прояснился. Это было как пробуждение от кошмара, от кошмара голода.

Это было так прекрасно, что я чуть не разрыдалась.

Позволила себе пять минут побыть в этом состоянии. И хватит!

Пора действовать.

Что там профессор говорил, что я должна взять...

Глава 42 Пленники подземелья

Да, конечно, вампиры не готовили для пленников в привычном понимании этого слова. Варить, жарить, тушить, парить — невыносимо для них, такое обилие запахов они не выдержат. А вот просто нарезать и выгрузить на поднос они могут. Будут нос воротить, но сделают.

Поэтому ни плиты, ни простейшей микроволновки тут не было.

Я взяла с полки деревянный поднос, потемневший от времени, с вмятинами и въевшимися пятнами жира. Протерла его. Потом разыскала чистое полотенце, и постелила сверху.

Положила на него куски хлеба с сыром, сушеные фрукты, открыла несколько банок с консервами, внутри оказалась кабачковая икра.

Хорошо. Этого вполне хватит, чтобы поддержать силы.

К счастью, мне не надо было нести воду, в камерах у пленников она и так была.

Поднос и так получился тяжелым. Я нагрузила еды намного больше, чем мне рекомендовал Носфератум.

Я вышла из кладовой и пошла дальше по темному коридору, до перекрывающей путь железной решетки.

Открыла решетку, шагнула в новый коридор.

Света было немного, одинокие лампы свисали с потолка.

Первая камера, маленькая комнатка за решеткой. Видна кровать, раковина с водой и огороженный туалет. За решёткой — мужчина. Ухоженные руки офисного работника обхватили прутья. Костюм даже не помялся. Вероятно, его поймали еще совсем недавно. Глаза блестят темноте, как у загнанного зверя.

Он молчит. Но я видела — как он смотрит на поднос. Вероятно, его еще ни разу и не кормили тут.

— Держи, — тихо сказала я, просовывая его порцию сквозь прутья решётки.

Мужчина не ответил. Только схватил еду.

Бедный, сейчас, когда его выкинули из привычных условий, он не знал, как следует держаться.

Мне хотелось подбодрить его, сказать что освобождение уже близко. Но этого нельзя было делать. Большая вероятность, что передаст мои слова кому-нибудь из вампиров. Чтобы похвастаться, что его скоро спасут, или от страха, если его вдруг начнут выспрашивать.

И я больше не сказала ему ни слова.

Во второй камере — девушка. Молодая. Может, даже младше меня. Лицо бледное, волосы слиплись. Она сидела на кровати, обхватив колени. Когда я подошла, она подняла глаза. В них не было страха. Только усталость.

— Вот, — я просунула ей еду. — Ешь. Тебе нужно держаться.

Она посмотрела на меня. Потом — на еду. И вдруг прошептала:

— Спасибо... вампирша.

Я кивнула, будто это было нормально. Но внутри всё сжалось.

Я не вампирша. Я охотница. И я не могу тебя вытащить. Пока не могу.

Я прошла дальше. Еще три камеры. Еще три пленника. Каждый раз — та же сцена: молчаливое принятие, жадные руки. Последним был старик. Он выхватил у меня из рук еду и вдруг сказал:

— Ты не такая, как они.

Я замерла.

— Что?

— Ты не смотришь на нас, как на добычу, — прошептал он. — Ты смотришь... как человек, как охотник на вампиров, а не как вампир.

Я резко отвела взгляд, сделала шаг назад.

— Вы галлюцинируете от голода, — холодно сказала я, стараясь, чтобы голос звучал зло. — Ешьте и молчите.

Но сердце бешено заколотилось. Нельзя, чтобы меня сейчас разоблачили.

Пока еще рано.

— Выпустила бы ты меня, — попросил старик. — Мне надо домой. Внуки ждут. Ведь вижу, что ты добрая.

Я покачала головой.

Очень хотела их освободить. Но не могла.

Не сейчас.

Если я открою камеры — они выйдут, может быть даже побегут. А куда? В академию, полную вампиров? Их перехватят за минуту. Или убьют. Или... хуже.

Но скоро всё изменится . Пожалуйста, продержитесь еще немного.

Вампиры не придут к вам в ближайшие дни и не отнимут ваши жизни. Сейчас вся академия напиталась. Сейчас нет голодных вампиров. Вам ничего не грозит. Просто немного продержитесь.

Я прошла по коридору чуть дальше, но пленников больше не было. Камеры, погруженные в абсолютную тьму, пустовали. А в самом конце коридора была тяжелая металлическая дверь, за которой скрывалась еще одна камера. К счастью, тоже пустая. Не представляю, кого бы могли держать здесь за тяжелыми замками в абсолютной тьме.

Я вернулась в освещенную зону. Теперь даже тусклые лампы казались необычайно яркими.

— Эй, подойди ближе, — позвал меня старик.

Я подошла.

— Держи вот, ты в прошлый раз уронила.

Он протянул мне темный мешочек.

Похоже, что старик принял меня за кого-то другого, слегка помешался от страха и голода. В темноте было плохо видно, но вероятно, у старика глаза горели безумием. Я не смогла рассмотреть его.

Но мешочек я взяла. И открыла. Невероятно, внутри лежало зеркало тьмы. Удачное приобретение. Теперь же я смогу в любой момент связаться с охотниками. Мне больше не надо красться в кабинет профессора.

— Спасибо! — сказала я.

Потом подумала, что одного только спасибо будет мало. Вернулась в кладовку и схватила еще сушеных фруктов, хлеба, открыла банки с консервами, насыпала в карман карамельки.

Ведь если что-то пойдет не так, и помощь запоздает, то пленников опять могут не покормить. Носфератум решит предаваться мечтам о своем величии.

Я распихала пленникам еду, встречая удивленные взгляды.

Так им будет спокойней. Так будет спокойней мне.

Теперь следовало возвращаться в академию. Сначала зайти к Носфератуму и заверить его, что я готова еще целую неделю кормить пленников и бежать на лекцию. У меня должно быть примерное поведение, нельзя вызывать ни малейших подозрений.

Глава 43 Снова отец

Лекция была у деканши Оливии.

Аудитория сравнительно небольшая. Окна зашторены, на