Госпожа Лисица - Ева Мор

Глава 27. Лисий прихвостень

Кера ходила взад-вперед по съемной комнате на втором этаже таверны. Альгор и Таро находились там же.

— Я почти поймала его… О, какая мощная демоническая аура на нем, аж дух сшибает. Это точно лисий прихвостень.

Кера предпочитала называть привязанных лисьими прихвостнями — она считала, что так правильнее.

— Ну и где он теперь? — спросил Альгор.

— Ушел, с-с-собака. А потом эти проклятые тупицы, вместо того, чтобы помогать его ловить… на меня набросились! Обозвали меня демоном! Меня! Ненавижу эту страну, ненавижу лиоддийцев!

И Кера в очередной раз разразилась тирадой, в которой содержалась краткая историческая справка. Дело в том, что именно после завоевания Вальхары лиоддийцами на острове стали появляться демоны-вальхари, и Кера, конечно, винила в этом захватчиков. Надо сказать, небезосновательно.

У каждого народа своя нечисть. А если какой-то народ расширяет свои границы, то и нечисть почему-то тоже начинает проникать в новые места.

На острове Вальхара испокон веков водились упыри да болотные духи. Кровь попивали, людей на дно утаскивали. Но бороться с ними можно было — хороший шаман свое поселение от такой напасти всегда защитит. А вот когда появились демоны… шаманы не сразу поняли, как бороться с ними. Потребовались долгие годы, но они, вальхари, всегда найдут выход.

Закончив свою речь, сдобренную отборными ругательствами, Кера успокоилась, и Охотники начали строить планы, как поймать улизнувшего привязанного. Теперь он, конечно, будет еще осторожнее. Кера подготовила для Альгора и Таро особые кинжалы, обмазав их кровью демона, которую она припасла с последней охоты. Если ранить таким проводника или привязанного — лезвие тут же почернеет.

Крайне опасный план, можно легко выдать себя — но другого выхода уже не было.

В ближайшие дни Альгор и Таро ходили по заведениям, вступали в перепалки с теми, кто казался им похожим на описание Керы (правда, под это описание подходили многие — и тут уже охотники действовали на свое усмотрение) и «случайно» задевали их кинжалами. Никакого результата.

Один щеголь в таверне и вовсе не подходил под описание. Но Альгор решил проверить его — таких красавчиков обычно демоницы и выбирали в наперсники, насколько он знал. Зажав кинжал в руке, он направился к нему.

— Осторожнее, господин, — кто-то бросился к этому щеголю и оттолкнул его. Альгор задел кинжалом этого спасителя.

И тут кинжал почернел. Альгор схватил за шиворот того парня, что помешал ему проверить щеголя.

Это был Шин. Его вид вызвал у Альгора недоумение — какой-то мелкий сопляк, сильно молод и простоват на вид. Он вырубил его, взвалил на плечо и притащил к Таро и Кере.

— Вот, демонского хахаля принес, — сказал Альгор и бросил бесчувственного парня на тюфяк.

— М-да, странный у демоницы вкус на любовников, — вынес свой вердикт Таро.

— Да уж, я даже согласна с тобой, Таро, — ответила Кера, критически осмотрев Шина с ног до головы. — Но это точно он, лисий прихвостень, никакой ошибки.

Кера попыталась привести Шина в сознание — но Альгор слишком сильно ударил его по голове.

— Нет, ты все-таки дубина, Альгор, — поворчала Кера. — Ты ж мог его убить раньше времени! Ладно, думаю, через пару дней очухается. Жить будет, правда, недолго, ха-ха.

Теперь они найдут демоницу. Разговорить этого юнца не составит труда.

Дабы не привлекать внимания, вся троица с пленником выехала за город и нашла какую-то заброшенную хижину в окрестностях.

Глава 28. Пленник

Когда Шин очнулся, то понял, что плохо дело. Он лежал в каком-то сарае, на полусыром соломенном тюфяке. Его ноги были закованы в кандалы и пристегнуты цепью к стене.

Он понял, что попал в плен к Охотникам-на-демонов.

Прошло чуть больше недели с тех пор как Мираи покинула его — но Шину казалось, что прошла целая вечность. Все это время он провел в своей родной Академии, жизнь там была спокойна и размеренна. Не было той суеты и беготни, к которой он уже привык за время службы в городской страже Салидамы, и ничто не отвлекало его от горестных мыслей.

Мираи сказала, что бросает его. Как жить дальше без нее? Есть ли в такой жизни вообще смысл?

Но Шин всё же пытался взять себя в руки. Ничего еще не кончено! Надо подождать пару недель, чтобы Охотники ушли из этой местности — и тогда он отправится искать свою возлюбленную демоницу. Пусть он простой смертный, он всё равно ее найдет.

А пару дней назад лекарь Амано попросил Шина съездить в город за лекарством… И вот, съездил… Как он мог быть так беспечен! Зачем бросил монету нищей старухе (которая оказалась вовсе не старухой, а шаманкой вальхари), зачем спас от ранения того молодого богача…

Он сам во всем виноват, как и всегда. Скоро Охотники обнаружат, что он очнулся, и начнут его пытать.

Шин понимал, что может не выдержать пыток. Хорошо, что он не знает, где искать Мираи. Охотники ничего не смогут от него добиться.

Он достал платок, что хранил у сердца — с голубой бабочкой, которую вышила Мираи. К счастью, Охотники не забрали его, когда обыскивали Шина.

Бабочки — это создания Мираи, Шин всегда думал, что в них есть частичка ее души. Шин закрыл глаза и поцеловал бабочку.

И тут… бабочка оторвалась от шелкового лоскута и взлетела. Она ожила.

Шин просиял. Несмотря на все тяготы своего положения, он на миг почувствовал счастье.

Бабочка порхала над ним, а потом села на его вытянутый указательный палец.

— Лети к Мираи, — сказал Шин. — Передай ей, что я попал… нет, что меня повысили и отправили служить в столицу! Скажи Мираи, что она — лучшее, что случилось со мной в моей жизни, и я буду помнить ее до последнего вздоха…

Глава 29. Допрос

… Охотники быстро обнаружили, что их пленник очухался. И вот они в сарае, все трое. Ухмыляются, раскладывают пыточные инструменты.

— Я… я знаю, кто вы, — начал Шин дрожащим голосом. — Вы Охотники на демонов.

— Какой сообразительный малый, — похвалил Таро.

— Ты сам нам не особенно нужен, — сказала Кера. — Нам нужна та демоница, что сделала тебя своим рабом. Отведи нас к ней — и твоя смерть будет быстрой. А иначе тебе будет… очень больно.

— Прошу, не надо меня пытать. Я все расскажу. Но… я не смогу отвести вас