Я связана с твоей судьбой - Юлия Арниева

Спор продолжался ещё час. Голоса разделились примерно поровну, одни поддерживали мир, другие требовали осторожности. Но постепенно чаша весов склонялась в пользу переговоров.

Наконец я подняла руку, призывая к тишине.

– Решение принято, – объявила я. – Мы попробуем заключить мир. Но не слепо, а с открытыми глазами. Первый договор будет заключён на год. Если за это время обе стороны докажут свою добросовестность, продлим его.

Зал загудел одобрением. Не единодушным, но достаточно громким.

– Торвин, – обратилась я к капитану, – пошлите гонца в лагерь Магвайров. Передайте лорду Кирану, что мы согласны на новые переговоры. Завтра, в том же шатре.

– Будет исполнено, миледи.

Той ночью я снова не спала. Завтра я снова увижу Кирана, и на этот раз мне придётся дать ему окончательный ответ. Ответ, который определит судьбу тысяч людей.

Утро выдалось ясным и холодным. Первые заморозки серебром покрыли траву, а дыхание превращалось в лёгкие облачка пара. На этот раз со мной поехали не только Торвин и Дункан, но и секретарь Маэстер Элвин – учёный человек, который должен был записать все условия договора. Также я взяла с собой небольшой отряд стражи, не из недоверия, а для соблюдения протокола.

Шатёр стоял на том же месте, но сегодня он казался больше и торжественнее. Очевидно, обе стороны понимали важность момента.

Киран приехал с теми же спутниками, что и в прошлый раз, только вместо предателя Валерия с ним был ещё один пожилой лорд Алэн, которого я помнила по рассказам отца как человека чести и мудрости.

Мы вошли в шатёр, и снова заняли места по разные стороны стола.

– Леди Леона, – первым заговорил Киран, – благодарю за согласие продолжить переговоры. Надеюсь, вы приняли решение?

– Приняла, – кивнула я. – Мы согласны на мирный договор, но с изменениями и дополнениями.

Я достала свой свиток, тот самый, который мы с советниками правили и переправляли всё утро.

– Первое условие, – начала я. – Договор заключается на один год с возможностью продления. Это даст обеим сторонам время убедиться в добросовестности партнёра.

Киран кивнул.

– Разумно.

– Второе, – продолжала я. – Торговые соглашения вступают в силу немедленно, но военный союз только через три месяца. За это время мы должны увидеть реальные шаги навстречу с обеих сторон.

– Согласен.

– Третье. Вопрос о компенсациях за ущерб, нанесённый во время войны, откладывается до заключения полноценного долгосрочного договора.

На этом пункте Киран задумался.

– Справедливо, – наконец сказал он. – Но я бы добавил встречное условие. Обе стороны обязуются не предпринимать враждебных действий против подданных друг друга. Никаких рейдов, никаких «случайных» стычек на границе.

– Принято, – согласилась я.

Мы прорабатывали детали ещё два часа. Маэстер Элвин записывал каждое слово, каждое условие. Постепенно рождался документ, который мог стать основой нового порядка в Северных землях.

– И последнее, – сказал Киран, когда основные вопросы были урегулированы. – Церемония подписания. Она должна быть публичной, чтобы все видели: мир не навязан силой, а заключён по взаимному согласию.

– Где вы предлагаете провести её? – спросила я.

– На границе наших земель, у старого камня предков, – ответил он. – Там, где веками клялись наши предки. Там же поклянёмся и мы.

Камень предков. Я помнила это место из детских воспоминаний – древний монолит, покрытый рунами, стоящий на холме между нашими землями. Говорили, что боги слышат все клятвы, произнесённые рядом с ним.

– Согласна, – кивнула я. – Когда?

– Через неделю. Это даст время обеим сторонам подготовиться и оповестить соседних лордов. Пусть все видят, что старая вражда кончена.

Когда мы закончили с формальностями, в шатре воцарилась странная тишина. Все понимали: исторический момент состоялся. Впервые за три века кланы Доэрти и Магвайров заключили мирный договор.

Спустя несколько минут, когда мы прощались у наших коней, Киран с улыбкой проговорил:

– До встречи у камня предков, леди Леона.

– До встречи, лорд Киран.

Я села в седло и направила Звёздочку обратно к замку, но на полпути обернулась. Киран всё ещё стоял у шатра и смотрел мне вслед.

В груди что-то болезненно сжалось. Но я заставила себя ехать дальше, больше не оборачиваясь.

Политический союз заключён, теперь предстояло самое сложное – заставить его работать. И понять, что делать с теми чувствами, которые та Леона так упорно пыталась похоронить.

Глава 22

Новость о заключении мира разлетелась по замку быстрее ветра. К вечеру того же дня все уже знали об основных условиях договора, а мнения разделились настолько резко, что в коридорах то и дело вспыхивали споры.

– Это безумие! – кричал сир Родрик, размахивая руками в большом зале, где собрался импровизированный совет. – Мы доверяем свою безопасность волкам! Они перережут нас во сне!

– А что вы предлагаете? – резко возразил Дункан. – Вечную войну? Чтобы наши дети умирали за грехи отцов?

– Лучше умереть с честью, чем жить в рабстве!

– Это не рабство, это союз равных! – вмешался Торвин, и его голос заглушил остальные. – Леди Леона добилась больше, чем любой из нас мог мечтать – мира без капитуляции!

Я сидела во главе стола и слушала споры, чувствуя, как нарастает головная боль. Каждый считал себя вправе высказать мнение о моих решениях, каждый знал лучше меня, что следует делать. Но ответственность лежала на мне одной.

– Довольно! – резко сказала я, и зал затих. – Решение принято, договор подписан. Теперь наша задача заставить его работать. А для этого нам нужно показать добросовестность с самого начала.

Я встала и обвела взглядом собравшихся.

– Первый пункт договора – отвод войск Магвайров на безопасное расстояние. Завтра мы увидим, выполнит ли лорд Киран своё обещание. Если да, то и мы должны сделать ответный шаг.

– Какой шаг? – настороженно спросил сир Родрик.

– Открытие торговли, – ответила я. – И освобождение всех пленных Магвайров из наших темниц.

Зал взорвался возмущёнными криками. Освободить врагов? Отпустить тех, кто убивал наших людей?

– Миледи, – осторожно сказал Торвин, – среди пленных есть те, кто повинен в смерти наших воинов. Люди не поймут…

– Люди поймут, что мир требует жертв, – твёрдо ответила я. – И что истинная сила в способности простить, а не только отомстить.

Но внутри я понимала – это будет нелегко. Слишком много боли, слишком много крови пролилось между нашими кланами. Одним подписанным договором эту пропасть не засыпать.

Утром следующего дня я поднялась на самую высокую башню замка, чтобы посмотреть, сдержит ли Киран своё слово. Туман медленно рассеивался в долине, открывая лагерь Магвайров. И то, что я увидела, заставило сердце забиться