Беги от меня - Надя Лахман

прислушалась, глядя в пространство, что открывалось впереди. Судя по всему, я оказалась в нише под лестницей, а впереди виднелась развилка коридора – на этот раз, освещенного светильниками в форме факелов. Значит я выбралась из тайного хода и передо мной обычный коридор замка. Немного поразмыслив, что делать с канделябром, решила все-таки взять его с собой, чтобы не оставлять следов чьего-то пребывания в тайном ходе.

Выбравшись наружу и убедившись, что дверь встала на место, пошла по коридору для разнообразия направо. Я все еще надеялась, что мне повезет, и я найду служанку. Хотя… в этих каменных лабиринтах искать ее можно очень долго! Здесь самой бы не потеряться.

К счастью, вскоре коридор вывел меня в большое помещение, служившее, видимо, замковой кухней. Хотя в моем понимании, это был скорее очередной зал – настолько огромной она была. Высокие арочные своды потолка со свисавшими вниз круглыми кованными темными люстрами со свечами, сейчас погашенными; огромные камины cдогорающими дровами, отчего по углам помещения залегли темные тени; каменные печи, еще хранившие тепло и запах свежевыпеченного хлеба. В центре стоял длинный широкий стол из потемневшего от времени дерева. И ни души.

Покрутившись на месте, осматриваясь при свете догорающих в камине дров, я вдруг поняла, что очень голодна – за ужином практически ничего не съела. В одном из подсобных помещений, примыкающих к кухне, и служивших, видимо, кладовыми, где низкая температура поддерживалась холодильными артефактами, обнаружились кувшины с молоком и умопомрачительно пахнущие окорока, подвешенные к деревянным балкам.

Вернувшись на кухню, нашла кружку, тарелку и нож. Отрезав себе несколько больших кусков мяса, найдя внутри печи булку мягкого ароматного хлеба и налив кружку пенящегося молока, я села за стол и приступила к трапезе, думая о том, что мне сегодня удалось узнать. Не сказать, что я как-то продвинулась вперед, отнюдь. Скорее тайн только прибавилось.

…Тот представительный лакей, которого я хотела спросить о старой служанке (и хорошо, что не спросила!), оказался не кем иным, как камердинером хозяина замка. Боги! Означает ли это, что покои, около которых я оказалась днем, были покоями Дарквуда? Он же может подумать… Кошмар! – я почувствовала, как мои щеки заалели. Это же надо было так попасть!

…Зеркало в моей спальне. Оно явно из этого замка. На первый взгляд ничего странного. Эмилия, мать Эльвиры, могла перевезти его в дом мужа, когда вышла замуж за графа Глоустера. Но зачем? Зачем было везти такую махину, что в этом зеркале такого особенного? Все же обычно девушки испытывают сентиментальные чувства к более мелким предметам…

И потом, это зеркало оказалось в спальни Эльвиры… Почему? Логично, если бы оно так и стояло в покоях Эмилии… Нужно узнать у Паркерса, может он что-то знает о зеркале. Я так задумалась, вяло жуя кусок мяса с хлебом, что не услышала шагов за спиной.

* * *

– Вкусно? – вкрадчивый бархатный голос раздался прямо над ухом, и я вздрогнула, едва не задев локтем кружку с молоком.

– Лорд Дарквуд, что… что Вы здесь делаете?

– Вообще то это мой замок, и я здесь живу. А вот что ВЫ делаете в столь поздний час на кухне для слуг, леди? – лорд стоял совсем рядом, смотря на меня сверху вниз, и явно хотел услышать честный ответ на свой вопрос.

– Я здесь ем. – А что, он же хотел честный ответ?

Похоже, лорд потерял дар речи. По крайней мере с лица его на мгновение спала маска надменного равнодушия.

– То есть Вам настолько не понравился ужин, что Вы решили питаться на кухне?

А вот теперь мне почудилась издевка в его словах, и я сощурилась.

– Нет, что Вы, ужин был великолепен, просто у меня не было аппетита. – Интересно, поймет, кто испортил мне аппетит перед ужином?

– Я заметил. На ужине Вы были заняты другим, не так ли?

О чем это он? Увидел, что я о чем-то думала, вяло ковыряясь вилкой в тарелке? Видимо первую часть фразы я произнесла вслух, потому что лорд подсказал мне мягко, как несмышленому ребенку:

– Лорд Трауман. Уверен, он гораздо интереснее запеченного гуся с яблоками.

Что?? Какой еще гу… Погодите, он что, ревнует??? Да нет, это бред! Я молчала, судорожно пытаясь придумать хоть какой-то достойный ответ.

Лорд Дарквуд, тем временем, медленно скользил по мне взглядом. Не укрылась от него ни моя прическа, окончательно растрепавшаяся во время забега по узким коридорам, ни платье, явно имеющее сейчас особенно непрезентабельный, припыленный вид. Боги! А если он догадается???

Взгляд лорда тем временем остановился на канделябре, который стоял рядом со мной на столе.

– Зачем Вам канделябр, леди Эльвира?

– На всякий случай, – буркнула я. Пусть понимает, как хочет.

Видимо лорд понял правильно, потому что брови его удивленно поднялись. Но слава богам, он ничего не сказал по этому поводу.

– Что ж… Пожалуй, я тоже голоден. Вы же позволите присоединиться к Вашему позднему ужину?

И не дожидаясь моего согласия, этот наглец уселся напротив меня.

Глава 39

Глава 39

После того, как гости, наконец, разошлись по своим покоям, Рейден отправился проверить периметр замка, а заодно и проветриться, тем более Дарк явно застоялся в стойле и теперь нетерпеливо бил копытом, всем своим видом показывая, как соскучился по быстрой скачке. Пустив жеребца в галоп, Рейден на какое-то время полностью отдался стихии. Только он, Дарк и снежное безмолвие вокруг.

Хотел бы он также выкинуть из головы все, что произошло сегодня перед ужином, но, как назло, зеленоглазая фурия вновь и вновь возникала перед глазами, дразня своей дерзостью, пробуждая в нем что-то такое, что он пока не мог охарактеризовать. То, что вновь и вновь заставляло его незаметно следить за ней за ужином, отмечая и сосредоточенное серьезное личико девушки, казалось, полностью ушедшей в какие-то собственные мысли, и что она практически ничего не ест, и то, что ее очевидно, связывают какие-то отношения с Трауманом. Эти их улыбки, посылаемые друг другу через стол…

Лорд крепче сжал поводья и слегка пришпорил Дарка, заставляя того перейти в карьер.

* * *

Вернувшись позже в свои покои, Рейден скинул тяжелый, подбитый мехом плащ на руки Торнтону и, снимая перчатки, уже собирался отпустить того спать, как вновь почувствовал это… След пришлой… Еле заметный, но оттого не менее сладкий, он вдруг заполнил собой всю гостиную, заставив его вскинуть голову, хищно осматриваясь вокруг. Она