Беги от меня - Надя Лахман

–Возможно, – леди явно врала, поэтому смотрела с вызовом, перейдя в оборону.

– Допустим. А Ваши волосы? Они тоже пострадали… от пауков?

Девушка неосознанно коснулась рукой волос, и едва заметно покраснела, поняв, какое зрелище они представляют. Со вздохом вытащила гребень, который уже ничего не держал, и темные волосы волнами рассыпались по точеным плечикам, заставив Рейдена на миг замереть.

– Лорд Рейден, если Вы не против, я вернусь в свои покои. – Девушка встала, чуть нервно подхватив со стола тяжелый канделябр.

Рейден хмыкнул. Боится? Правильно, девочка, бойся меня. Вслух же он сказал совсем другое:

– Позвольте, я провожу Вас. Пока Вы снова… не заблудились.

* * *

Шли молча. Рейден впереди, показывая путь. Девчонка сзади, тихая, как мышка. Поднявшись по лестнице до этажа, на котором разместили гостей, Рейден предоставил ей самой повернуть в нужный коридор, ведущий до ее покоев, следуя сзади и невольно любуясь точеной фигуркой. И лишь остановившись около нужной двери, услышал:

– Благодарю Вас за компанию за ужином и за то, что проводили меня, лорд Дарквуд!

– Не стоит благодарностей. Медленно склонившись над девушкой, которая была намного ниже него и сейчас стояла, прижавшись к двери, явно мечтая сбежать побыстрее, Рейден тихо прошептал: – Не советую играть со мной, леди Эльвир-ра.

– Спокойной ночи! – выпрямившись, он заставил себя развернуться и пойти прочь, все еще ощущая неповторимый запах терпкой вишни с едва уловимой ароматной горчинкой миндаля. Запах, медленно сводивший его с ума.

Глава 40

Глава 40

Вырвавшись от назойливого внимания Дарквуда, я захлопнула дверь своих покоев и для надежности заперла ее на большую задвижку, сразу же после этого почувствовав себя в относительной безопасности. Боги! Я сегодня чуть не попалась! Или попалась? Мои объяснения становятся все нелепее, и кажется лорд видит меня насквозь. Тогда почему молчит? Решил поиграть, как кот с мышкой, прежде чем съесть?

Ругая себя за неосторожность, я скинула грязное платье и скомкав, затолкала его подальше в один из сундуков. Еще не хватало, чтобы Фрея начала расспрашивать, где я валялась. Пройдя в купальню и взглянув на себя в зеркало, содрогнулась. Могу представить, что лорд обо мне подумал. На голове воронье гнездо, лицо все грязное. Быстро набрав ванну, я долго сидела в ней, смывая с себя многовековую пыль, а заодно и все тревоги, что выдались сегодня вечером.

Заснула быстро, лишь коснувшись головой подушки. Но и ночью Дарквуд не давал мне покоя. Я вновь была в тайных коридорах замка. Бежала куда-то, придерживая рукой свечу, что жалобно дрожала на сквозняке, норовя погаснуть. Оборачивалась, боясь увидеть своего преследователя.

Мелькали коридоры, свеча становилась все короче, а я все бежала, задыхаясь от ужаса перед тем, кто шел следом. Шел, загоняя меня как дикого зверя. Но вот, наконец, ставший совсем крошечным фитиль, предупреждающе зашипел. С ужасом смотрела я на дотлевающий огонек, который становился все меньше… меньше, пока и вовсе не исчез. Я осталась в полной темноте, беспомощная, дрожащая, пытаясь идти на ощупь. Кулончик на груди начал нагреваться.

– Эльвир-ра, – гулкое эхо прокатилось по коридору, и я поняла, что преследователь уже близко. Держась за стену, заставляла себя идти вперед в кромешной тьме, молясь о том, чтобы спастись, стараясь ступать бесшумно, прислушиваясь к застывшей тишине. Кулон становился все горячее. Я стиснула зубы, чтобы не застонать от боли. Воздух вокруг сгустился, став почти осязаемым.

– Вот ты и попалась, – на мои плечи легли тяжелые руки, горячее дыхание обожгло шею… я вскрикнула, и проснулась.

* * *

– Леди Эльвира, Вы проснулись? – Фрея заглянула в спальню, улыбаясь.

Я застонала. Боги, что за ужасный сон! Казалось, я действительно всю ночь где-то бегала, тело ломило, голова болела.

Правильно истолковав мое состояние, Фрея укоризненно покачала головой:

– Не стоило ложиться спать с мокрой головой. Это очень вредно.

– Фрея, будь добра, передай моим родителям, что я плохо себя чувствую и позавтракаю у себя. Ступай, помоги леди Иннии, а после принеси мне завтрак.

– Хорошо, леди Эльвира.

Фрея тихо выскользнула из спальни, а я бессильно откинулась на подушки, чувствуя себя совершенно разбитой. Нужно обязательно поспать, иначе до вечера просто не дотяну. Свернувшись калачиком, я с головой накрылась пушистым белоснежным одеялом, и провалилась в сон. На этот раз без сновидений.

* * *

Второй раз я проснулась, когда солнце было уже достаточно высоко, и чувствовала себя гораздо лучше. Мягкий рассеянный свет, сочившийся сквозь дымку низких зимних облаков, заливал мою спальню. Поднявшись и накинув пеньюар, прошла в гостиную, где Фрея уже суетилась, расставляя на столе завтрак.

Здесь были оладьи, политые золотистым тягучим сиропом, тосты с ветчиной и сыром, легкий фруктовый салат, сок и ароматный бодрящий напиток, чем-то напоминающий наш кофе – здесь он назывался "роубер". С него-то я и начала. Сегодня мне нужна ясная голова, чтобы воплотить в жизнь все планы. Но сначала – разведать обстановку.

– Фрея, а что с утра происходит в замке?

Моя болтушка тут же принялась радостно выкладывать все последние сплетни. Кто в каком наряде явился на завтрак, а кто его проигнорировал, как леди Инния была недовольна моим отсутствием, что сегодня ближе к вечеру ждут приезда короля, в честь которого дадут званый ужин, а около замка залили каток, на который сегодня днем пригласят всех желающих, что…

Я завтракала, кивая время от времени. Если днем в замке будет не так много народа – это хорошо. Жаль только, что нельзя будет совсем не показываться на глаза, это вызовет подозрения.

– А что же хозяин замка? – я постаралась, чтобы голос звучал максимально равнодушно.

– Слуги сказали, что обычно все утро лорд проводит у себя в кабинете, спускаясь лишь к обеду и ужину.

Это тоже меня вполне устраивает. Значит есть шанс найти служанку – поразмыслив накануне, я решила, что было в корне неправильным пытаться найти ее вечером. А вот днем, занятую уборкой – вполне.

Раздался стук в дверь, прервавший мои размышления. Мы с Фреей переглянулись, и служанка пошла открывать. В гостиную вплыл шлейф удушливых духов, за которым следовала их хозяйка – леди Инния, которая, поджав губы, сейчас с неодобрением разглядывала мои покои.

– Эльвира, ты что, до сих пор не одета?? И почему ты не была на завтраке?

– Я очень плохо сегодня спала, всю