Чего не хотят драконы - Тереза Тур

- Не могу, - сдался принц спустя несколько минут. – Не могу контролировать оборот. Вот - видите? – Он показал руки с длинными когтями. – Частичная трансформация. Дальнейшая медитация может привести к…

- Кто вбил вам всё это в голову, мальчик? – На этот раз старик, пожалуй, был удивлён по-настоящему. – Какой «контроль оборота»?  Чтобы взлететь, дракон должен видеть небо! Ты – в пещере. Ты видишь небо? Нет! Когти там у тебя или что – какая разница? Кто летит спрашиваю?

Он подошёл ближе, обхватил голову принца своими сухими, горячими морщинистыми ладонями и сжал…

Он летел. В небе. Рядом с другим драконом. Тот, другой – он его не видел, потому что Рольф был… Он был невидим. Отдавшись на волю ветру, принц с лёгкостью скользнул в сознание того, другого. Теперь он знал, кто это. Знал, друг он или враг. Знал, как скоро он явится к ним, в пещеру Первых.

16-4

- Клайв!

- Рольф… Слава небесам, наконец-то! Я думал – всё. Больше тебя не увижу.

- Как ты нашёл это место?

- Давай потом. Сейчас не до этого. Его величество?

- Да. Отец здесь. Стефани, её дядя, профессор, аспирант и… В общем, ещё Бер, его ты не знаешь и это… долгая история. Мама Стефани без сознания. Всем, кто здесь, ты можешь доверять. Я ручаюсь.

- Осталось поручиться мне в обратном. Запомни – никому нельзя доверять, Рольф. Никому. Время такое.

- Клайв, здесь… Здесь Лорри.

- Знаю.

- То есть…

- За последние пять лет слишком многое поменялось.

- Объясни.

- Не сейчас. Собери всех. Отец Стефани под стражей.

- В чём его обвиняют?

- В том, что именно он погубил короля и принца. Кто-то же должен быть причиной несчастий, постигших наше бедное королевство...

Клайв улыбнулся. Криво – лишь одной стороной рта – так, как делал всегда. Они обнялись. Принц и сам думал о том, что потерял друга навсегда. Если верить средневековому мыслителю – чувства – это и есть то, из чего состоит дракон. Чувства – то, от чего они отказались, предав самих себя. И он дал им волю. Не зная, может ли доверять, не зная, предадут его или нет, чёрно-золотой дракон, наследный принц королевства выбрал чувствовать, и… будь что будет! 

Глава 17

Они летели в Верхний город. Принц, Стефани, Клайв, Лорри, королевский лекарь и фиолетовый дракон. Рольф сделал всё, чтобы дочь осуждённого на смерть осталась в пещере, но ничего не вышло. Его невеста упряма, и с этим придётся смириться. Если он хочет быть с ней. А он хочет. Он дышать не может без неё.

Вот так живёшь во дворце, с первых дней зная о том, что ты – преемник династии, наследник, ты безгранично всесилен, а потом вырастаешь и понимаешь, что выбора у тебя нет. Никакого! Женщине приходится потакать – любовь. За королевство приходится бороться – долг. А тут ещё явился наставник из далёкого средневековья, отобрав выбор между человеком и зверем…

Они неделимы. Он и зверь.

Он привыкал к этой мысли. Тренировался. Медитировал. Пил зелья неизвестного происхождения. Он всё это делал и менялся. Менялся с каждым мгновением, объявив о данном эксперименте лишь профессору Ларсу, который пообещал своему ученику быть рядом, беспристрастно наблюдая, фиксируя и делая выводы. Он должен пройти этот путь один. И только после этого можно будет подумать, что с этим делать дальше.

Принц поймал взгляд ледяной драконицы. Стефани. Лучше бы она осталась в пещере. Никакого чёткого плана у них не было, лишь информация, которой поделился Клайв. Канцлер объявил о казни Крейга. Немыслимо! Они никогда не уничтожали себе подобных. Высшей мерой наказания было изгнание. Но в этот раз всё иначе. Они не могут отправить Крейга в изгнание, так как…

От того, что поведал друг, до сих пор кровь стыла в жилах. И это при том, что он ведь уже столкнулся с этой проблемой. Но, во-первых, они решили её довольно быстро, а во-вторых, фиолетовый дракон и Лорри, это… В общем, это совсем не то, что канцлер и Крейг. В чём разница? По сути ни в чём, просто… Просто тем пережить подобный позор гораздо сложнее. Это настолько сильно выбивается из привычной картины мира, что один из них готов убить другого, поддавшись страху и панике. Но есть ещё кое-что. Когда-то Крейг изгнал дочь из рода за… Скажем так, за дефект. Несоответствие. А теперь? Теперь его постигла та же участь. Как тут не поверить в высшую справедливость, кару самих небес?

 Если бы Крейг не утратил способность к обороту, расстановка сил наверняка была бы иной. Драконы возвели возможность общения с небом в некий иерархический культ, а когда-то оно просто было… счастьем… Песней души. Но прошло время, и полёт в бескрайней синеве стал символом власти. Бер прав. То, что происходит сейчас – на это больно смотреть. И нет ничего удивительного в том, что небо прокляло своих детей!

Ещё Рольф думал о том, что они летают. Он, отец, Стефани… Клайв! Ведь он говорил о том, что все оставшиеся в королевстве драконы обречены. Но его друг, он прилетел в пещеры Первых! Откуда сын канцлера узнал, где они? Они договорились, что поговорят обо всём после. После того, как спасут отца Стефани.

Верхний город всегда был местом мрачным и величественным, однако лоск богатой, роскошной жизни сильных мира сего смягчал атмосферу. Но то было раньше. Сейчас Рольф не узнавал знакомые места. Город был пуст. Башни замков скалились в небо, выныривая из общего частокола острых скал. Они спускались ниже, он уже различал очертания площади. 

Площадь «Семи драконов». Она была названа в честь сверкающих скульптур великолепного бело-розового мрамора. Полвека как этот величественный, редкий камень запрещено добывать в королевстве. Он стал редким и дорогим. С одной стороны, это повысило ценность антикварных изделий, с другой - помогло сохранить остатки мраморных скал на юге королевства. Лучшие зельевары до сих пор бьются над возможностью вырастить камень искусственно.

Семь искусно сделанных гигантских скульптур располагались в самом центре, за чугунной ажурной оградой, чьи чёрные тонкие линии подчёркивали белизну отполированных мраморных чешуек. Спящий дракон, дракон в короне, дракон с разинутой пастью, драконица, с умилением наблюдающая, как вылупляется из яйца