Этот папа нам подходит! - Наталия Веленская

— Почему так дорого? — изумлённо воскликнула я, вспоминая, что в прошлом году подобные ёлки стоили на порядок дешевле.

— Инфляция, затраты на логистику, — равнодушно пожал плечами продавец, — Ну не мне вам рассказывать в какие времена мы с вами живём.

— Затраты на логистику? Вы их что из Великого Устюга везете?! — никак не могла понять я. — Или Дед Мороз сам собственными руками вместе со Снегурочкой выращивал их в своей резиденции?! У нас же в области куча лесов...

— Девушка, побойтесь бога! У нас в области национальный заповедник, там нельзя ничего срубать! Не нравится, не берите!

— Мам, ну Новый год ведь совсем скоро, — заныл Тимка. — Ты ведь обещала, что мы купим большую ёлку! Большущую прибольшущую!

— Да, Тим, обязательно купим, но не сегодня...

Я правда обещала ему ёлку с аванса. Но я и представить тогда не могла, что мой аванс по итогу окажется итоговым расчётом.

— Ну мам! У всех же уже украшено и ёлки стоят — и в садике, и в торговом центре, и в банке, только мы одни без ёлки, — попытался загнуть пальчики на своей ладошке сынуля, но сделать это было проблематично из-за толстых варежек. — Дедушка Мороз же не сможет положить мне подарок под ёлку, если у нас ёлки нет!

— Тимуль, дедушка положит тебе подарок под ёлку только тридцать первого декабря, — присаживаюсь рядом с сыном и сжимаю его ладошки в своих руках. — У нас ещё есть время.

— Но мам! Я не хочу так долго ждать! Я хочу сейчас! — упрямо вздёрнул вверх подборок Тимоха и поджал губы. А его ярко-голубые глаза тут же наполнились слезами.

— Тимуль, — вздыхаю я, обнимая сына.

Тимка прижимается ко мне, но, вместо того чтобы успокоиться, начинает реветь уже во всю силу.

Какая я ужасная и никчёмная мать...

— Что случилось? — раздался рядом обеспокоенный голос Макса.

Глава 26

Что у нас случилось…

А у нас тут опять детская истерика из-за отсутствия денег у мамы. И от этого факта мне становится перед Максом невыносимо стыдно. Потому что я не могу дать своему сыну то, что он заслуживает, как и всякий ребенок в преддверии праздника — пушистую ёлку, аниматора в костюме Деда Мороза, который пришёл бы его поздравить домой, дорогую игрушку в подарок, которую изначально хотел получить Тимка, и папу… про которого он попросил меня дописать в конце своего письма.

«Дедушка, если получится, то ещё папу».

У меня до сих пор болезненно сжималось сердце, когда я вспоминаю тихую просьбу сына. Как бы сильно я его не любила, я не могла заменить Тимке отца.

Но конечно же ничего из этого я не озвучиваю вслух.

— Привет. Мы… мы просто сейчас не можем купить ёлку, поэтому Тимка расстроился, — говорю я, выпрямляясь во весь рост, и тут же поспешно добавляю: — Но ничего страшного, мы купим её в другой раз…

— А зачем в другой раз? Я вам помогу донести, — улыбается Макс, склоняясь к Тимохе, — Привет, Тимофей. Ты поможешь нам выбрать самую красивую ёлку?

Притихший Тимка в удивлении уставился на Семёнова.

— Помогу, — с серьёзным видом отозвался сынуля, тут же позабыв о своих слезах.

— Максим, мы купим через пару дней, когда у меня придёт аванс…

— Глупости какие! Если ребёнок хочет ёлку, давай купим сейчас, — возразил Макс, — У меня есть с собой наличка, не переживай.

Легко сказать — не переживай. Я никогда не любила быть кому-то обязанной или брать деньги в долг. И даже у Женьки занимала только в крайнем случае и отдавала при первой возможности. Я знала, что для Макса такая сумма была незначительной, и вряд ли он потом возьмёт у меня эти деньги обратно. Но ведь он был не обязан покупать ёлку, по сути, постороннему для него ребёнку, пускай и анализ ДНК полностью опроверг бы этот факт…

— Макс…

— Ник, даже не начинай! — отмахнулся Семёнов, широкой улыбкой пресекая все мои возражения, — Мне будет только в радость. Ну что, Тимофей, показывай, какая ёлка тебе приглянулась.

— Мам, а это что за незнакомый дядя? — оборачивается ко мне Тимка. — Мне можно с ним пойти посмотреть?

Не могу сдержать в ответ смущённой улыбки, услышав вопрос. Конечно, я была рада, что наши с Тимкой разговоры про опасных незнакомцев не прошли даром, но ситуация складывалась довольно комичная. Родного отца назвать незнакомым дядей. Кому расскажешь, не поверят…

— А ты меня не помнишь? — расстроенно протягивает Макс.

— Не-а, — честно признался Тимка.

— Мы с вами у горки пересекались недавно и в магазине, — напомнил Семёнов, опуская детали, что в том магазине он уже успел потратиться на Тимкины хотелки, и сегодня решил продолжить эту славную традицию.

Тимоха в ответ лишь нахмурил брови и вновь уставился на меня.

— Дядя Максим купил тебе игрушку и мне коробку конфет, — решила я немного освежить память сына.

— А-а! Вспомнил! Вы ещё пирожное «Картошку» обещали купить, когда в гости зайдёте, — расплылся в широкой улыбке юный вымогатель. — Но так и не зашли.

— В ближайшее время обязательно исправлю это досадное упущение, — пообещал Макс, — Ну что, пойдём?

— Мам, можно, да?

— Идите, — киваю я.

Макс берёт Тимку за руку и ведёт вглубь ёлочного базара, а я неторопливо иду следом за ними, чувствуя, как внутри разливается тепло. И впервые со времен Тимкиного утренника я счастливо улыбаюсь.

Такие они забавные оба — ходят от ёлки к ёлке, придирчиво осматривают её со всех сторон, поднимают ветки, зачем-то проверяют наличие шишек. Основательный мужской подход — как будто машину выбирают или ещё что посерьёзнее. Тимка, услышав, что ему можно выбрать абсолютно любую ёлку, совсем осмелел и стал заглядываться на самые высокие и пушистые деревца. От обилия вариантов у него разбегались глаза, и он никак не мог выбрать, какая хвойная красавица украсит нашу квартиру.

— Может, мама поможет нам выбрать? — предложил Макс, — Ник, как тебе этот вариант?

— Отличный, — киваю я, мысленно поблагодарив Семёнова, что он остановил свой взгляд не на самой большой ёлке, которая бы заняла половину Тимкиной комнаты. Там и так особо было не разгуляться с учётом огромного количества игрушек. Поэтому ёлка среднего размера с красивыми пушистыми ветками была то, что нужно. Тем более, что для Тимки она всё равно смотрелась огромной. — Мне нравится!

Расплатившись за ёлку, мы дружной компанией выдвинулись в сторону нашего с Тимкой дома.

— А мы ещё с мамой на выходных на каток хотели пойти, — говорит сынуля, обращаясь к Максу, — Мне надо