Проблема притворства - Эмма Харт

— Что? Меня уже атаковал попугай. Что ещё может случиться? — Я вернулась на диван, поджав под себя одну ногу, и открыла блокнот. Вытащив ручку, наскоро начертила игровое поле для бинго.

— Ты правда это сделала. Но это последний раз, когда я позволяю тебе пить столько вина.

— Попробуй остановить меня. — Я бросила ему вызов, с улыбкой протягивая ручку. — Как насчёт этого?

— Слишком много колонок. — Уилл коснулся пальцем каждой клетки. — Должно быть пять на пять.

— Ох, черт. — Я перевернула страницу и снова начала рисовать, на этот раз считая клетки. — Теперь лучше?

— Твой почерк оставляет желать лучшего, но сойдёт.

— Тогда сам пиши. — Я сунула ему ручку.

— О, ни за что. Даже врачи жалуются на мой почерк.

Я закатила глаза и написала «бесплатно» в центральной клетке.

— Ладно, это наше свободное место. Что же произойдёт в эти выходные?

— Надеюсь, что Чуи снова нападёт на тебя. Жаль, что я пропустил это.

— Ненавижу тебя, — пробормотала я, записывая в одну из клеток «Чуи атакует Грейс». — Что насчёт семейной ссоры?

— Нужно быть конкретнее. Думаю, их будет немало.

— Хорошо... Твоя сестра кидает что-то в кого-то.

— Это, вероятно, самый реальный вариант.

Я записала это.

Уильям прищурился и с довольным видом сказал:

— Тётя Сесилия снова рассказывает о том, какие части тела ей удалили.

Я сделала двойной взгляд и повернулась к нему.

— Она часто это делает?

— Гораздо чаще, чем хотелось бы, — признал Уильям с лёгкой улыбкой. — Надо ведь и лёгкие пункты включить в наш список.

— Логично, — согласилась я, записывая это. — Твой отец снова примеряет костюм.

— Мы все, вероятно, будем это делать.

— Что-то прибудет с опозданием?

— Надеюсь, что нет, но, скорее всего, да, учитывая погоду.

— Снег идёт каждый день.

— О боже, Грейс. Ты что, хочешь навести проклятье на свадьбу?

Смеясь, я наклонилась в его сторону, слегка толкнув его, прежде чем выпрямиться.

— Не будь смешным. Я думала, мы просто кидаем идеи.

— Ладно, ладно, — сказал Уильям, смеясь и положив руку на спинку дивана. — Судя по тому, что здесь написано, я уже боюсь этих выходных.

— Не будь ворчливым, — сказала я, взглянув на него. — Кто первым соберёт бинго, тот победил.

— И что победитель получит?

— Не знаю. Ты просто… победишь.

— Какой смысл побеждать без приза?

— Ты что, не слышал? В наши дни все выигрывают.

Уильям фыркнул:

— Если бы мне такое сказали в школе, я бы разбил яйцо из эстафеты с яйцом и ложкой кому-нибудь об голову.

— Ах, так ты ходил в престижную школу, да? Где настоящие яйца.

— Больше не ходил. Они прекратили это после того, как мы устроили битву яйцами на одном из спортивных дней, — поделился Уилл, встречаясь со мной взглядом. — После этого чайки стали настоящими ублюдками.

— Я не уверена, что хочу спрашивать, — медленно произнесла я.

— Лучше не спрашивай. Так вся моя юность прошла. Но нам нужен приз, иначе всё это — пустая трата времени.

— Ладно, что ты предлагаешь? И если ты подумал, что я куплю тебе ужин, то можешь об этом забыть.

— Я бы никогда тебе не позволил. — Его губы изогнулись в одну сторону, а в глазах снова зажглась та самая озорная искра. — Я придумал.

— Что? — Я слегка наклонила голову. — Ты начинаешь меня пугать. Перестань смотреть на меня так.

— Если выиграешь, я смирюсь с твоим желанием больше никогда не говорить со мной после этих выходных.

— Даже если случайно столкнёмся?

— Я просто улыбнусь и сделаю этот мужской кивок, — пояснил он.

— Ах, этот кивок, когда мужчины думают, что выглядят круто. Кивок «как дела».

— Именно так. Кивок «как дела», и я не скажу тебе ни слова.

— Кажется, мне не понравится ответ на этот вопрос. — Я постукивала ручкой по блокноту. — И если победишь ты?

Самодовольная, хитрая, ухмыляющаяся улыбка расползлась по его лицу, и я сразу поняла, что этот нахальный ублюдок собирается сказать.

— Мы останемся друзьями.

Я замерла.

— Просто друзья?

— А ты думала, я буду требовать большего?

— Улыбка у тебя на лице как раз это и предвещала, ублюдок.

Он посмотрел на мои плечи и выше, окидывая взглядом моё тело, нахмурившись.

— Что ты делаешь? На что смотришь?

— Ищу твой фильтр между мозгом и ртом. Он пропал, — ответил он с сарказмом.

— О, удачи в поисках, — вздохнула я. — Я уже двадцать восемь лет его ищу, и пока безрезультатно.

— Так и думал. Ну? — Уильям встретил мой взгляд с ожиданием. — Сделка?

— Ты обещаешь, что не будешь ко мне приставать?

— Ни в коем случае.

— Тогда никакой сделки, — ответила я. — Я с неохотой соглашусь на сделку, чтобы мы остались друзьями после этих адских выходных, но не более того. У меня нет никакого желания встречаться с тобой. Без обид.

— Да нет, это прозвучало как комплимент.

— Я не... — Я закрыла лицо руками. — О, боже. Я не это имела в виду.

Он убрал руку с подлокотника дивана, обнял меня за плечи и притянул к себе, смеясь.

— Я понял, что ты хотела сказать. К моему великому разочарованию, эти отношения всегда будут фальшивыми.

— Великое разочарование, вот уж нет, — пробормотала я сквозь руки.

Мои щеки горели — от смущения и… от чего-то большего.

Проблема была не в Уильяме.

На самом деле, у меня закрадывалось подозрение, что он мне нравится куда больше, чем должен был.

Хотя, кого я обманываю? Никаких подозрений. Я чувствовала себя с ним слишком комфортно. Даже сейчас, когда его рука обвивала мои плечи, а я прятала лицо, смущённая его смехом… это казалось чем-то абсолютно естественным. Как его прикосновения к моей лодыжке во время разговора или нежность в его голосе, когда я рассказала про маму... О, боже.

Нет, других слов не находилось.

Это было… комфорт.

Чувство, которое я не могла точно охарактеризовать. Я не понимала, как мы оказались здесь, как мы пришли к тому, что обсуждаем наши отношения из-за чертовой карточки бинго, которую мы придумали, чтобы просто пережить эти выходные.

Правда в том, что я действительно не хотела больше его видеть после этого.

Когда это сказала, я не врала. И ни капельки не совру, если снова скажу это.

Если мысль о том, чтобы поцеловать его, была опасной, то осознание этих неуловимых, раздражающих эмоций, кружащих внутри меня, было ещё хуже.

Привлечение — это одно.

Эмоциональная привязанность — совсем другое.

И я не имела права так чувствовать. Прошло... Черт возьми, даже сорока восьми часов не прошло. И не то чтобы мы провели всё это время вместе.

Но вот