Проблема притворства - Эмма Харт

Пространство.

Не то чтобы в огромном замке его было мало, но всё же.

— С твоей девушкой что-то не так, — вдруг сказала Фрейя.

Я процедил чай.

— И тебе доброе утро, Фрейя. Это ты пытаешься отвлечься от мысли о двадцати тысячах футов снега за окном?

— Да, именно так. Ах, доброе утро. Можно мне немного чая? Я пыталась зайти на основную кухню, но меня выгнали повара. Кажется, бабушка наняла половину Шотландии для организации свадьбы.

Я посмотрел на неё, пока она садилась за стол.

— Вполне уместно, учитывая, что ты пригласила половину страны.

— Ох, не начинай. Я сейчас не паникую и хотела бы сохранить это состояние.

— Посмотри на себя, проявляешь заботу о других.

— Ага. Ты что-нибудь слышал от своих друзей, смогут ли они приехать?

— Да, Александр и Аделаида, Мэттью и Ева, а также Габриэлла и Майлз летят в Эдинбург сегодня. Мэттью и Ева были в Девоне, и там снега нет.

— Эдинбург? Это не совсем близко.

— Майлз заверил меня, что они всё организовали, — ответил я, ставя перед ней чашку чая. — Пока больше ни от кого не слышал. Я написал Хьюго и Фреду вчера вечером, но они пока не ответили.

Фрейя кивнула.

— Рада, что близнецы и Габриэлла смогут приехать. Я уже начала думать, что у меня здесь не будет друзей.

— Ты? Без друзей? Ну уж нет.

— Уильям, ради Бога.

— Да я шучу. — Я дотронулся до её руки. — Хочешь что-нибудь к чаю на завтрак?

Она покачала головой.

— Я бы предпочла, чтобы снег перестал идти.

— Думаю, мы все этого хотим. — Я мягко улыбнулся. — Теперь, если не ошибаюсь, ты хотела сказать что-то странное о моей девушке?

— Помимо того, что она вовсе не твоя настоящая девушка, конечно, — сказала Фрея с хитрой улыбкой.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Я давно что-то подозревала и начала копать. Абсолютно никто не знал, что ты с кем-то встречаешься, — продолжила она. — Так что я могу только предположить, что ты всё это придумал, чтобы остановить дедушку от сватовства.

— Ну, вот черт. У нас тут свой Шерлок Холмс. Звони в Скотланд-Ярд, — сказал я с сухой усмешкой. — Да, всё это притворство, и нет, ты не можешь никому говорить.

— Не глупи. Я сама через это прошла с дедушкой, помнишь? Он полгода пытался выдать меня замуж за будущего герцога Ренфру, а тот был ужасным типом.

Я обхватил кружку руками, наклонившись вперёд над столешницей.

— Помню те летние месяцы.

— Вот именно. И это был только один из них. Я никогда не подвергну тебя такому несчастью. — Она сделала глоток чая. — Но вот Грейс — тебе не кажется, что с ней что-то не так?

— Не могу сказать, что думал об этом. Почему?

— Мне кажется, что я её знаю. — Фрейя нахмурилась, и на её лбу появились маленькие морщинки. — Мы провели вместе весь день вчера, и что-то в ней кажется мне знакомым. Как будто я уже встречала её раньше. Ты не чувствуешь этого?

— Я... предположим, — медленно ответил я. — У меня было похожее ощущение, когда мы познакомились, но потом я подумал, что это из-за того, что она учится в Кембридже. Круги ведь у нас схожие. Я решил, что мы видели друг друга во время университетских лет, потому что никак не могу вспомнить, где именно.

— Это так странно. Это действительно раздражает меня, Уилл. Я точно знаю, что уже встречала её, но не могу вспомнить, где именно. Я даже пыталась искать её в соцсетях, но её там нет.

— Совсем?

— Нет. Ни Инстаграма, ни Фейсбука... Я даже сделала что-то сомнительное и проверила старые аккаунты на MySpace и Bebo.

— Может, нам стоит позвонить в полицию. На тебя, — уточнил я. — Это странно, Фрейя.

— Её нигде нет.

— Не все пользуются социальными сетями. Я, например, нет.

— Но ты есть, просто не используешь их.

— То же самое.

— Нет, у неё даже такого нет.

Я пожал плечами.

— Ну, значит, она не пользуется соцсетями. Это сейчас редкость, но не невозможно. Она очень увлечена учёбой.

— Да, и у неё очень уникальная область исследований. И она так случайно оказывается здесь? С будущим герцогом?

— О, Фрейя, сними эту шапочку из фольги, — сказала мама, заходя в комнату и присоединяясь к нам. — Прекрасно, здесь есть чай.

— Я приготовил его для себя и Грейс, — заметил я, пока она с довольным видом наливала себе чашку.

Мама посмотрела на меня с улыбкой.

— Ну, значит, тебе придётся приготовить ещё, не так ли?

Фрейя ухмыльнулась.

— А ты, — обратилась мама к ней, — отложи лупу. Ты не детектив. Очень грубо копаться в жизни человека настолько глубоко. Ты же знаешь, что так делать не стоит.

— Мама, мне просто интересно, кто она такая, вот и всё. Он встречается с ней уже, что? Три месяца? И ни разу о ней не упомянул? И у неё нет соцсетей? — продолжала моя сестра.

Ну, по крайней мере, она нас не выдала.

И это было уже хорошо.

— И я точно уверена, что уже встречала её, — Фрейя не переставала говорить. — Я знаю, что встречала, просто не могу вспомнить, где.

— Ты, вероятно, видела её на каком-нибудь мероприятии, — сказала мама, даже не моргнув. — Скорее всего, у вас есть общие друзья. Вот так они с Уиллом и познакомились — на помолвке общих друзей.

Я кивнул, уставившись на Фрейю.

Да, вот так мы и познакомились.

Эй, она же не знала иначе, если уж на то пошло.

— У тебя и так достаточно дел в эти выходные, чтобы беспокоиться о личной жизни брата. Он взрослый мальчик и способен сам справляться со своими отношениями. — Мама похлопала меня по руке. — Ну, будет, когда научится нормально общаться.

— Мама, — пробормотал я.

— К тому же, ты ведь не хочешь, чтобы она вошла и услышала, как ты её обсуждаешь, не так ли?

— Доброе утро, — поздоровалась Грейс, заходя на кухню.

Чёрт.

— Я поставлю ещё чай. Они всё выпили. — Я махнул в сторону мамы и Фрейи, а потом повернулся к чайнику.

— Ничего страшного. — Она улыбнулась и присоединилась к нам за столом.

— Мы как раз обсуждали их бабушку, — сказала мама. — И эту чёртову птицу. Он чуть не выколол мне глаз этим утром. Гнался за мной по фойе и кричал, чтобы меня арестовали.

Грейс прикусила губу.

— Он не самый очаровательный, правда? Вчера он меня атаковал на лестнице.

Фрейя покачала головой.

— Клянусь, я поставлю замок на его клетку до того, как гости прибудут. Я могу представить,