Список желаний - Хелен Харпер

Моя кожа покрылась мурашками, а по телу пробежала приятная дрожь. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного — восторг был неописуем. Когда я отдавала энергию земле, земля возвращала энергию мне. К тому времени, как я закончила, я тяжело дышала и раскраснелась. Кто-то должен собрать это чувство и разлить по бутылочкам, подумала я ошеломлённо. Они заработали бы целое состояние.

Сад не был таким захватывающим, как раньше, но всё же был близок к своему изначальному состоянию. Я с гордостью огляделась по сторонам, отмечая необычные заросли, созданные моей магией, от яркого и необычного оттенка люпинов в углу до кустов обильно цветущих роз. Земляной аромат, исходивший от зелени, был восхитителен. Я широко улыбнулась. Даже опытная болотная фея была бы впечатлена моими стараниями.

Удовлетворённая, я повернулась на каблуках и осмотрела сломанную дверь. Хотя Роуз и не заперла её, когда мы убегали отсюда, человек, который пришёл убить её, всё равно выбил её ногой. Я могла видеть отпечаток его ботинка. Хорошо, что у Роуз нет близких соседей; я подозревала, что любой, кто помешал бы жестокой атаке убийцы, оказался бы на линии его огня. Буквально. Это также означало, что полиция ещё не привлечена, что значительно облегчало моё положение. Это означало меньше переменных, которые нужно учитывать.

Стараясь избегать осколков стекла, я протиснулась в приоткрытую дверь и оглядела кухню. Там всё было перевернуто вверх дном. На кафельном полу валялась разбитая посуда, и содержимое каждого шкафчика было не на своих местах. По комнате словно пронёсся торнадо. Я упёрла руки в бока и осмотрела нанесённый ущерб. Не похоже, что убийца что-то искал — всё было слишком бессистемно и жестоко. Честно говоря, состояние комнаты больше походило на результат гигантской истерики.

Несмотря на то, чего я достигла с садом, я не Мэри Поппинс. Чтобы привести в порядок это место, даже с помощью магии, потребовалось бы больше времени и усилий, чем я могла себе позволить. У меня так и чесались руки привести всё в порядок, но я ограничилась тем, что взмахнула волшебной палочкой, чтобы починить дверь и вернуть её в исходное состояние. Это защитит меня от воров-подражателей или любопытных диких животных. Я смогу вернуться позже и разобраться с остальным.

Я подумала, что Роуз, как и большинство людей, вероятно, хранит свои лекарства в шкафчике в ванной. Я осторожно прошла по кухонному полу в коридор, отметив, что гостиная слева, похоже, была в таком же состоянии, как и кухня. Справа находилась узкая лестница.

Прежде чем я успела поставить ногу на нижнюю ступеньку, где-то у меня над головой раздался громкий скрип. Я замерла. Я сделала опасное предположение, что я здесь одна. Внезапно я перестала быть уверенной, что это так.

Раздался ещё один скрип. Затем ещё один. Я сглотнула. Это не половицы старого дома, стонущие сами по себе. Там, наверху, определённо кто-то есть. Мгновение спустя, когда до меня донеслись хриплые, но отчётливые слова, я поняла, что была неправа. Там аж двое незнакомцев.

— Здесь ничего нет. Мы зря теряем время.

— Босс велел нам проверить каждый уголок, поэтому мы проверим каждый уголок. Если только ты не хочешь быть тем, кто скажет ему, что сдался на полпути.

Послышался треск ломающегося дерева, вероятно, один из них сломал ещё один предмет мебели.

— Она не глупа. Улик не будет.

— Мы должны убедиться.

Я обдумывала варианты. Хотя мои инстинкты подсказывали мне сорваться с места и бежать так быстро, как только позволят мои маленькие ножки, я знала, что это прекрасная возможность. Очевидно, тот, кто находился наверху, имел какое-то отношение к убийцам Роуз. Возможно, мне просто повезёт, и я узнаю, почему они охотились за ней.

Моя магия могла унести меня только на некоторое расстояние, и я не хотела рисковать и выдавать себя. Я могла легко скрыться, используя магию Метафоры. Но что было быстрее — летящая пуля или магическая транспортная система? К сожалению, я сильно подозревала, что первое. Находиться здесь было действительно очень рискованно.

Звук шагов заставил меня принять решение. Я не собиралась убегать без крайней необходимости. То, что я узнала здесь, могло помочь Роуз, и это бесценно. Я сделала единственное, что могла, и поспешно нырнула к крошечной дверце под лестницей, открыла её с помощью волшебной палочки и заглушила звук. Я спряталась за древним пылесосом и стопкой старых картонных коробок и затаила дыхание.

Кто бы там ни был, ему было наплевать на производимый им шум. Они протопали вниз по лестнице, отчего у меня над головой посыпалась пыль. У меня защекотало в носу, и я прикрыла его рукой. Сейчас неподходящее время для приступа чихания.

— Она всего лишь маленькая старушка. И без нашей помощи она скоро умрёт.

Я поморщилась. Говоривший определённо был мужчиной. В его речи слышался слабый акцент — возможно, американский.

— Именно поэтому мы должны найти её и разобраться с ней сами, — ответил его приятель. Его произношение было скорее британским. — Ей больше нечего терять. В любом случае, это её вина. Она сама обратилась к Фергюсону. Маленькая старушка или нет, но она сама навлекла это дерьмо на свою голову. И не стоит её недооценивать. Возможно, она провела большую часть последнего десятилетия, играя с вязальными спицами и собирая пазлы, но в пору своего расцвета она была более смертоносной, чем все мы, вместе взятые.

Послышалось фырканье.

— Ты хочешь сказать, что она могла убить меня большими пальцами? Да как же.

— Два слова для тебя. «Лебединое озеро».

Возможно, я и не поняла отсылки, но другой мужчина, несомненно, понял.

— Она? Ты меня дуришь.

Ответ был категоричным.

— Это правда. Спроси у босса, если мне не веришь, — последовала пауза. — А вот и он, вернулся, чтобы забрать нас.

Я наклонила голову и прислушалась усерднее, уловив звук автомобильного двигателя, прежде чем он выключился. Неудивительно, что на улице не было машин: двоих мужчин высадили здесь, вероятно, чтобы не вызывать подозрений у местных жителей, которые могли проезжать мимо и задаться вопросом, почему возле коттеджа старой Роуз Блэрмонт припаркована странная машина. Сюжет определённо сгущался.

Я услышала, как открылась ещё одна дверь, и раздался низкий голос без акцента. Он показался мне смутно знакомым, но, хоть убей, я не могла понять, откуда его знаю.

— Ну что? Вы что-нибудь нашли?

— Наверху есть старый компьютер. Похоже, что с него стёрли всю информацию, но мы забрали жёсткий диск. Возможно, ваши спецы смогут что-нибудь на нём