Подарок для рыцаря смерти - Дарья Верескова

И те мне достались только после того, как я случайно прикоснулась к его оруженосцу.

Отправился ли он искать банщицу? Я видела, что он был возбуждён, и зрелище его обнажённого тела внезапно стало волновать меня — особенно после того, как я увидела его с другой женщиной.

Уснуть я не могла, вместо этого всё думала о его прикосновениях и о том, почему он внезапно изменил своё мнение. Просто потому, что кто-то сказал ему, будто энергия так будет передаваться лучше? Но он и так уже полон ею, он не тратил магию с момента нашего последнего сеанса!

При желании он может просто меня заставить. Он сам сказал, что я — его каэри, и никто не станет на мою сторону.

К утру я была совершенно разбитой, но сразу же направилась к Хелене, помня, что эту неделю она по просьбе сэра Гектора будет обучать меня контролю над магией. Рыцарь не возвращался в свои покои, но я была уверена, что встречусь с ним за обедом.

Так и случилось — он встретил меня в коридоре сразу после урока с Хеленой и приказал следовать за ним, ведя себя так, будто ночного инцидента… просто не было! Я же сама не могла думать ни о чём другом, глядя на его спину и вспоминая его взбудораженный шёпот прошлой ночью.

Заметив меня, Жан улыбнулся одними кончиками губ, а после расцвёл, словно солнышко — это он увидел на моём платье собственную брошь. Сэр Гектор окинул его подозрительным взглядом, но ничего не сказал, продолжая вежливую беседу с хозяйкой крепости.

Леди Матильда сегодня была особенно учтива по отношению к рыцарю и бросала на меня пытливые взгляды, значения которых я не понимала. С Хеленой они обе вели себя так, будто другой женщины вовсе не существовало.

— Как состояние сэра Конрада? — поинтересовалась леди Матильда.

— Благодарю, ему намного лучше. Ваши зелья и правда творят чудеса, — произнёс сэр Гектор вежливо и отстранённо.

Хелена бросила на меня взгляд, который словно говорил: «Вот видишь?». Она утверждала, что жена сэра Винсента не раз пыталась её отравить, но, глядя на эту худую, полную достоинства аристократичную женщину, я просто не могла такого представить.

— После обеда мы отправимся в город, Гектор, желаешь ли ты взять кого-нибудь из своих людей? Свою каэри?

— Нет, каэри останется здесь, — сразу же ответил сэр Гектор, вновь не обращаясь ко мне по имени. Вслед за ним точно так же поступали и остальные, хотя он вряд ли это осознавал. — Я возьму с собой только оруженосца, Жана.

***

— Я видела его взгляды на тебя сегодня, Сабин, — мурлыкающе произнесла Хелена на дневном уроке. — Пусть он и не разговаривал с тобой, но тело не обмануть. Он постоянно ожидал, что ты заговоришь с ним, следил за твоей тарелкой… Я уверена, в городе он приобретёт для тебя подарок.

— Я отвергла его прошлой ночью, — прямо сказала я. — Я не хочу так, я не готова спать со своим господином ради более комфортной жизни.

— Ну и дура, — пожала плечами Хелена. — Это всё равно случится, и лучше, если это произойдёт до того, как он женится. Несмотря на то, что он бастард, ему подберут жену — хотя бы для того, чтобы передать его магический дар. Она быстро установит главенство, и тебе потом будет куда труднее занять место в его сердце.

— Неужели так выглядит жизнь каэри? Борьба за сердце мужчины с его же женой на протяжении всей жизни? — я не хотела для себя такого будущего.

— Ну или тебя могут просто убить, — жёстко ответила каэри. — Матильда не случайно отослала сегодня Винсента в город, она что-то готовит, то, что хочет скрыть. Думаешь, она только меня на дух не переносит? Нет, она ненавидит всех каэри, как и многие благородные женщины.

— Я понимаю почему! Кому захочется открыто делить мужа с любовницей? Это такое унижение…

— А разве в этом наша вина? Моё дело — тебя предупредить, чтобы ты была готова. Вернёмся к уроку!

***

К ужину сэр Гектор вернулся, но вёл себя так же холодно, как и днём. Он не разговаривал со мной и не интересовался результатами моей учёбы, и эта неопределённость начинала сводить меня с ума. Что он решил после вчерашнего? И неужели ему обязательно вести себя так, будто я его худший враг?

— Вы наказываете меня своим молчанием за отказ? — наконец сорвалось у меня в коридоре прямо в его спину, заставив мужчину замереть.

Именно так мне казалось весь день — и это его молчание заставляло меня вновь и вновь прокручивать в голове наш лихорадочный диалог прошлой ночью.

— Нет, — неожиданно спокойно ответил сэр Гектор. — Я принимаю решение о том, что мне с тобой делать.

Он… собирается отказаться от меня только потому, что я не захотела переспать с ним?!

Мысль об этом была настолько страшной, что я прикусила губу от отчаяния. Я с ужасом думала о том, что меня могут передать другому рыцарю. И кто знает, что ждёт меня там… вновь кошмар ожидания, новые насмешки, а может, и грубое принуждение к постели. А вдруг этот человек окажется по-настоящему жестоким?

Возможно, сэр Гектор прав. Возможно, мне далеко не всё равно, кто именно окажется моим господином.

— Ты плачешь? — Его голос звучал страшно, когда он развернулся. Я и правда поняла, что плачу — позорно, жалко, потому что для меня всё это было слишком.

Соберись!

— Каэри, посмотри на меня, — приказал он.

Это его «каэри» отозвалось в груди волной ярости и боли.

— У меня есть имя! — отчаянно произнесла я.

— Сабин, тебе не о чем волноваться. Я никогда не возьму женщину силой, — холодно произнёс он, стоя поодаль. Он делал всё, чтобы даже случайно не коснуться меня, и почему-то от этого я чувствовала себя ещё отвратительнее.

Что он тогда решал? Избавиться ли от меня?

Я думала об этом почти весь ужин, ничего не трогая в тарелке и не замечая ни разговоров, ни взглядов — всё равно я была там лишь дополнением к сэру Гектору. Леди Матильда казалась особенно счастливой и дружелюбной, но это не помогало ей удерживать внимание мужа, который всё равно почти открыто ухаживал за своей каэри.

Жить в неизвестности я не умела и начинала буквально съедать себя