Хозяин драконьей горы - Людмила Закалюжная

– Мне нужны гарантии, что купец заплатит, – хрипел бандит.

– Даже не сомневайтесь. Вы же слышали про моего отца – самый честный купец во всей стране, – репутация у отца была железная.

– Да, я знаю, – рыжий нервно облизал губы и тихо сказал. – Если бежать, то надо сейчас, пока господин Уваров отсутствует. Барон нам не помеха. Но вы позавтракайте, а я найду вам подходящую одежду, – прошептал бандит, и в это время открылась дверь и вошла служанка с подносом. Пахнуло овсяной кашей и какао. Горничная широко распахнула глаза от удивления и чуть не выронила мой завтрак на дорогой ковер. Рыжий успел подхватить поднос и так глянул на девушку, что бедняжка задрожала от страха.

– Приятного аппетита, – бросил рыжий и вышел из комнаты. Мне не верилось, что я смогла уговорить бандита. Сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Быстро позавтракав, я спросила у служанки про господина Уварова и барона фон Штейна.

– Барон еще спит, а хозяин уже как час назад уехал, – ответила служанка. Она помогла мне переодеться в новое платье, а затем, взяв поднос с грязной посудой, удалилась из гостевых покоев. Значит, рыжий оказался прав. Я снова заметалась по комнатам в ожидании бандита. Не верилось, что удалось так легко уговорить мерзавца. А если… это все ловушка? И сейчас рыжий рассказывает Уварову, как я уговаривала бандита помочь мне сбежать?

– И что они сделают? – усмехнулся внутренний голос. – Самое страшное, если уведут снова в темницу и все.

Дверь тихонько открылась, и я замерла в центре гостиной. Рыжий вошел. В руках он держал старый плащ из грубой кожи, подшитый собачьей шерстью, и женские грязные ботинки. За его спиной стояла служанка, которая приносила мне завтрак. Бандит толкнул девушку в гостиную, затем посмотрел по сторонам в коридоре и прикрыл дверь.

– Раздевайтесь! – с усмешкой приказал рыжий. Служанка ахнула и сжала высокий воротничок платья. – Ладно, пошутил. Только быстрее, каждая минута на счету.

Я кивнула и приказала служанке следовать за мной в спальню.

– Снимай одежду и помоги мне, – велела я.

– Госпожа, я не… могу. Хозяин запорет до смерти, – жалобно прошептала девушка. В ее глазах блеснули слезы.

– Давай я тебя свяжу, тогда хозяин поймет, что ты ничего не могла сделать, – предложила я и раздраженно заявила. – Если мы сейчас не поторопимся, то рыжий придет и разденет нас сам. А я не хочу, чтобы мерзавец видел мое тело.

Служанка дрожащими руками снимала с себя форму. Затем помогла мне разоблачиться. Пока я натягивала одежду горничной, девушка переоделась в домашнее платье. Я связывала служанке руки за спиной, когда дверь спальни распахнулась и показался бандит.

– Долго еще?

Увидев, чем я занята, рыжий тут же бросил девушку на кровать, замотал ей ноги и засунул свой платок вместо кляпа. Служанка испуганно смотрела на нас, вся трясясь от ужаса.

– Одевайся, – грубовато произнес бандит, кинув плащ мне в руки, а ботинки поставив на пол.

– Мне бы еще… хоть какой-то защитный амулет, – сказала я, накидывая на плечи пропахший сигаретным дымом плащ. Он оказался мне великоват, как и ботинки. Но все это были мелочи.

– Я маг и артефактами не пользуюсь. Ладно, придумаем что-нибудь по дороге. – Рыжий раздраженно повел плечом, и я невольно решила, что он сейчас передумает, но бандит продолжил: – Итак, история такая. Хозяин тебя отправил на рынок, я сопровождаю. Поняла? Иди молча, глаза в пол. Ни на кого не смотри. Будь тише воды, ниже травы, иначе можем не выбраться.

– Поняла, – я укрыла голову капюшоном, но рыжий тут же сорвал его.

– Так только привлечешь внимание, лучше платок надень. Пошли, – велел бандит. Он открыл дверь, и мы вышли в пустой коридор.

***

Рыжий не собирался предавать Уварова. С Брадобреем шутки плохи. Найдет – не помилует. Но в данный момент внутри Олега крепко сидела обида. Мышь получил всю оплату за дело похищения девчонки. Никто: ни Брадобрей, ни Мышь не предложили поделиться с Рыжим. Оказалось, что отвлечение мага не сыграло никакой роли, а вот Мышь молодец. Выкрал девицу средь бела дня.

Не сможет Олег завязать с преступной жизнью, как мечтал. Уехать и купить дом с конюшней теперь тоже не сможет. Мышь, с которым они проработали больше пяти лет, делили опасность на двоих, прикрывали друг другу спины, оказался предателем. Напарник залег на дно и отдыхал, а Рыжего отправили в дом Уварова сторожить девчонку, хотя у самого Уварова полное здание охраны в виде лакеев. А еще Рыжий все больше задумывался: «Для чего именно его послали в дом господина Уварова?» Брадобрей мог дать новое дело, но нет… в приказном порядке главарь велел явиться сюда. Рыжий носом чуял подставу. Маг в Старом Осколе видел его лицо, значит, мог опознать. В этом причина? Тогда и Мышь должен был оказаться здесь, но нет, тому дали отпуск. Олегу не нравилось происходящее. Если его схватят стражи порядка, то Рыжий молчать не станет… Сдаст всех, возможно, вот он… ответ?

Когда купеческая дочь затараторила про вознаграждение, про драгоценности, про то, что ее папенька найдет и всех причастных к похищению арестуют, Олег подумал: «А почему бы и нет? Что я потеряю? Ни-че-го. Я давно ищу способ завязать, и лишь за огромную плату согласился похитить дочь купца Белолипецкого. Покину страну, сменю имя, стану не рыжим, а черноволосым… делов-то», – усмехнулся про себя Олег. Все складывалось как нельзя лучше. Но дело было не только в деньгах, а еще и в самой похищенной девице. Напомнила купеческая дочь Рыжему о пропавшей сестрице. Ей было столько же лет, сколько Маргарите. И он ее… не спас. Нашел тело в разорванной одежде в лесу… Рыжий не слыл добряком, да и совесть его мало мучила, но вот в тот момент, когда купеческая дочка стала просить о помощи, Рыжий вспомнил Варю.

Дом Уварова не просто покинуть. Лакеи – те же охранники, если что-то заподозрят, то не пропустят к выходу. Но они простые люди, а Рыжий – маг. На руку беглецам сыграли утренние часы. Слуги заняты были уборкой, приготовлением завтрака для господ. На Рыжего с девчонкой никто не обращал внимания. Лишь один раз их остановили лакеи возле очередной двери и спросили, куда Олег так торопится.

– На рынок, – пожал плечами Рыжий. Объяснять он ничего не стал. Меньше объяснений – меньше вопросов. Олег взглянул на девчонку. Белый платок прекрасно скрывал золотистые волосы, превращая хорошенькое личико купеческой дочери в маловыразительное лицо служанки. Для такой идеальной белоснежной кожи требовались яркие цвета.

– Ах, получилось, –