Хозяин драконьей горы - Людмила Закалюжная

– Вот за ворота выйдем и будешь радостно вздыхать, а пока пошли в конюшню.

– Зачем? – удивилась дочь купца. – Я думала, мы дойдем до ворот и все.

– Ты, вообще-то, на рынок собралась или забыла? – хмыкнул Рыжий. Он свернул в сторону конюшен и широко зашагал. Девчонке пришлось бежать, чтобы не отставать от Олега.

В конюшне Рыжий особо не церемонился. С ходу потребовал запрячь одного коня в телегу, а еще одного для себя. Приказной тон сделал свое дело, и слуги тут же подчинились. Вскоре девчонка сидела в телеге рядом с конюхом, а Рыжий гарцевал перед ними на сером коне.

– Что это у тебя? Защитный амулет? – Олег наклонился к конюху, разглядывая кольцо на среднем пальце.

– Ну, – ответил мужик. – Хозяин каждому слуге такое дарит.

– Ясно, – произнес Рыжий. «Как удачно все складывается… пока», – подумал он, глядя, как девушка забирается в повозку. Затем конюх щелкнул поводьями, и телега покатилась к воротам. Рыжий даже удивился, как легко их пропустили двое сонных охранников. Осталось отъехать подальше, оглушить конюха и бежать с девчонкой. Мечта становилась явью.

***

Борис Игоревич плохо спал ночью. Сначала хотел попросить, чтобы служанка принесла ему снотворное, но передумал. Слишком мало времени оставалось, чтобы спасти дочь. А ведь он был так строг с Марго, сейчас бы обнял ее и не отпустил, пока дочь не оказалась в безопасности. Вина давила все сильнее на грудь, не давала вздохнуть воздуха. Купец плюнул и поднялся с кровати. Часы на стене показывали семь утра. Вызвав горничную, Борис Игоревич велел принести в кабинет крепкий кофе и завтрак, а также сразу доложить, когда появится средний сын. Купец надеялся, что Александр вернется с ответом.

К жене Борис Игоревич боялся заходить. Боялся увидеть слезы и страх в глазах Анны. Она в надежных руках, нянька о ней позаботится. Купец вошел в кабинет и, тяжело ступая по дорогому ковру, приблизился к письменному столу. Все документы лежали, как они их оставил, и злосчастное письмо, которое вчера принесли, тоже лежало. Злоумышленники не называли своих имен, но по их требованиям и так было понятно, по чьему приказу действовали бандиты. «Слишком высоко ты взлетел, Борис Игоревич, – подумал купец, усаживаясь в кресло. – И перешел дорогу влиятельному князю.»

Борис Игоревич взглянул на белый конверт. Ответ необходимо было дать сегодня до полудня. Мрачные мысли купца прервала горничная, она принесла хозяину завтрак: жареные сосиски с яичницей и крепкий кофе без молока. Горечь во рту взбодрила. Все—таки стражи порядка тайно разыскивают Марго и на встречу с мерзавцами Борис Игоревич один идти не собирался. Глава стражей порядка ждал звонка купца, чтобы организовать нападение на преступников. А вот то, что во всем мог быть замешен князь, приближенный к его императорскому величеству никто не поверит. Нужны веские доказательства.

После сытного завтрака глаза сами собой закрылись, и купец незаметно провалился в крепкий сон.

– Отец!

Бориса Игоревича настойчиво трясли за плечо, а ему казалось, что он вот только что закрыл глаза, а его уже будят. Спросонья купец не сразу сообразил, кто не дает ему сладко заснуть. Затекшие мышцы вспыхнули неприятной болью в шее и спине. Купец приоткрыл глаза и увидел обеспокоенного Сашку. Средний сын был крепче Алексея, и больше походил на мать: темноволосый с серыми глазами. И сейчас в этих глазах горел яростный огонь.

– Отец! Приди в себя! Я узнал, кто был вторым заказчиком! – сын тряс и тряс Бориса Игоревича, пока до него не дошел смысл слов Сашки.

– Погоди! – рявкнул купец. Он вдруг разом проснулся, словно и не было сна ни в одном глазу. – Кто же, говори.

– Драконовы, – Александр рухнул в кресло напротив. Устало потер красные глаза, браслеты звякнули, а драгоценные магические камни переливались в утреннем свете. – Журнал с записями клиентов хранится в сейфе, и к нему просто так не подобраться. Пришлось помощнице артефактора пудрить мозги и звать на свидания, потом опоить сладким вином, чтобы она посмотрела, для кого еще в тот день работал Воробьев. Оказалось, кольцо для князя Драконова и брошь для его матери. Еще помощница рассказала, что в тот день артефактор был чем-то расстроен и вполне мог по своей рассеянности или задумчивости перепутать и прикрепить портальную магию кольца князя к браслету Марго. В чем он, конечно, не признается.

Александр широко зевнул, даже не потрудившись прикрыть рот.

– Жаль, мы с Алексеем князя не застали в Старом Осколе. Ладно, теперь все встало на свои места. Не спать! – рявкнул Борис Игоревич на задремавшего сына, и тот подпрыгнул на кресле, смешно захлопав ресницами. – Пойдешь к Прохору, пусть даст тебе бодрящего зелья. Затем лети в Златоустье, а там к графу Муромскому в замок. Наверняка князь Драконов у него. Инесса говорила, что князь прибыл с Марго из Златоустья. Нам срочно нужно его кольцо. Я пока отправлю посыльных в замок Драконовых, вдруг князь вернулся домой.

– А он согласится нам помочь? – нахмурившись, спросил Александр. – А то начнет артачиться, испугается похитителей или заломит оплату. Все эти аристократы – высокомерные трусы.

– Не думаю, что Дмитрий Петрович такой. Я знал его отца, он был достойным князем. Да и ничего скандального не слышал про его сына. К тому же отблагодарить Драконовых нам нужно, князь спас Марго, может, и во второй раз у него получится. Лети, сынок. Лети как ветер. Я буду тянуть время, как смогу.

Отец с сыном обнялись, пожелали друг другу удачи. Александр покинул кабинет, а Борис Игоревич начал писать письмо князю Драконову, а после необходимо было приступить к ответу для своих врагов.

Глава 15

– Анна Алексеевна, я не думаю, что государь вас примет, – спокойно произнес императорский секретарь и продолжил терпеливо объяснять взволнованной женщине в алом платье, расшитом магическими защитными амулетами в виде бриллиантов. – На аудиенцию записываются заранее, а потом запись согласовывается с императором. Он может перекинуть встречу на месяц вперед или вообще отказать, если посчитает нужным. А вы явились без записи и надеетесь, что вас примут. Зря.

Секретарь снисходительно ухмыльнулся и лишь закатил глаза, когда купчиха Белолипецкая упрямо повторила:

– И все же, скажите его императорскому величеству обо мне. Я вас очень прошу, – женщина коснулась руки секретаря, и граф Муромский заметил, как Анна Алексеевна сняла кольцо с изумрудом и попыталась сунуть в карман секретаря.

– Ну, что вы, Анна Алексеевна. Не нужно. Я вам и так дам совет.