Попаданка под прицелом - Женя Сталберг

Я нервно сжала губы.

– Не понимаю, как я могу спать в мужском общежитии…

– Не беспокойся, солдатская казарма находится с другой стороны здания. Тем более ты уже здесь спала, и ад не разверзся.

– Как тебе этот беспредел позволили во второй раз? – я развела руками.

– Элина, идёт война, да ещё этот вирус. В последнюю очередь все думают, что женщина-доктор наведалась в комнату к одному из старших унтер-офицеров.

– Кстати, где Артур?

Николас тяжело втянул в лёгкие воздух.

– Он тоже заболел.

Я громко вздохнула, таращась на мужественный профиль. Ник до сих пор не побрился, отчего выглядит на несколько лет старше. Воинская служба и без того придавала ему зрелости, но вот невзгоды с друзьями и сослуживцами его сильно огорчают, отчего хмурый взгляд почти не сходил с его лица.

– Лили мне не сказала…

– Она сейчас очень занята.

– Да… – я закрыла лицо руками. – Я должна заботиться о больных…

– Нет. Не должна. Тебе тоже нужен покой. У тебя было сотрясение. Ты выглядишь измождённо. Нельзя себя изнурять и плевать на собственное здоровье. Сама сказала, если ты заболеешь, то можешь пострадать хуже, чем остальные. – Николас сильно сжал меня в объятиях, словно боялся, что передумаю и сбегу в карантинную зону. – Ни о чём не беспокойся, хоть один день.

Я впитывала в себя его запах каждой клеточкой, пытаясь запомнить. От него пахнет костром и лесом, это успокаивает разум. Я застыла в его объятиях, размеренно вдыхая и выдыхая.

Целый год академического отпуска в нашем семейном загородном доме, я что и делала, что отдыхала. Оказавшись здесь, я будто постоянно бежала от себя. Пыталась исправить свою ошибку и забыть о чувстве вины от бездействия.

Николас прав, я изнуряю себя, но разве другие, работающие в дивизионе, нет?!

– Ты вся дрожишь. Тебе холодно? – он отстранился, но всё же продолжил держать за плечи, тем не менее я лишилась его тепла и поддержки.

Старший унтер-офицер пристально оглядел меня.

– Мои волосы до сих пор не высохли.

Без фена трудно высушить волосы, на улицу пришлось выходить в платке, который мне одолжила одна из сестёр милосердия. Пока мы шли в мужское общежитие, ткань стала мокрой, впитав влагу.

Я избавила голову от косынки и повесила её на спинку единственного стула.

– Ложись под одеяло.

Я молча подчинилась. У меня, правда, нет сил даже на сопротивление. И как я только собиралась кому-то помогать?

Николас поднял одеяло и закутал меня в него.

Кровать крошечная, а я не желала засыпать слишком рано, поэтому подмяла под себя ноги и облокотилась на стену.

– Привстань, – попросил Ник, пихая подушку мне под поясницу. – Стены холодные.

– Ты уже видел генерала? – Это главное, что нас беспокоило с минуты возвращения.

Старший унтер-офицер замер в полусогнутом состоянии, а затем резко выровнялся.

– Я же сказал тебе ни о чём не беспокоиться! – он неодобрительно покачал головой, а я послала в него строгий взгляд.

– Нет. Не видел, но ему уже доложили, что мы вернулись в дивизион. Но у нас ещё есть время. Он явится не раньше, чем ему доложат, что волна гриппа закончилась.

– Ясно… Не знаю, благодарить этот вирус или наоборот – проклинать? Я, наверное, чудовище, раз радуюсь, что хоть что-то нас отгораживает от него.

– Ты вовсе не чудовище, – Ник нежно погладил меня по щеке шершавыми пальцами. – Его сейчас здесь нет. Потому забудь о нём хотя бы на время.

– А потом что? Возможно, со мной всё будет в порядке. А с тобой?! Он зашлёт тебя туда, где в следующий раз тебе не выжить.

Глава 62.

Тревога стучала во всём теле молотом. Только одна мысль о том, что Николас умрёт из-за мстительного генерала, вселяла в меня неистовый ужас.

Он осторожно сел на край кровати около меня.

– Слушай, я общался с моими парнями. Начали ходить слухи о перемирии. Королевство хочет уступить Циней и всю захваченную землю, взамен немцы должны прекратить наступление.

Глаза растерянно метались по стенам комнаты.

Почему в этом мире или времени всё происходит именно так?! Там, где я жила, после Первой мировой войны Циней остался у Бельгии.

– И как скоро это случится? Через неделю? Месяц? Год?

Старший унтер-офицер лишь пожал плечами. Естественно, ему никак не узнать о сроках.

– Давай сбежим, – схватила его за руку, как утопающая.

Мой взор впился в его с надеждой и страхом. Однако на его лице отразилось лишь омерзение.

– Это дезертирство, Элина! Ты что, такого ужасного мнения обо мне?! Я никогда в жизни так низко не паду! – взорвался он гневом.

Когда-то его храбрость, патриотизм и самоотверженность влюбили меня, а сейчас из-за них я могу его потерять.

– Я просто не хочу, чтобы ты погиб! Хочу, чтобы это всё закончилось! Мы можем спрятаться от всех в каком-то уединённом месте!

– А кто хочет погибать, Элина? Мы все хотим, чтобы война закончилась! – он нежно взял моё лицо в свои ладони. – Но пойми, как я могу бросить своих товарищей? Как буду жить, если сбегу?!

– Ты будешь живым, и это главное, Ник. Разве ты недостаточно сделал для королевства? Разве недостаточно пережил? Ты чуть не погиб. Тебе дали второй шанс. Я. Дала тебе. Второй шанс. Ты не можешь его истратить, зная, что случится в случае выбора неправильной дороги.

– Ты не понимаешь… – он разочарованно отпустил меня и отвернулся. Его пустой взгляд устремился в стену, локти упёрлись в бёдра.

– Любой военный, как и я, полностью осознаёт, на что он идёт, какие риски за этим следуют. Пока война не окончена, никто и не надеется, что останется живым.

– Но мы должны, – моя тёплая ладонь легла на широкую спину и погладила между лопаток круговыми движениями. Этот невинный жест утешил его на некоторое время, заменяя чувство негодования на нежность.

– Должны, – повторила я. – Мы должны бороться за наше счастье.

Николас медленно повернулся ко мне.

– Значит, ты будешь со мной? Мы вместе? Ты простила меня? – он с надеждой вгляделся в моё лицо.

Я приложила ладони к его колючим щекам.

– Я простила тебя в тот день, когда ты явился за мной,