Подарок с характером - Ольга Кобзева

— Илшшхироку что-то угрожает?

— Нет, скорее, Рошару.

— Мне все твердят о том, что души сливаются в одно целое, почему же сейчас…

— Их слияние завершено не полностью, — перебил Свейлон. — Нет очевидного лидера в паре.

— Зачем было рисковать? Ведь я говорила, что Илшшхирок нашел общий язык с местным парнем!

— Я уже отвечал на этот вопрос, — заметно поскучнел светлейший. — Кроме того, я не обязан отчитываться о причинах своих решений!

— Почему диаракхорнов не знакомить с людьми? — проигнорировала явное нежелание светлейшего развивать эту тему. — Не позволить им узнать друг друга? Чтобы образовалось больше связей.

— Это не так просто. Диаракхорны не могут покинуть пределы Аоршских гор, а для людей там нет условий.

— Но ведь там поблизости несколько деревень.

— Аорша — самое близкое поселение, — обернулся Свейлон. — Только вот достойных такой чести там нет!

— Поселение ссыльных, я помню. Но ведь речь сейчас не о них, а о диаракхорнах. Им нужно помочь!

— Я занимаюсь этим вопросом, — огрызнулся Свейлон. Его реакция яснее ясного говорила о неравнодушии мужчины в этом вопросе, но…

— Я могла бы этим заняться, — предложила, не успев обдумать. — Можно организовать небольшое поселение у подножия гор, — затараторила быстро-быстро, пока светлейший не перебил. — Организовать охрану от диких зверей, наладить снабжение. Построить небольшие домики на скорую руку. Приглашать в поселение тех, кто хотел бы попробовать подружиться с диаракхорнами. В горах ведь есть и молодняк, они довольно легко сходятся с детьми. Шахтишш помнит, как играла с детьми в Аорше… Уверена, у меня получится наладить неформальное общение между людьми и диаракхорнами. В поселение можно приглашать тех, кого ты хотел бы приблизить… — замолчала, не зная, что еще сказать, какой довод привести.

— Зачем это тебе? — Свейлон смотрел на меня с непониманием. — Еще одна добренькая на мою голову, — хмыкнул он, качая головой.

— Я больше не могу сидеть в четырех стенах! — выпалила с отчаянием. — Не привыкла. Хочу работать, приносить пользу!

— Я пришлю наставников по основным предметам, — Свейлон направился к выходу. — Но пока ты останешься во дворце.

Вышел, даже не обернувшись, а я обессиленно рухнула в кресло. Ну хоть так, а то я скоро на стены от скуки полезу.

Шахтишш все активнее рвалась наружу, изнутри поднималась тоска, с которой невозможно было бороться, я чувствовала себя запертой. Вот уже несколько дней на солнце я могла смотреть только через окно.

Лисанна заглядывала еще несколько раз, чаще всего ненадолго, но общение с ней не давало совсем уж зачахнуть от тоски. Ну и Салиш, конечно. Девушка уже меньше меня боялась, разговаривала все смелее. Она помогала мне с волосами, подбирала наряды и содержала их в порядке, приносила еду и убирала после. С приходом Свейлона сбегала, но после неизменно возвращалась.

Наставники. Трое взрослых мужчин, отнесшихся к идее обучать меня крайне скептически. Однако своими обязанностями они не манкировали, отчитывали материал, отвечали на вопросы, давали задание для следующего урока. Воспринимали меня в точности так, как и я сама — игрушкой в руках повелителя. Только, уверена, они нам еще и более близкую связь приписывали, ту, которой не было.

После многочисленных намеков подспудно и я ждала каких-то поползновений с его стороны и даже продумала несколько вариантов собственного поведения в такой ситуации, только… ничего не было! Свейлон общался со мной вполне нормально, довольно ровно, никак, совершенно никак не намекая, что хочет от меня чего-то большего. Уверена, для удовлетворения физиологических надобностей в его распоряжении полно желающих, а те его слова о детях, паре… думаю, поняла его неправильно.

Время я тратила на то, чтобы успеть узнать как можно больше. К счастью, в книгах меня не ограничивали, и я впитывала новые знания, уверенная, что никакие из них не могут быть для меня лишними.

Узнала о недавно завершившейся войне с соседним государством — Обортаном, тем самым, где я едва не оказалась. Мощнейшая страна, вторая по размерам и уровню развития после Аквадии, сумевшая поглотить несколько мелких соседей за короткий период. И все бы хорошо, если бы в Обортане не было разрешено рабство. Да и женщины там ценятся ненамного выше рабов. Обортанцы признают только силу. Мужчины стремятся заиметь как можно больше сыновей, что вполне объяснимо, учитывая их воинственность. Девочки же — лишь предмет торга между род а ми.

Вейренар и Парисаш — еще одни ближайшие соседи. Последняя война, участником которой стала Аквадия разразилась как раз из-за притязаний Обортана на Вейренар. Насколько я поняла, между нашими странами давние близкие отношения. Предки повелителя из Вейренара, поэтому Аквадия не могла остаться в стороне, да и разрастание Обортана у наших границ тоже неприемлемо, как решил повелитель, вступая в конфликт. Война принесла много зла, отняла множество жизней, но воинственный сосед на время успокоился.

С удивлением я получила подтверждение словам Лисанны, что светлейшему больше шестидесяти лет, и у власти он уже более тридцати. Поверить в это непросто, Свейлон выглядит очень молодо, как минимум вдвое моложе.

Наставник по политологии и устройству мира пел повелителю настоящие дифирамбы. Если верить его словам, то светлейший — просто лучший правитель из возможных. Во всем он хорош. И лекарские для всех открыл по всей Аквадии, и развитию образования способствует, и бедность искореняет, и приюты для детей такие, что хоть сам иди и живи.

Даже не знаю, откуда во мне берется это раздражение во время обсуждения нынешнего правителя, пытаюсь с ним бороться, а только раздражение все равно прорывается. Вот уже десять дней как я живу во дворце пленницей, светлейший при этом не стремится ничего мне объяснять.

Неясные намеки невольно заронили во мне такую мысль, которая каждый день не давала покоя. Книги о выдуманных фантастических мирах — моя слабость. В прошлой жизни иногда даже жертвовала редкими часами отдыха в угоду очередной истории. Мои любимые авторы с удовольствием награждали своих героинь влюбленными в них принцами, ректорами, а то и целыми императорами. Любовь та была без оглядки, сумасшедшей и не замечающей недостатков девушек. Невольно и я ставила себя на место таких героинь, мечтая о сумасшедшей взаимной любви. А кто не мечтает о такой? И вот, оказавшись в другом мире, встретив самого настоящего правителя, которому явно от меня что-то нужно… да, я, конечно же, ждала чуда.

— Завтра отправляешься в Диаркхорн, новое поселение, — огорошил Свейлон в один из вечеров.

Я не была готова к его приходу, только вышла из купальни, мокрые волосы холодили спину, замоталась лишь в плотную ткань,