Подарок с характером - Ольга Кобзева

Не успели мы отойти от центра поселения, как меня окликнули:

— Катриша, — в нашу сторону, слегка переваливаясь, приближалась Варсара, жена Барнаса. Они не жили в поселке все время, приехав совсем недавно, когда беременность женщины стала заметна. — Катриша, диари аль Шарис прибыл, — чуть запыхавшись, сообщила она.

— Звал меня? — напряглась немного.

— Искал, — кивнула женщина. — Барнас передать просил, чтобы знала.

— Спасибо, Варсара. Мы с Тарьей идем на вылупляющегося птенца смотреть, прикрой мое отсутствие хоть на час, пожалуйста.

— Постараюсь, — понятливо улыбнулась женщина.

Варсара и Барнас создали семью чуть меньше года назад. Избранница старосты жила в предместьях Аурейи, в приюте для детей. Я слышала, что у Варсары это второй брак. Первый не закончился ничем хорошим. Но Барнас сумел расположить молодую женщину к себе. Даже перебрался в Аурейю к жене, оставив Аоршу, что далось ему очень непросто. Однако, стоило Варсаре забеременеть, как она стала чахнуть. Еще до моего появления в этом мире Варсара потеряла новорожденного сына при очень страшных обстоятельствах, и теперь, снова оказавшись в положении, панически боялась оставаться в столице. (Прочитать об этих событиях можно в трилогии «Травница»). Именно поэтому они и перебрались снова в горы.

Барнас уверен, что сможет уговорить жену вернуться в Аурейю после рождения малыша, когда страхи женщины немного улягутся.

— Да ведь сыну учиться нужно будет, — отвечал на расспросы, почему не остаться в Аорше он. — Да и случись что, тут и лекаря не найти, а в Аурейе Лисанна живет. Рядом с ней и вовсе ничего не страшно.

— Почему ты так уверен, что сын будет?

— А кто же? — искренне удивился Барнас, заставив меня рассмеяться. Мужчина будто и правда не представлял, что кроме сыновей еще и дочери иногда рождаются. Да, и такое случается, — веселилась я.

Мы с Тарьей прибавили шагу и почти уже дошли до первых пещер. Заметила, что девочка все время на кого-то оглядывается.

— Шаррити, хватит прятаться! — со смехом обернулась к молодой самке, без труда догадавшись, кто привлек внимание моей спутницы.

Драконице только того и надо было. Тут же высунулась из-за раскидистых кустов, будто и правда думала, что ее за ними не видно, и бодро потрусила к нам.

Уже не раз ловила себя на мысли, что диаракхорны, не прошедшие слияния, часто ведут себя, как большие, умные собаки. Вот и Шаррити, поравнявшись с нами, ткнула Тарью под руку, для чего драконице пришлось существенно наклониться, ведь ростом Шаррити была с меня, в два раза выше семилетней девочки.

Тарья привычным движением погладила хулиганку по голове, тронула шершавый нос. Уверена, они уже и общаться могут!

Вот такой колоритной группой мы и прибыли наблюдать чудо рождения.

В пещере царил полумрак, у кладки замерли двое диаракхорнов — самец и самка, сложившаяся пара. Таким сложнее всего обрести вторую ипостась, ведь им нужно встретить сразу двух симбионтов.

Мы успели как раз вовремя. Крепко сжав ручку Тарьи, я с замиранием сердца наблюдала таинство рождения нового птенца. Скорлупа уже пошла первыми трещинами, когда мы пришли. Теперь же от активного шевеления крупное яйцо перекатывалось на мягкой травяной подстилке. Трещины ширились и множились. Все мы слышали тихий рык детеныша.

Первой скорлупу пробила лапка. Огненно-золотая, редчайший окрас. Потом на свет появилась вытянутая мордочка с высунутым красным языком. Тут самец, присутствовавший при чуде появления птенца на свет, решил помочь и бережно освободил малыша из скорлупы. Оба, и самец, и самка стали вылизывать новорожденного кроху, а я поняла, что мы тут сейчас лишние и потянула замершую в восхищении Тарью прочь из пещеры.

Глава 28

Свейлон хоть и был в поселке, мне не попался. Навязываться и искать с ним встречи сама не собиралась. Да, согласна, похоже на ребячество, но мне не так просто общаться с этим мужчиной, банально боюсь увязнуть в нем, повелитель и так слишком мне нравится.

Тарья убежала по своим делам, Шаррити осталась в горах, а мне нужно было составить список того, что необходимо закупить для поселенцев.

Шла мимо аккуратных деревянных домиков и вспоминала события годовалой давности. Поначалу было тяжеловато. Барнас тогда еще жил в столице, на его помощь рассчитывать я не могла, зато полностью могла положиться на Илша. Брат помогал во всем, да и опыт его симбионта, Рошара, пригодился. Не сразу, но люди поняли, что мои идеи здравые. Шаг за шагом, день за днем, поселок становился похож на то, какой он сейчас.

В строительстве участвовали аоршцы, по большей части. Это несомненно нарушало течение их наказания, которое заключается в полной изоляции. Ссыльные за тяжкие преступления обречены были влачить жалкое, полуголодное существование на границе Аквадии, в прямом смысле посреди леса. За работу в новом поселке Свейлон позволил расплатиться с ними звонами — деньгами. Больше заработать их у ссыльных возможности не было.

Всего построили двадцать домов и несколько вспомогательных построек, таких как большой навес и длинный стол под ним на всех; уличная кухня, где также готовят сразу на всех поселенцев, простой душ, а еще хезник, как местные называют уборную.

Постоянно в поселке проживает не слишком много людей, не более пятидесяти, чаще меньше. Поначалу, в первые месяцы, приезжали одновременно до десяти семей, теперь две-три, редко больше. Стражники за год сменились несколько раз, но были и те, кто не захотел уезжать. Например, Антор. Он не оставляет попыток подружиться с одним крайне упрямым диаракхорном, но пока безуспешно.

Дело потихоньку двигалось. Слияние довольно успешно прошли двенадцать молодых женщин и восемь мужчин. В этот прилет светлейшего, уверена, обряд пройдет и Тарья.

Уже предвкушала прибытие новых поселенцев. Зачастую, по прибытию, высокородные диари косились на меня настороженно, не понимая, видимо, как на меня реагировать. Одевалась здесь я в свободные штаны и рубашку, на ногах либо ничего, либо легкие туфли на деревянной подошве. Волосы собирала в косу, чтобы не мешали. Льяры же, что приезжали вместе с мужьями даже в поселке отдавали предпочтение тяжелым платьям, зачастую ничуть не менее вычурным, чем носили во дворце. И говорить не буду, насколько такие наряды были неуместны в лесу. Неуместны и неудобны, но эти женщины воспитаны иначе, нежели я, так что не мне их судить.

— Льяра Катриша! — обернулась на окрик за спиной.

Подождала, пока ко мне торопливо, но все равно медленно приблизится Эотар. Мужчина, не слишком охотно проделавший долгий путь по приказу светлейшего, в итоге стал мне добрым другом. В течение года наши занятия по основным предметам не