Подарок с характером - Ольга Кобзева

— Ты про Барнаса? — не сразу поняла, о ком говорит светлейший.

— Про него. Всем стоит привыкать к тому, что высшим родам придется потесниться. Он теперь не просто Барнас, он теперь диари аль Эйш.

— Бывший ссыльный? — не удержалась от подколки. — И что, он все же оказался достоин?

Отвечать Свейлон не стал, лишь чуть крепче сжал губы.

— Ты за что-то сердишься на меня? — светлейший продолжил движение.

— Как я смею? — в голосе прорезалась ирония, как бы ни старалась ее скрыть. — Тьяра готова, как и Шаррити, — напомнила о девочке, ожидающей обряда.

— Сегодня вечером, — согласно кивнул Свейлон. — Шаррити в стае кто-то опекал?

— Отдельно нет. Дитя стаи. Кстати… — задумалась, как точнее выразить свою мысль.

— Говори.

— В стае образуется все больше пар, — закусила губу — привычка, от которой избавилась лет пятнадцать назад снова вернулась. — Я думаю, что желающие пройти слияние тоже должны быть в паре, это повысит шансы.

— Найти одновременно симбионта и пару? — нахмурился повелитель. — Звучит не слишком правдоподобно, но я прислушаюсь, — пообещал он. — Стану присматриваться к новобрачным.

— Лучше к тем, кто только собирается вступать в союз.

— Почему?

— Чтобы был шанс передумать, — пожала плечами. — Сейчас в поселок приезжают семьи, было бы лучше, если бы это были просто подходящие друг другу молодые люди и девушки.

— Никто не отпустит свою дочь в подобное место без должного сопровождения! — возразил Свейлон. — Я бы точно не отпустил.

— Я могу только советовать.

Вроде и двигались неспешно, а успели выйти за пределы поселения. Свейлон без предупреждения сменил ипостась, только я было собралась вернуться в поселок, самец рыкнул. Вроде и негромко, но противиться приказу было невозможно, послушно сменила ипостась и взлетела вслед за ним.

Стоило подняться в воздух почувствовала странный тревожащий запах. Самец оглянулся на меня, ноздри его раздувались, уверена, и он его чувствовал. С течением полета запах только усиливался, полностью забил нос, раздражая обострившиеся рецепторы. И запах исходил… от самца. Уверена в этом. Я летела за ним, даже не глядя по сторонам. Могла бы закрыть глаза и ориентироваться только на этот запах, от которого уже кружилась голова, хотелось закрыть глаза, прижаться к самцу, чтобы чувствовать его острее…

Самец, по-видимому, чувствовал нечто схожее, но поняла я это позднее. Сама не заметила, как и правда закрыла глаза, очнулась, когда Свейлон не слишком деликатно толкнул меня крылом, куда-то направляя. Послушно взяла левее. От контакта, даже такого незамысловатого будто пронзило током. Захотелось снова ощутить прикосновение мощного крыла. Едва удержалась от того, чтобы самой не приблизиться к самцу.

Столь сильное, будто животное желание, как ни странно, немного отрезвило. Явно происходит что-то странное. Думаю, мне лучше сейчас держаться от него подальше, — стоило этой мысли только оформиться в голове, как тут же услышала злой рык. Обернулась — глаза, обычно коричневые с золотыми искорками, сейчас потемнели и угрожающе сузились. Он снова направил меня в сторону, только теперь коснулся мягче, но и от этого легчайшего контакта крупное тело пронзило вспышкой.

Приземлились у водопада. Как раз там, где на меня напали грызолаки. Место не навевало добрых воспоминаний, но сейчас меня заботило совсем другое. Едва коснувшись лапами земли, тут же вернулась в двуногую форму. Запах, который преследовал весь полет, немного поблек, но он так плотно забил нос, что и сейчас не исчез полностью.

Свейлон, тоже предпочетший тоже сменить ипостась, смотрел на меня с какой-то иррациональной злостью.

— Что это такое? — прорычал он, хватая меня за руку чуть повыше локтя. — Что ты сделала? Говори!

Глава 30

— Ничего! — выдернула руку, отшатываясь. Потерла нос, желая избавиться от навязчивого запаха, который хоть и стал меньше, все равно не давал расслабиться. Хотелось прижаться к шее светлейшего и вдыхать, вдыхать… а лучше даже слизывать этот запах с его кожи.

Резко распахнула глаза, понимая, что почти осуществила то, о чем только что грезила. Да что происходит? Тряхнула головой и правда ничего не понимая. Свейлон выглядел ненамного лучше меня. Побледнел, на коже заметна испарина, зрачки расширены.

Удерживаться от того, чтобы шагнуть к повелителю стало практически невозможно. Какой-то просто-таки животный магнетизм тянул меня к нему. И тогда я сделала то единственное, что могло меня спасти — с разбегу бросилась в водопад, на ходу меняя ипостась.

Свейлон, видимо от растерянности, не стал меня удерживать, но когда я уже парила под тяжелым падающим потоком, услышала его рев. Однако самец не преследовал.

После, на берегу, отфыркиваясь от воды, поняла, что стало полегче. Навязчивый запах ушел, давление тоже исчезло. Только возвращаться в поселок после такого было откровенно страшно. Но и прятаться вечно — не выход. Металась в сомнениях несколько часов. Уже темнело, когда к водопаду прилетел Илш.

Брат нашел меня безошибочно. Он же сообщил, что повелитель принял неожиданное решение вернуться в столицу.

Почему же тогда я испытываю отнюдь не облегчение, а досаду?

Выходит, обряда сегодня вечером не будет? Что ж, может, это и к лучшему. Тьяра с Шаррити смогут подружиться еще сильнее, проведут больше времени вместе. Родители девочки, поначалу отнесшиеся настороженно к такому союзу, довольно быстро перестали мешать общаться своей дочери и молодой драконице. Теперь этих двоих порознь реже можно встретить, нежели вместе.

Поселок бурлил, несмотря на вечернее время. Наше с Илшем появление встретили с облегчением.

— Все рады, что с тобой все в порядке, — пояснил брат. — Светлейший вел себя странно, довольно агрессивно, а так как улетели вы вместе, все переживали, как ты.

— Приятно, — ответила коротко, проходя в свой домик.

Досада не унималась. Неужели светлейший настолько испугался того, что его потянуло ко мне, что даже решил сбежать обратно в Аурейю?

Сбросила с себя одежду, напоминающую о встрече, натянула другую пару штанов и рубашку. Вещи для меня шили аоршские мастерицы, а ткань привозили из Аурейи. Один комплект подарила Лисанна — самый провокационный. Довольно обтягивающие штаны, я такие и на Земле не носила, но там, скорее, из-за фигуры. Здесь же кожаные, телесного цвета штаны вызовут шок у местных. Это смело даже для меня, так что надевала я их либо с очень длинной рубашкой, либо в пределах домика.

Но сейчас выбрала именно их.

Мне не давала покоя мысль, что Свейлону противно то влечение, что мы оба ощутили. Вкупе с тем, что он давно уже нравится мне, как мужчина, обида просто душила, я не могла с ней справиться.

Выскочила из домика, тут же наткнувшись на Барнаса.

— Катриша, ты чего такая