Подарок с характером - Ольга Кобзева

— Наставник Эотар, — кивнула уважительно. — Что-то случилось?

— Нет, льяра, — чуть запыхавшись ответил мужчина, восстанавливая дыхание. — Лишь хотел предупредить.

— Вам не следует устраивать подобные забеги, — взяла мужчину под руку, направляясь к широкой деревянной лавочке. — О чем предупредить, наставник?

— Бросьте, Катриша, — отмахнулся Эотар. — Вы давно уже доказали, что и сами можете наставлять, особенно в том, что касается управления поселением. Тут и мне можно у вас поучиться, — вернул он любезность. — Хотел предупредить, что светлейший явно чем-то недоволен. Вечером будет праздник, только настроение повелителя совсем не соответствует. Он явно чем-то недоволен, я сам слышал, как диари аль Шарис спрашивал о вас несколько раз и был не рад тому, что не застал вас в поселке.

— Благодарю вас, Эотар, — кивнула серьезно. — Предупрежден — значит вооружен! Я рада, что вы здесь, со мной.

— Ох, Катриша, это не вас, это меня повелитель наградил на старости лет, — мужчина тяжело опустился на грубовато сколоченную деревянную лавочку. — Что-то тяжело мне стало в последнее-то время, — пожаловался он, растирая грудь.

— Когда льяра Раиль прибудет в следующий раз, нужно попросить ее вас осмотреть, — я и правда волновалась, глядя в бледное, покрытое испариной лицо не такого уж и старого мужчины. — Сколько вам, Эотар? Шестьдесят? Больше?

— Шестьдесят четыре, Катриша, — улыбнулся наставник. — Пожил я уже, пора и честь знать.

— Такие люди как вы должны жить подольше, — села рядом с мужчиной. — Вы просто обязаны передать свои знания как можно большему числу учеников! Иногда мне становится совестно, что я распоряжаюсь вами единолично, а ведь вы могли бы преподавать в какой-нибудь академии.

— Я все больше личные уроки давал, Катриша, — пустился в воспоминания наставник. — И, знаете, вы первая воспитанница, которой я горжусь. Нет-нет, не возражайте, — замахал он на меня руками. — И не спорьте, вы намного разумнее диари и льяр, получивших академическое образование, пусть и в столице. Уверен, светлейший сможет разглядеть ваш потенциал. Из вас ведь выйдет наилучший градоправитель поселения любого размера, хоть столицы!

— Совсем захвалили, — покраснела от удовольствия. — Никуда я вас не отпущу, Эотар! Кто еще мне такие комплименты говорить будет? — подмигнула, искренне наслаждаясь разговором.

Вечером и правда организовали грандиозный для нашего поселения-малыша праздник. На большом кострище жарили целую тушу крупного зверя. К счастью, не грызолака, их мясо не слишком хорошо пахнет и немного горчит, доводилось пробовать, однажды. Никогда не понимала необходимости жарить тушу целиком. Сверху мясо сохнет, внутри сырое, еще и просолить ни за что не выйдет! В общем указаний Свейлона оспаривать не стала, вместо этого отдельно свое кострище устроила.

Мясо распорядилась заранее на куски нарезать и со специями перемешать. Шпажки проблемой не стали, даже пару больших решеток соорудили. Овощ типа картофеля и тут водится, сладковатый только немного, но я уже успела привыкнуть. Так что печеной картошке быть! Овощи, не требующие термической обработки, нарезали, полезные травы вымыли. Как-то вышло, что в итоге получилось два стола. Один — деревянный, длинный, с лавками по бокам; а второй — просто выстланная на земле плотная ткань с расставленными на ней плошками.

Лепешки испекли женщины Аорши, как и десятка три пирогов с разными начинками. Пир обещал удастся на славу.

Во время приготовлений Свейлона видно не было, но ближе к вечеру он прилетел. Взгляд ящера безошибочно нашел меня, пригвоздив к месту. Приземлившись, мужчина не стал подходить первым, я тоже. Тем более светлейший все время был занят, разговаривая с приближенными, каждый из которых хотел получить свою толику внимания повелителя.

В начавших сгущаться сумерках, когда по поселению уже поплыли узнаваемые ароматы жарящегося на костре мяса, Свейлон толкнул речь. Говорил о том, что те, кто прошел слияние получат приставку «аль» к имени рода. Что теперь в Аквадии появятся новые высшие рода. Что именно на них и станет опираться повелитель при управлении государством и отражении атак воинственных соседей. Что никак ограничивать выбор места жительства или спутника жизни прошедших слияние Свейлон не станет, лишь просит быть на виду.

Эта просьба, на самом деле, лишь дань уважения, так как Свейлон не просто чувствует всех сородичей, но и может ими повелевать. Отдавать приказы, выполнению которых диаракхорны противиться не могут. Да и люди, собственно, тоже.

Речь не была занудной, слушали его восторженно и с замиранием сердца. Тем более, что вместе с приставкой «аль» к имени рода еще полагается вознаграждение — довольно приличная сумма. А тем, кто не обременен своим жильем, еще и дом или земля для строительства. Так что недовольных не нашлось.

После все разбрелись, сбиваясь в небольшие стайки у костра или у стола. Поселенцы ели, общались. Спустя короткое время расслабились, словно забыв о присутствии повелителя в их рядах, тут и там стал слышаться смех. Тарья с Шаррити затеяли возню неподалеку от нашего импровизированного стола. Но это дело привычное, эти двое ежедневно что-то чудят, успевай только разгребать.

Я же сидела прямо на земле, прижав колени к груди, с улыбкой наблюдая за окружающими. Постепенно вокруг меня стал образовываться круг. Сначала присоединился Эотар, Тарья и ее родители, Барнас с Варсарой, Илш, стражи, каждого из которых я знала по имени…

Мясо, промаринованное в специях, пришлось по душе больше целой туши не только мне, так что в нашем тихом уголке скоро стало совсем не тихо.

Алкоголь в Аквадии был. Напиток, похожий на вино и сидр одновременно, довольно легкий. А еще пиво, но его варят не из хмеля или пшеницы, а из другого злака — сикера. И напиток носит одноименное название. Сикера выходит очень горькой, зеленоватой по цвету, мне не слишком нравится.

Надо признать, местные знали меру, я видела большие бочки с дурманящими напитками, но пьяных в поселке не было. Лишь градус веселья повысился.

Те, кто прошел слияние к алкоголю и не притрагивались. Диаракхорны не терпели воздействия на свой разум. К тому же, мощный ящер — огромная машина для убийства, нельзя никак допустить, что она станет неуправляема.

Задумалась, рассеянно поддерживая беседу с Эотаром, и не заметила, что окружающие немного притихли. Подняла глаза, встречаясь взглядом со Свейлоном.

— Льяра Шахтишш, — присел он рядом, — такое имя рода тебя устроит?

— Шахти, — поправила, чуть отодвигаясь.

Мой маневр светлейшему не понравился, чуть сдвинул брови, но от комментариев воздержался.

— Чем вызвал твое неудовольствие, что ты весь день меня избегаешь?

— Это не так, — ответила равнодушно и… почти честно. — Я была занята.

Мимо нас пронеслась Тьяра верхом на Шаррити. Она все