Ненавистник для мамочки - Дафни Эллиот

Мы с Сетью помощи семьям в кризисе Большого Бостона работали над инициативой по правам пострадавших. Несколько месяцев я пыталась прижать пару местных юридических фирм, чтобы они помогли с гражданскими делами. Уголовными занималась я, но этим семьям нужно было гораздо больше. К счастью, одна моя бывшая коллега из «Burns & Glen», Астрид Куинн, занималась именно такой работой и умела привлекать юридические фирмы к сотрудничеству. Мы собирались скоро встретиться за обедом, чтобы я могла расспросить ее обо всем. Когда-нибудь, когда девочки закончат колледж и я наконец смогу выдохнуть, я целиком посвящу себя этой работе.

— Ты должна прийти, — сказала Дилан. — Мы идем, и кое-кто из Revs тоже.

Я отмахнулась от нее, старательно программируя Jura на свой идеальный утренний латте.

— С радостью, но я сейчас не в том положении, чтобы покупать билет. И наверняка все уже распродано.

Хотя я внесла небольшой взнос в сбор средств, мне было совсем не по карману отдать тысячу долларов за место на предстоящем благотворительном вечере. Даже если это одно из главных событий года в Бостоне.

— Пожалуйста, — взмолилась Дилан, поглаживая живот.

Она сидела на полу в кладовой для посуды, скрестив ноги, и макала соленые крекеры в вишневый ледяной напиток.

Я выглянула в коридор, молясь, чтобы Шейлы поблизости не было. Жить с ее драконовскими правилами питания было мучительно, хотя в последнее время она правда стала мягче.

Наверное, потому что теперь ее регулярно трахал горячий молодой хоккеист. Или, может, она наконец поняла, что ламинария — это лобковые волосы Сатаны. Так или иначе, нам все равно приходилось тайком есть переработанную еду, когда ее не было рядом.

Кортни сидел на столешнице с другой стороны кладовой, напевал песню Тейлор Свифт и смотрел на Дилан со смесью восхищения, обожания и чистого развлечения. Этого парня невозможно было не любить. Поверьте, я пыталась. Сам по себе он был до невозможности милым тревожником, но одно лишь присутствие Дилан его успокаивало. Он мог быть помешанным на контроле, так что я делала ему скидку. Родственные души и все такое. И даже если в нем не было качеств, которые я могла бы понять, они с нашей свободолюбивой Дилан идеально уравновешивали друг друга.

— У нас есть для тебя билет. — Кортни стянул резинку с волос и тряхнул головой. — Пожалуйста, приходи. Моя мама зарезервировала для нас целый стол. Если мы его не заполним, она мне этого до конца жизни не даст забыть.

— Видишь? Мы не можем подвести Эвелин, — сказала Дилан, вытянула шею и дернула меня за подол юбки. — Ее бирюзовая аура станет вся темная и мутная.

Я рассмеялась. Ауры для Дилан были делом очень серьезным. Я уже научилась прислушиваться. Хотя я не слишком верила во всю эту хипповую чушь, у Дилан был редкий дар читать людей.

Несмотря на неприличное богатство и постоянное присутствие в светских кругах Нью-Йорка, Миллеры приняли Дилан со всеми ее странностями. Они снова и снова доказывали, что они действительно замечательные люди. Вечер с ними и одной из моих лучших подруг, да еще возможность завести связи со всеми влиятельными людьми города, звучал заманчиво.

Светские беседы редко доставляли мне удовольствие, но в последнее время выбраться из дома удавалось нечасто. А с учетом ремонта и общего хаоса в особняке вечер среди взрослых казался все привлекательнее.

— Ладно, — сказала я.

В худшем случае пообщаюсь с парой людей, которые могут помочь моей карьере, и выпью бесплатного шампанского.

Дилан просияла и уже потерла ладони.

— О-о. Идеально. Мы как раз пытались понять, кого посадить рядом со Стриксом.

Я замерла с чашкой восхитительного, жизненно необходимого кофе в нескольких сантиметрах от губ.

— Нет. — Я свирепо посмотрела на них обоих. — Никаких свиданий. Никакого сводничества.

— Это не то, — сказал Кортни, скрестив руки на груди. — Стрикс не ходит на свидания, но он не может привести на такое официальное мероприятие одну из своих случайных пассий. В прошлый раз, когда он так сделал, девица оскорбила половину зала. Если рядом с ним будет такая женщина, как ты, это ему поможет. В отличие от той дамочки, ты не напридумываешь себе лишнего и не решишь, что он хочет отношений. И людей оскорблять не станешь.

Дилан радостно кивнула, накручивая на палец один из своих огненно-рыжих локонов.

— Да. Он пока не готов остепениться. Ему нужно еще время, чтобы вся эта дикость из него вышла. Но в конце концов я найду ему идеальную пару.

Кортни застонал.

— Светлячок, вы с Беккетом…

— К тому же, — продолжила Дилан, не обращая внимания на его упрек, — весенние тренировки начинаются через несколько недель. Ему нужна хорошая пресса.

Я сделала глоток прекрасного, восхитительного, божественного латте и помолчала. Настроение уже стало лучше.

— Ладно. Но я с ним не встречаюсь.

— Просто посиди рядом с ним и хорошо проведи время. Может, потанцуешь или сделаешь пару фото? Такая, как ты, может принести ему много пользы.

— Такая, как я? — огрызнулась я, сжимая кружку обеими руками и прижимая ее к груди.

Но тут же остановилась и мысленно убрала когти. В некоторые дни я заводилась с пол-оборота, а Кортни на меня не нападал. У нас с ним с самого начала сложилось взаимное уважение, и я была обязана выслушать его, а не бросаться к несправедливым выводам.

Он замахал руками.

— Ну знаешь, утонченная и успешная…

— И горячая, — перебила Дилан, запихивая в рот еще один соленый крекер. — Это правда, — сказала она с набитым ртом. — Делия очень горячая. А Стрикс, хоть и совершенно не в моем вкусе, — она состроила Кортни влюбленные глазки, — объективно привлекательный мужчина и профессиональный спортсмен. Оба могли бы найти вариант и похуже.

Я прикусила щеку изнутри. Защищаться было моим рефлексом почти каждый день, но с тех пор, как мои друзья переехали ко мне, я поняла: мне нужно сильнее держать это под контролем. Эти люди были безопасны. Я им доверяла и любила их. И даже если идти на этот вечер в паре с каким-то бейсбольным качком совсем не входило в мои представления о веселье, я знала: друзья хотят видеть меня там.

— Есть хоть какой-то шанс, что я приду без пары и мне не придется весь вечер мучительно поддерживать светскую беседу?

— Никакого, — весело отозвалась Дилан. — Я не устанавливаю правила. Их устанавливает вселенная!

Делия

Дилан: Мы сделали это! Делия идет на гала-вечер. вселенная меня не подвела

Лив: Отличные новости. Только не надевай ничего скучного, Дел.

Делия: Я надену черное платье.

Шейла: