Нешуточная любовь - Бетти Коррелло

– Нет, спасибо. – Я сделала очередной глоток мерзкого кофе. – Моя страховка не распространяется на зубных.

– Понял. – Он бросил крахмальное печенье в мусорку и отряхнул руки. – Ты точно не против подождать эвакуатор без меня? Не хочу…

– Езжай давай, не волнуйся. – Я замахала руками, прогоняя его. – Справлюсь.

Эдди тяжело вздохнул и положил руку мне на плечо. Очень дружеским жестом. Он что, во френдзону меня отправить собрался? Вот черт.

– Спасибо.

Я смотрела исключительно на колесо обозрения, торчащее за головой Эдди. Сегодня оно не работало и просто стояло.

– Это я тебя должна благодарить за ночевку.

Он сжал мое плечо; я ощущала на себе его взгляд.

– Буду должен, – сказал он.

– Значит, будешь.

Он слабо рассмеялся.

– Кстати, насчет вчера. Зря я…

– Стащил у меня подушку? – перебила я. Сил на этот разговор не было. Все эти «зря», «не зря», «да я хотел, просто…», бесконечная череда оправданий. Я и так застряла на парковке с куском говна вместо машины, без нормального кофе и денег. Нет уж. Потом поговорим, когда в желудке у меня будет плескаться литр кофе со льдом. Когда, надеюсь, меня перестанет задевать отказ такого доброго человека, как Эдди.

– Точно. В общем, прости.

Он убрал руку с плеча, скользнув кончиками пальцев по мягкой коже ниже, к локтю и вплоть до запястья. Не знаю, я не смотрела – просто не могла сейчас видеть Эдди. И так до сих пор вспоминала, как чудесно смотрелись надо мной его губы, как он прижимался ко мне, как скользил по мне его взгляд, подобный кленовому сиропу в стеклянной бутылке, – тающий и плавный.

– Я тут подумал, – сказал Эдди, вырвав меня из хаоса мыслей. – Нам на пятницу певец нужен. Мы с ребятами вечером выступаем, но на открытие никого нет. Мне кажется, ты идеально подойдешь.

Мое пресловутое бинго и так стремительно заполнялось, но пункта «сыграть у Эдди в баре» в нем не было. Я тревожно пожевала губу, набралась сил и все же подняла взгляд.

Мы стояли совсем близко, практически соприкасаясь. Он держал руки на поясе. Типичный отец.

– Я подумаю.

Я сидела на парковке в тающей утренней дымке и нервно подергивала ногой. Пялилась в экран телефона, на семь набранных цифр. Крутила их в голове так и сяк, попутно перечисляя причины, по которым не стоило даже думать об этом.

Но на каждую причину был один большой ответ: я этого хотела. Хотела услышать его голос, и какая разница почему. Как часто я хотела чего-то настолько понятного?

Винить можно было кого угодно: Такера, Сайруса, даже Эдди. Но в итоге на кнопку вызова я нажала сама.

К тому моменту, как его пикап подъехал к парковке, я успела сгрызть один ноготь. Криво припарковавшись между пластиковыми растениями и автоматом по продаже льда, он распахнул дверь и выбрался из машины – высокий, выше, чем я запомнила, в громоздких кроссовках и поношенной футболке с логотипом рыболовного магазина. Его загорелое лицо испещрили морщины и складки, на щеках тут и там торчала седая щетина. Волосы тоже поседели и теперь лежали белыми волнами, поддерживаемые парой солнцезащитных очков.

– Привет, – сказал он, захлопнув за собой дверь.

– Привет, – откликнулась я, сложив руки на груди.

Захватив из пикапа инструменты, он направился в мою сторону.

– Застряла?

Я встала и пошла ему навстречу.

– Это машина друга. Эвакуатор не вызвать.

Он поставил ящик с инструментами на землю и упер руки в бока.

– Отлично выглядишь.

Я поправила волосы.

– Спасибо, пап.

– Ну, – сказал Роджер, высунувшись из-под капота, – у тебя потек радиатор. Пока не починим, с места эта штука не сдвинется.

– Черт, – прошипела я. – У меня сейчас вообще лишних денег нет.

Роджер поглядел на меня, вытирая руки о старую тряпку.

– У меня есть запасной.

Пристально посмотрев на него, я опустила взгляд и снова уставилась в телефон.

– Да не, не надо. Придумаю что-нибудь.

– Эй, ты же моя дочь. Сейчас позвоню ребятами из мастерской, они оттащат машину ко мне, и за день починим.

– Уверен? – У меня было много причин сомневаться в Роджере.

Тот кивнул и достал из кармана древнюю раскладушку.

– Я позвоню Джерри, а ты иди в машину с кондиционером. – Он бросил мне ключи.

Забравшись на пассажирское сиденье, я тут же набрала Ба.

– Алло?

– Только не злись, пожалуйста.

– Ой-ой. – На заднем фоне послышался крик – то ли чайки, то ли ребенка. Видимо, она лежала у бассейна. – Вот это начало.

– Пообещай, что не будешь злиться.

– Черт, Дель, в чем дело?

– Я позвонила Роджеру, – сказала я на одном дыхании, – но только из-за машины. Он же раньше с ними работал, вот я и решила, что он мне поможет. – Бабушка молчала. – У меня и выбора не было! Эдди уехал в Эвергрин за Валери, а я даже механика вызвать не могла, машина-то не… ты там улыбаешься?

– Рассказал о ней, значит?

Теперь и я улыбнулась. Совсем чуть-чуть.

– Ага.

Ба тяжело вздохнула.

– Эх ты. Береги себя, ладно? Ждать тебя к ужину?

– Обо мне не волнуйся, – успокоила я ее, глядя, как Роджер пересекает парковку по направлению ко мне. – Я тут надолго.

Мы попрощались, и как раз в этот момент Роджер открыл дверь со стороны водителя.

– Так, звиняй. Джерри занят, но Джерри-младший сейчас подъедет. – Он пристегнулся, глядя строго перед собой. – Вернулась, значит, а?

– На месяц, да.

Он медленно кивнул.

– Потом обратно, покорять большой город?

Я тоже кивнула, теребя подол сарафана.

– Надо было сразу позвонить.

– Да ничего. – Он вытянул руки, уложив запястья на руль. – Ты взрослая девочка. Я не ждал.

– Ты хорошо выглядишь. И цвет лица здоровый.

– Цвет лица, говоришь? – усмехнулся он, похлопывая себя по животу. – Никто не предупреждает, что трезвенники так много жрут.

Я слабо улыбнулась.

– Давно завязал?

– Десять лет вот исполнилось. – В его голосе промелькнула гордость.

Я поерзала.

– Это там не Джерри?

Роджер опустил окно и высунулся из машины, разглядывая сворачивающий на парковку эвакуатор.

– Он, видимо. Пойду помогу.

Он окликнул Джерри-младшего и пошел ему навстречу, размахивая руками над головой. Он помогал мне – как настоящий отец. Сколько раз я об этом мечтала?

Я подумала об Эдди. Как он добрался до дома на такси, как взял машину с детским креслом и поехал к бывшей жене, думая – всегда, без исключения – только о ней.

Джерри-младший прицепил трос к корыту Сайруса и с большим грохотом начал затаскивать на мерцающий мигалкой эвакуатор.

Все утро Роджер без продыху возился над машиной, а я сидела на диване и щелкала каналы на древней «плазме».