Дверь в никуда - Елизавета Владимировна Соболянская

— проявленная истинность усилила волчий запах, и успокаивающе сжал руку жены. Нельзя сейчас обижаться и бурно реагировать. Древний ищет слабину. Лазейку для удара. Нельзя давать ему в руки оружие.

— Жена, хм, — узкие губы дрогнули в пренебрежительной усмешке, — в мое время юноше не позволяли жениться до завершения обучения. Вот к бордельным девкам ходить не запрещалось.

Маша ровно дышала, понимая, что этот «выстрел» направлен в нее.

Не получив ожидаемой реакции, Древний хмыкнул и кивнул на столик с напитками:

— Угощайтесь!

— Благодарим, не стоит, — отмахнулся Илья. — Мне хотелось бы знать, для чего вы нас так настойчиво к себе приглашали? Столько сил потратили… Даже медсестру очаровали на расстоянии…

Илья бил почти наверняка и угадал — Древний изящно повел рукой:

— Пустяки, девочка уже была подготовлена. Зависть, ревность, обида — плодородная почва для желания отомстить.

— Тем не менее это было непросто и весьма изящно, — признал Илья, чуть склонив голову.

Этот жест Древнему понравился. Он расправил плечи и заявил:

— Да, сейчас не умеют работать тонко и красиво! Как в мое время! Но если ты станешь моим учеником, я тебя научу!

— Простите, Мастер, — уважительно сказал Илья, — но зачем вам ученик? Вы столь могущественны и умелы…

О, тут он, кажется, попал в точку! Древнейшему нужен был собеседник. Не слуга, не подчиненный — слушатель!

Вцепившись в подлокотники кресла, «Малфой» залился соловьем. Он вещал о том, как ослабели вампиры, как поникла магия и как сложно в современном мире найти понимающего собеседника…

— Мастер, — с тем же почтением произнес Илья, когда Древний прервался, чтобы глотнуть крови из хрустального бокала, — но разве прежде вам не встречались достойные? Я счастлив, что удостоился такой чести, но хотел бы узнать ваше имя и… отчего вы так молодо выглядите?

Кажется, его вопрос задел какую-то болевую точку. Древний чуть не подавился кровью, потом отдышался, поставил бокал, сложил руки «домиком», элегантно вытянув музыкальные пальцы, и заявил:

— Сразу видно, что ты полный неуч! В мое время знали, отчего сильный вампир может принять такой облик!

— Простите, Мастер, я и впрямь еще слишком молод и неопытен! — поклонился Илья, сжимая руку Маши.

После длинной тирады о неуважении молодежи к наставникам вампир выдохся и буркнул:

— Спал я! В войну в мой дом снаряд угодил. Разорвал на куски. Пока собрался назад, пока силы восстановил, инквизиция на меня вышла! Подумаешь, крови взял! Жалко им людишек этих, что ли? Пришлось в схрон уходить… Сон омолаживает. Лежишь, спишь, магию не тратишь, она вся на тело идет. Проснулся, вышел, а ты не могучий маг, а хлипкое недоразумение!

Илья покивал и готов был продолжить беседу, но Древний внезапно прищурился:

— Поболтали, и хватит! Пора, ученичок, клятву приносить! Безусловную! А задумаешься, так я твою «жену» прямо тут на лоскуты порву!

Илья стиснул зубы. Про безусловную клятву он слышал. Тетка объяснила еще в первую неделю жизни с ней. Эта клятва позволяла принявшему ее делать с давшим клятву что угодно — даже на куски резать, с полного одобрения магии. Потому что сам дал разрешение на любые действия. Вот так.

Глава 33

Древнейший не стал тянуть — одним прыжком очутился рядом с Ильей и положил изящную кисть с отросшими черными когтями на горло Маше.

— Низший вампир не сможет восстановиться с оторванной головой, — любезно пояснил он замершей от испуга девушке.

— Даже Древний не сумеет быстро восстановиться, если его разорвет в клочья — вместе с головой, — кивнул в ответ Илья, одним движением наклеивая Древнему подростку на лоб цветную полоску, похожую на слоеный пирог.

— Что это? — дернулся тот, оставив на шее Маши тонкую царапину.

— Взрывчатка, — невозмутимо ответил Высший.

— Если я разлечусь на куски, от твоей «жены» ничего не останется.

— Моя жена одета в кевлар, — пожал плечами вампир, — к тому же она новообращенная, восстановится быстро. А вот что будет, если взорвется голова Древнего, я не знаю!

«Малфой» поднял руку и прикоснулся к полоске. Хотел ковырнуть, но Илья клыкасто улыбнулся:

— Лучше не надо, не знаю, как взрывчатка отреагирует на воздействие. Новая разработка… Вдруг так же нестабильна, как нитроглицерин?

Руку Древний опустил нехотя.

Покосился на девушку и убрал когти от ее шеи.

— Чего ты хочешь? — спросил он, возвращаясь в кресло.

— Оставь меня в покое, — четко сказал Илья. — Меня, мою семью, моих близких. Я не стану Древним сейчас. Не стану твоим учеником. Забудь про Княжинск и свои эксперименты. Живи тихо.

— Да ты понимаешь, что ты можешь стать сильнейшим вампиром мира?! Подчинить все кланы — сначала в этой стране, потом в соседних?! Ты можешь купаться в крови!

— Мне хватает того, что есть, — ответил Илья, поднимаясь и подталкивая Машу к двери. Девушка максимально быстро выскользнула за дверь. — Полезешь в мою жизнь — пожалеешь! — еще раз весомо напомнил Илья.

— Да что ты мне сделаешь? — буркнул Древний, забыв о нашлепке на своем лбу.

— Я — ничего, — так же ровно ответил Илья, вкладывая в руку инквизитора маленький пульт от детонатора.

Тот коротко кивнул и вежливо улыбнулся «Малфою»:

— Итак, уважаемый Эрнест Аркадьевич… нарушаем?

Древний дернулся — очевидно, инквизитор назвал его настоящее имя — и тут же обреченно проговорил:

— Потомок Симеона? Похож! Кровь играет…

Илья не стал дослушивать диалог двух не то смертельных врагов, не то заклятых друзей.

Они с Машей буквально вывалились из дома, крепко держась друг за друга, и тут же угодили в объятия Ираиды:

— Илья, детка, — крупная женщина с фигурой валькирии обняла обоих, — ух, как я за вас боялась! Давайте-ка бегом отсюда! Пусть старшие разбираются!

Илья не стал сопротивляться — привык слушать ведьму, заменившую ему мать. Ираида увела их к большому автомобилю, стоящему в стороне от дома, открыла дверь, кивнула на сумку-холодильник:

— Кровь, вода, препараты, если нужны.

— Все в порядке, — Илья упал на широкое сиденье и усадил Машу на колени, не обращая внимания на пристальный взор родственницы. Уткнулся подбородком жене в плечо и спросил: — Голодная?

— Нет, — она покачала головой и уточнила: — Ты правда бы его взорвал рядом со мной?

— Правда, — кивнул Илья, — его голова была на уровне