Ничего мне не обещай - Меган Брэнди

– Я знала. – Она гордо улыбается, ее голубые глаза сияют.

Прежде чем я успеваю остановиться, прежде чем я даже осознаю, что делаю, костяшки моих пальцев скользят по ее щеке.

Губы Пейтон приоткрываются в судорожном вздохе. Это мягко, почти незаметно, но это произошло.

От этого звука меня охватывает жар, и я напрягаюсь.

Наши взгляды встречаются, и она робко улыбается, прижимаясь своим твердым животом к моему животу. Рука, которая держала ее руку, медленно поднимается снова, но, прежде чем она достигает цели, я смотрю на Пейтон, спрашивая разрешения.

Она кивает, сжимая тыльную сторону моей ладони, пока моя ладонь не касается хлопка ее рубашки.

Я на мгновение задерживаю на ней взгляд, затем опускаю его.

– Это…

– Странно? – озорно добавляет она.

– Не-а, – шепчу я, скользя рукой по его идеальному изгибу. – Наверное, я думал, что он будет твердым на ощупь, так оно и есть, но он еще и, я не знаю. Мягкий?

– Ты должен почувствовать, как он толкается.

Я улыбаюсь в ответ и долго смотрю на нее, охваченный беспокойством.

– Уже скоро, да?

Она кивает, затем напрягается, отчего мне становится еще более не по себе.

– Декабрь уже не за горами.

– Скажи мне, что тебе нужно.

Ее глаза округляются.

– Скажи мне, что тебе нужно, – повторяю я.

Улыбка Пейтон становится мягкой. Она слегка переминается с ноги на ногу, чтобы отойти, и мои руки отпускают ее. Она идет обратно в ту же сторону, откуда мы пришли, и я борюсь с желанием удержать ее на месте.

Я не хочу возвращаться в дом.

Я не хочу делить ее с парнями.

Это иррационально и нелепо, и я мысленно закатываю глаза.

– Я в порядке, Мейс, ничего не нужно. Остается только ждать, когда он будет готов познакомиться с миром.

В ее тоне слышится печаль, которая мне не нравится, поэтому я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе.

– Ну что ж. А пока давай вернемся к нашему предыдущему разговору, когда ты рассказывала мне, какой я классный футболист… даже если я квотербек второго состава и сыграл всего две минуты за всю игру.

Пейтон громко смеется, и, когда она поднимает на меня свои большие голубые глаза, я не могу отвести взгляд.

– Ну же, продолжай. Расскажи мне.

– Ты невыносим.

– Я думаю, тебе это во мне нравится.

Улыбаясь, она качает головой и смотрит вперед.

– Мне кажется, ты и так слишком хорошо о себе думаешь.

– О, определенно, так и есть.

Она опускает глаза, со смехом пожимая плечами. Когда она наконец оглядывается, я выжидающе смотрю на нее, и она вздыхает.

– Хорошо. – Она отстраняется, прочищает горло и, сжав кулак, подносит его ко рту, как будто это микрофон.

Я хихикаю, и она закрывает лицо руками.

– Боже мой. Я не смогу этого сделать, если ты будешь меня дразнить.

– Хорошо, хорошо. – Я поднимаю ладони, плотно сжимая губы.

Ее глаза сужаются, затем она снова прочищает горло.

– Университет Авикс одержал победу сегодня вечером, но это было бы невозможно без единственного и неповторимого Мейсона Джонсона!

Она оживленно говорит, размахивая свободной рукой вокруг:

– Мейсон играл так, словно был сотворен из волшебства. Он не похож ни на кого из тех, кого мы видели ранее, в его движениях чувствуется легкая элегантность. Этот человек плавен в каждом движении своего тела. Он точен в каждом намерении. Он – то, из чего сделаны мечты, настоящий греческий бог Авикса!

Под конец она смеется, на этот раз прикрывая свои румяные щеки обеими руками.

– Черт возьми, женщина. – Моя улыбка становится шире. – Я впечатлен. Ты ни черта не смыслишь в футболе, и даже так это прозвучало неплохо.

На ее губах появляется застенчивая улыбка, и она пожимает плечами.

– Когда я была младше, я хотела стать репортером. Возможно, я проводила много времени, тренируясь перед зеркалом.

– Очевидно.

Она морщит носик, слегка хмурясь, и я продолжаю, мне нравится, какая игривая она сегодня.

– И, эй, ты все про меня поняла. Я действительно лучший… Опять же, даже если все это было неправдой и я играл всего две минуты.

– Сегодня вечером было совершено всего четыре тачдауна, Мейс. Твоей команде потребовалась вся игра, чтобы сделать три. Ты сделал один меньше чем за две минуты. – Она бросает взгляд в мою сторону. – Тут есть чем гордиться.

Ее слова проникают глубже, чем им следовало бы, задевая ту часть меня, которую еще предстоит затронуть похвале других. Это… очень много для меня значит. Какое-то напряженное чувство, замешательство и легкая паника.

Она действительно так думает?

Это было просто частью веселья?

Ей нравится наблюдать за мной?

Братан. Остынь.

Я смеюсь, отгоняя это чувство, и начинаю идти, Пейтон шагает рядом со мной.

– Осторожнее, Прелесть. Не хотелось бы, чтобы я окончательно задрал нос или что-то в этом роде.

– Я думаю, для этого уже слишком поздно. Корабль уплыл.

– Тогда ты, должно быть, капитан этого корабля?

Пейтон с ухмылкой смотрит в мою сторону:

– Как скажешь, Суперзвезда.

Я думаю, что, возможно, я не единственный, кто вязнет в этих чувствах…

Глава 17

Пейтон

Сейчас, сентябрь

Мои нервы на пределе, я сажаю Дитона в его автокресло и передаю сумку брату, когда он тянется за ней.

– Ты уверена, что хочешь ехать всю дорогу на заднем сиденье? – спрашивает он.

– Мы можем посадить вас с автокреслом в средний ряд, а Мейсона и Чейза посадить в третий.

– Их ноги вряд ли поместятся, независимо от того, три места сзади или нет. И так у меня будет место для сумки с подгузниками, а если мне понадобится переодеть Дитона, то у меня будет свободное место. Тогда не придется лишний раз выходить и останавливаться.

– Мы могли бы заставить парней поехать с Брейди и девочками, – нараспев говорит Кенра. – Ари и Кэм будут недовольны, когда я скажу им, что мальчики поедут с нами. Мы все знаем, что они их ждут. – Она пристегивается и, оглянувшись, с улыбкой бросает мне игрушку. – Ты забыла это на диване.

Я заставляю себя скривить губы, глядя на плюшевый футбольный мяч… которому я намеренно дала выпасть из рук Дитона, прежде чем мы вышли.

Дитон мгновенно замечает его и протягивает маленькие ручки.

– Эй, девчонки знают, как у нас все устроено, – улыбается мой брат, подходя к водительскому месту и садясь за руль. – Кто первым встал – того и тапки.

– Откуда им было знать, что мальчики уже попросили поехать с нами? А