Эльфийский пленник для рыжей фурии - Анна Кривенко

Я сошла с ума? Пожалуй! Пожалуй, именно так…

Мы выехали через пять минут. Ребята мчали с нами, закрывая надёжным кольцом. Нам надо было добраться до границы, но Шаиль сказал, что лучше свернуть в горы.

— Там есть старые порталы, оставшиеся еще от рунеллов. Думаю, я смогу запустить какой-нибудь из них, — пояснил он.

Сказал он это только мне, потому что информация была секретной, и я согласилась. К тому же, к горам добираться полдня, и это гораздо проще, чем доставить эльфа к границе.

Поговорить с ним больше не удалось до самого конца пути.

Когда же мы — выдохшиеся и измученные — остановились у подножья первой возвышенности, я отвела Шаиля в сторону и протянула ему меч.

— На случай, если попадешь не домой, а куда-то еще, — пояснила я. Эльф в ответ искренне улыбнулся, заигшрав милыми ямочками на щеках.

— Спасибо… брат! — с чувством проговорил он и по-мужски меня обнял. — Я и дом моего отца не забудем этого…

Я кивнула, но отпустить его без последнего слова не могла.

— Передай… привет… Алексу… — мой голос срывался, глаза хотелось опустить. Проклятье, да что же я так расклеилась??? Пришлось ущипнуть себя за бедро, чтобы протрезветь. Уже более сдержанно продолжила: — Скажи, что у Локарно всё хорошо и что я желаю Алексу всего наилучшего…

О, только небо знает, как мне хотелось прокричать в этот момент кое-что другое: «Алекс, ты вернёшься? Ты же обещал! Алекс, я жду тебя!!! Позволь хотя бы ещё один раз взглянуть на тебя…»

Но я не могла этого сказать. Позорить себя больше, чем я уже умудрилась, было непозволительно.

Шаиль внимательно выслушал меня и утвердительно кивнул.

— Обязательно передам, Локарно! Я у тебя в долгу!!!

С этим словами он пожал мне руку и, развернувшись, начал подниматься на склон, позвякивая мечом на поясе.

Я подождала, пока он скроется среди скал, и выдохнула:

— Увижу ли я тебя хоть когда-нибудь, Алекс?..

— Командир! — крикнул Дин позади. — Нам пора. Скоро стемнеет.

— Иду!!! — ответила громко и в последний раз окинула взглядом горный массив…

* * *

Эльфийское королевство Андрагон. Алекс…

— Господин! — слуга нетерпеливо поскрёбся в дверь, и я разрешил ему войти. — Господин! Срочная новость: ваш друг граф Шаиль из рода Ноан вернулся. Вам письмо от него…

Моё сердце радостно екнуло. Шаиля давно и безуспешно искали на территории королевства, и кто-то предположил, что он отправился на мои поиски и попал в Орландию, что было бы катастрофой.

Отпустив слугу, я поспешно распечатал письмо и пробежался глазами по строчкам.

Так и есть, он был в Орландском королевстве! О небо, он находился в рабстве! Что??? Его спас… Лок???

Одно только имя заставило моё сердце затрепетать.

Мой Лок…

Хоть я не должен говорить так, слишком уж интимно звучит…

Да, мой друг и брат Лок…

Мой отважный товарищ, мой названный брат спас графа Наин! Только он был на это способен!!!

Я вспомнил кривоватую нахальную улыбку, сияющие глаза, рыжие кудри, обрамляющие юное лицо…

Как же я скучаю! В эти дни невероятной загруженности и проблем я старюсь не думать о нём, но сердце всё равно зовёт меня исполнить данную ему клятву. А я всё откладываю этот вопрос, всё жду. Когда же проблем станет меньше…?

«Локарно Риэджи передал вам привет и пожелания всего наилучшего…» — прочитал я далее в письме Шаиля и болезненно прикусил губу. Эти слова обличали меня. Почему я до сих пор здесь? Почему не мчу к нему на всех порах?

Потому что я НЕ МОГУ!!!

Король Орландии обязал меня помолвкой с его дочерью!!!

Что же делать???

Нет, я должен ехать! Я должен отправиться туда несмотря ни на что…

А с помолвкой что-нибудь придумаю…

Глава 31

Эльфийские гости столицы

Месяц спустя…

— Лока! Лока!!! — Алирра ворвалась ко мне с выражением невероятного восторга на лице.

Я тут же зашипела на неё, поспешно захлопывая дверь.

— Ты с ума сошла называть меня на женский манер???

Но сестра словно не заметила моего укора. Её глаза блестели, по щекам разлился яркий румянец, руки подрагивали, а грудь вздымалась так часто, что даже мне стало тяжело дышать при виде подобной картины.

— Ты не поверишь, Лока! Нас пригласили на королевский бал! Да, тебя и меня, как молодых представителей нашего рода. Впервые, Лока! Впервые за пятнадцать лет королевская семья позвала нас к себе!!! Ты можешь это представить???

Я нахмурилась.

— Погоди радоваться… — проговорила с тревогой. — Это может быть связано с тем случаем, когда я украла эльфа у королевской дочери!

— Да нет же! — перебила меня Алирра. — Это не так. Принцесса уже и забыла про своего раба. Говорят, у неё назначена помолвка с другим, и ты не поверишь, кто это!

Алирра сделала театральную паузу, намереваясь, наверное, вызвать у меня любопытство, но я почувствовала лишь раздражение, поэтому нетерпеливо притопнула ногой.

— Ну?

Сестра расплылась в улыбке.

— Говорят, это самый настоящий эльфийский принц, представляешь? Правда, это пока слухи, официального объявления не было…

Я шокировано открыла рот, переваривая эту поистине невероятную новость. Эльфийский принц в качестве жениха принцессы? Неужели королевская семья решила пересмотреть свои взгляды на историю и перевернуть представления своего народа об этой расе???

Мне бы радоваться: ведь это отличная новость! Наконец-то удастся сломать предубеждения орландцев! Но на душе почему-то стало горько.

Я отвернулась, чтобы Алирра не заметила моего разочарования.

Может, во мне просто говорит зависть? У меня с эльфом ничего не вышло (и не выйдет), а эта дура, которую принцессой зовут, получит эльфа на блюдечке с золотой каёмочкой?

Да, обидно! Но противно опускаться до банальной зависти…

Я ведь воин, наследник славного дома Риэджи!!!

Да, надо держаться этого, как спасительной веревки, брошенной утопающему…

Обернулась к сестре уже совершенно бесстрастной, но её было не провести. Она тут же повисла на моей шее, поцеловала в щеку и прошептала:

— Он вернется, вот увидишь! Алекс придёт к тебе…

— Перестань… — ответила, выворачиваясь из объятий. — Не хочу думать об этом… А на счет бала… у нас есть возможность отказаться? Можно ли сослаться на болезнь или что-нибудь подобное?

Алирра вытаращила глаза.

— Ты что, с