Эльфийский пленник для рыжей фурии - Анна Кривенко

В этот момент я поняла, что разговаривать не с кем.

Она фанатичка! Сумасшедшая!!!

Значит, остаётся только один способ…

— Ладно, — притворно согласилась я, а бедный эльф сжался. — Но ты должна пообещать мне, что…

Я не успела договорить фразу, как лицо блондинки в миг изменилось, и она, молниеносно вскочив на ноги, рассеяла вокруг себя ворох магических искр, которые моментально рванули в сторону эльфа, пытаясь накрыть его, словно куполом.

К счастью, я была хорошим магом и мгновенно узнала в этом приеме редчайший артефакт нашего времени: портальную сеть. Во всей Орландии подобных орудий осталось не больше десятка. Говорят, именно с их помощью мы в своё время победили всех настырных соседей и завоевали непререкаемый авторитет.

Портальную сеть нам в наследство оставили предки. По легенде, подобными артефактами пользовались еще рунеллы — древние прародители, но это было невозможно доказать. Однако нынешние ученые действительно были не в состоянии создать новые артефакты подобного свойства, и если столь редкое оружие находилось в руках какой-то там девчонки, можно было предположить, что она из очень высокопоставленной семьи…

Стоп, кажется, она упоминала придворных магов…

Но… раздумывать дальше было некогда.

Портальная сеть втягивала в изнанку мира всякое существо, над котором раскидывался яркий купол из искр. План девушки был предельно ясен: она собиралась в считанные мгновения уйти отсюда вместе с эльфом и оставить меня с носом.

Но… она не учла, что я маг, а она нет! Она не учла, что я знаю слишком много даже для своего статуса (спасибо Богу за природную любознательность и усердие).

В последний момент я схватила эльфа за одежду и рывком потянула на себя. Он нелепо взмахнул руками и повалился на пол, а купол артефакта в тот же мог достиг своего пикового состояния, и блондинка растворилась в воздухе в полном одиночестве, не успев предотвратить собственный провал.

— А теперь бежим! — выкрикнула я, резво вскакивая на ноги. — Она скоро вернётся!!!

Эльф не мог двигаться столь же быстро, как я, потому что был слишком ослаблен, и мне пришлось буквально тащить его на себе. Выскочивший навстречу хозяин заведения, давно с беспокойством прислушивающийся к странным звукам в нашем углу, с облегчением увидел, что мы уже уходим, а пара золотых вообще сделали его счастливым.

Алирра ждала меня на улице, и её глаза ошеломлённо расширились, когда она увидела своего «брата» с эльфом в обнимку.

— Лока, что происходит? — начала она, но я приказала ей молчать.

— Нам срочно нужно в конюшню, — заявила я. — Мы уезжаем…

Сестра не стала спорить. Чтобы добраться к конюшням, где остались наши ездовые животные, нам пришлось нанять извозчика. Тот домчал нас очень быстро и получил дополнительную плату. Да, с такими приключениями я скоро точно разорюсь!

* * *

На столе перед эльфом стояла чашка с горячим бульоном и поднос со свежайшим хлебом. Я требовательно приказала парню поесть, но он почему-то заколебался.

— Спрашивай… — проговорила я, догадавшись, что именно его гложет.

Эльф посмотрел на меня напряженно.

— Ты украл меня, чтобы… присвоить себе?

Я усмехнулась.

— Не волнуйся, откормлю немного и отправлю домой…

Парень очень удивился, задумался, а после произнёс:

— Госпожа Эльба привязала меня к себе магией. Боюсь, она сможет отследить нас…

— Я нашел способ решить эту проблему, — небрежно отозвалась я. — Как только поешь, так сразу и займёмся…

Эльф не заставил себя ждать: одним махом опрокинул в себя парующую жидкость и расправился с хлебом.

— Я готов, — произнес он, поспешно вытерев рот ладонью. — Поспеши!

Бедняга, был сам не свой от мысли, что настырная «госпожа» заграбастает его обратно…

Я додумалась использовать магию подаренного Алексом кольца для нейтрализации магической привязки. Как я и рассчитывала, сгусток магических плетений нашелся у эльфа за ухом. Направив свою магию через кольцо, я разорвала этот узел на мелкие кусочки и развеяла его, отчего эльф весь дернулся, затрясся, но уже через несколько мгновений успокоился и перевел дух.

— Спасибо, — шепнул он, а потом поднял на меня свои бездонные глаза. — Почему ты помог мне? Это как-то связано с милордом Александром?

Я вмиг побледнела, машинально закусывая губу: одно только напоминание об Алексе приводило к болезненным ощущениям.

— Можно и так сказать, — ответила, поспешно отворачиваясь: я не хотела, чтобы эльф заметил мою слабость. — Однажды Алекс помог мне, поэтому теперь я помогаю его соотечественникам…

— О-о! — восхитился эльф. — Так вы действительно знакомы! Я рад!

Его лицо засияло, вызвав у меня глубокое любопытство.

— Расскажи мне о нем… — попросила вдруг, а у самой сердце заколотилось, как сумасшедшее. — Кто он? У него есть невеста?

Боже, как же я себя выдаю!!!

Парень с некоторым недоумением посмотрел в мои горящие глаза, после чего произнес:

— Если ты друг милорда, то я буду рад познакомиться с тобой. Давай начнем с этого…

Я почувствовала стыд. Точно, я даже имени его не спросила.

— Локарно Риэджи… — произнесла заученно, — наследник рода.

Эльф улыбнулся и почтительно склонил голову.

— Долгих лет тебе, Локарно! Моё имя Шаиль из рода Ноан.

— Приятно познакомиться, Шаиль… Как ты попал к блондинке?

Чтобы как-то смягчить своё неуёмное любопытство по поводу Алекса, я решила задать парочку отвлечённых вопросов.

И эльф начал рассказ.

Оказывается, он был другом Алекса и ринулся на его поиски много месяцев назад. Да, сглупил и попался в руки королевским ищейкам Орландии. Его чуть не убили, как только обнаружили заостренные уши, но король потребовал сохранить ему жизнь. Таким образом он оказался игрушкой в руках принцессы Эльбы…

— Что??? — изумилась я. — Эта пришибленная блондинка — принцесса???

Эльф кивнул, а я на несколько мгновений выпала из реальности.

Ах вот в чем дело! Вот откуда у аристократки столь древний и редкий артефакт. Тогда всё понятно. Но… это означает, что… что всё не столь радужно, как мне казалось!

— Собирайся! — выкрикнула я, вскакивая. — Нам нужно как можно скорее покинуть поместье!!!

Ситуация резко усложнилась.

Одно дело облапошить какую-то дворянку, а другое — королевскую дочь! Ищейки Его Величества славились своей хваткой. Но о своей безопасности я не думала. У меня в груди горело только одно желание: защитить эльфа, сделать что угодно, чтобы он вернулся домой…

Нет, это был вовсе не альтруизм, как могло бы показаться. Это просто… моя любовь к Алексу.