Изверг его светлости – 2 - Марина Сергеевна Комарова

пояснил он, указывая копьём на застывшие в земле тени, которые могли быть остатками чего-то живого. – Магия сражавшихся смешалась, но ни одна не победила. Вот и результат.

– Практически мёртвая зона, – добавил Безтваж, подходя ближе к одному из деревьев. Он коснулся его, и от ствола отлетели крошечные кусочки, словно от камня. – Здесь магия ломает всё, что попадает под её влияние.

Я сглотнула, чувствуя, как с каждым словом внутри меня нарастает тревога.

– И что мы здесь ищем?

Безтваж резко развернулся ко мне, его глаза сверкнули в полумраке.

– Следы. Это место – одна из точек, куда могла привести Марианну магия портала. Но если твоя воспитанница здесь, долго она не протянет.

Умеет обнадежить. Просто первый из первых. Я почувствовала, как внутри холод всё стискивает что есть силы. Если Марианна действительно здесь… нужно было действовать быстро.

Мы двигались осторожно, словно боялись потревожить это мёртвое место. Лес вокруг становился всё плотнее, и каждый шаг давался сложнее, словно нас все время пытались остановить. Туман обвивал нас, шевелился, будто живой, и я начала думать, что он наблюдает.

Что за чушь? О чем я только думаю?

Крепче сжала трость, понимая, что это единственное, чем смогу отмахаться перед тем, как сработает магия.

В какой-то момент я услышала едва уловимый шорох – словно кто-то провёл когтями по дереву. Сердце подпрыгнуло, а кровь бросилась в лицо.

– Что это было? – резко спросила я, остановившись и оглянувшись.

– Твоя фантазия, – сухо ответил Безтваж, не замедляя шага.

Шутник. Дать бы по темечку. Ладно. Не сейчас.

Но мне показалось, что где-то в сумраке что-то двигалось. Ускорив шаг, я старалась не отставать от мужчин, чувствуя, как паника постепенно подступает все ближе и ближе.

Внезапно из тумана вынырнуло что-то низкое и тёмное, издавав жуткий шорох. Моё сердце ушло в пятки, и я, не раздумывая, шарахнулась в сторону, инстинктивно хватаясь за ближайшую опору. Опорой оказалась… рука Крконоша.

Миг – снова прежний туман.

– Черт! – выдохнула я, сжимая его ладонь так, словно от этого зависела моя жизнь.

Я ожидала насмешки или хотя бы знакомого хмыканья, но вместо этого Крконош молча подтянул меня ближе. Прежде чем я поняла, что происходит, он аккуратно развернул меня и толкнул к себе за спину.

– Не высовывайся, – коротко бросил он, не глядя на меня.

Его тон был спокойным, но напряжённым, и это напугало ещё больше, чем шорохи. Я не посмела возразить и, сжав трость до боли в пальцах, старалась спрятаться за его широкими плечами. Иногда это так хорошо.

Он двигался легко и уверенно, словно давно привык защищать других, и меня это почему-то поразило.

«Он продолжает прикрывать меня?» – мелькнуло в голове.

Я бросила быстрый взгляд на Безтважа. Тот стоял чуть впереди, тоже настороженно вглядываясь в туман. Но вместо того, чтобы остановить Крконоша или саркастически отреагировать, лишь кивнул, будто всё было так, как и должно.

Моя дрожь немного утихла, но страх всё ещё стучал в висках. Что бы там ни было в этом лесу, эти двое явно знали: опасность серьёзная.

Мы продвигались дальше, хотя мои ноги продолжали идти вперёд, внутри всё сжималось от ужаса. Туман словно становился гуще, давил, и каждый шорох заставлял сердце биться быстрее. Но Крконош, который по-прежнему шагал рядом, прикрывая меня, словно невидимым щитом, был непоколебим.

Это странное чувство тепла в груди – от осознания, что кто-то заботится обо мне, – появилось неожиданно.

Я взглянула на его широкие плечи, на лёгкость, с которой он двигался в этом пугающем месте, и вдруг подумала: «Может, он и не так плох. Будь мы в другом месте, может, он был бы даже приятным компаньоном…».

Я опустила взгляд ниже. В этих штанах задница у него тоже ничего. Да-да, конечно, все женщины смотрят мужчинам исключительно в глаза. Чушь какая, прости господи! Кто это вообще придумал?

Но я тут же одёрнула себя. Так, сейчас не до этого.

В этот момент лес неожиданно закончился. Мы вышли на небольшую поляну, залитую холодным лунным светом. Какое резкое, я бы сказала, почти внезапное изменение: мрак позади и серебряное сияние вокруг.

Я сделала шаг вперёд, дыхание замерло. То, что я увидела, заставило глухо вскрикнуть.

На поляне, в самом центре, возвышалась странная фигура. Это была статуя – огромная такая, из тёмного камня, изображающая человека с вытянутыми руками, будто он кого-то обнимал или удерживал. Но лицо… Оно было искажено жуткой гримасой боли, а глаза, вырезанные слишком глубоко, смотрели в пустоту, напоминая дыры в черепе.

Вокруг статуи лежали останки – десятки, если не сотни костей, разбросанных, как будто их разметало взрывом. Они сияли в лунном свете, отчего всё выглядело ещё более нереально.

И до одури страшно.

– Что это за место? – едва выдохнула я, чувствуя, как мои пальцы сжимаются на трости.

– Проклятое, – тихо ответил Безтваж, ступая на поляну, его глаза не отрывались от статуи. – Здесь так и тянет смертью.

Крконош продолжал держаться рядом, его взгляд был серьёзным, но при этом отстранённым, будто он видел подобное прежде.

– Здесь портал, – продолжил Безтваж, медленно оглядываясь. – Но он не простой. Это… жертва. Кто-то использовал это место, чтобы запечатать переход.

У меня перехватило дыхание. Поляна хотя и была залита светом, ощущалась ловушкой, из которой не было выхода.

За статуей мы заметили тени, которые при свете луны сначала показались просто странными фигурами. Но чем ближе мы подходили, тем яснее становилось, что это вовсе не тени.

Я сделала ещё шаг вперёд, и лунный свет упал на ближайшую фигуру. Человек… но его поза была неестественной, будто он замер в момент сильного испуга. Голова запрокинута назад, рот приоткрыт, на губах замер крик. Руки сжаты в кулаки, один из которых был поднят, будто для удара.

– Что это? – прошептала я, чувствуя, как горло сжимается от ужаса.

– Камень, – мрачно сказал Безтваж.

– Камень? – Я медленно подошла ближе.

Спасибо, дорогой, разъяснил все идеально. Мне сразу стало понятно.

На мгновение подумала, он ошибается, но, коснувшись холодной шершавой поверхности, осознала, что это действительно камень. Только слишком реалистичный – каждую деталь, даже морщинки на пальцах, можно было разглядеть.

Вокруг нас таких фигур становилось всё больше. Люди, застывшие в самых разных позах: кто-то стоял, кто-то падал, кто-то закрывался руками, словно защищаясь. Все они выглядели так, будто однажды были живыми, а теперь превратились в часть этого жуткого места.

Я не могла отвести глаз.

Но через мгновение мне показалось, что одна из фигур знакома. Я повернула голову и застыла.

Это был Томаш хниздо Врана.

Он