Прекрасный Дьявол - Л. Дж. Шэн

– У меня бывало, что налоговые дни хуже твоего, – фыркнул Тейт, выходя из ванной и качая головой.

Босиком я прошла в гостевую комнату и толкнула дверь.

Я моргнула, не понимая. Все мои вещи уже были здесь. На кровати. На тумбочках. В открытом шкафу.

Мой ретейнер Invisalign. Атласная ночная шапочка. Очки с защитой от синего света. iPad. Мои эфирные масла. Одежда. Носки. Тапочки.

– Когда ты успел перевезти всё из квартиры? – крикнула я через коридор.

Тейт появился у меня за спиной беззвучно, словно призрак, держа свежую маргариту.

– Я не перевозил. – Он облокотился на стену, мягкий свет подчеркнул жёсткие линии его челюсти. – Я просто запомнил, чем ты пользуешься, и купил копии ещё после нашей помолвки. Ты всё равно должна была приехать сюда рано или поздно. И я точно не хотел слушать твои нытьё о том, что у тебя нет этих… Dots for Spots.

– Во-первых, эти штуки буквально спасают жизнь. Во-вторых, когда я вообще забывала твои вещи?

– Ты никогда не забываешь мои. – Он кивнул. – Но свои — забываешь. У тебя привычка ставить себя на последнее место.

Он, к сожалению, был прав.

– В общем. – Он нахмурился. – Я заранее позаботился, чтобы ты не сбежала ночью за своими взрослыми брекетами или чем-то подобным.

– Тейт, это звучит как “я тебя изрежу и сделаю из тебя бутерброды”.

– Я не собираюсь тебя резать. – Он приподнял бровь, скользнув по мне взглядом. – Разве что тебе такое нравится.

– Ты понимаешь, насколько это навязчиво?

Он сглотнул и отвернулся к стене.

Он запомнил каждую вещь, которой я пользовалась годами. Уделял внимание мелочам в те редкие моменты, когда мы виделись вне формальных встреч.

Масло для душа с пионом и розовым оттенком оказалось вовсе не случайностью — он купил его специально для меня.

В животе вспорхнули бабочки.

Убей их, Джиа. Сожги к чёрту.

– Ещё что-то хочешь мне сказать? – спросил он, ожидая благодарности.

– Да. Сдохни.

Я захлопнула дверь у него перед носом, оделась и собрала волосы в пучок. Когда закончила, убедилась, что Life360 включён, и сунула телефон в карман пижамы. У Кэл и Дилан было это приложение. Если я не выйду на связь, они меня отследят.

Я спустилась по лестнице на кухню. Тейт ждал меня за столом: моя маргарита стояла передо мной, у него – виски. Его губы сжаты в тонкую линию, пальцы вертели не зажжённую сигарету. Он выглядел раздражённым из-за того, что вынужден объясняться, и мне вдруг пришло в голову: возможно, это впервые в его жизни. Я не помнила, чтобы он когда-либо оказывался в такой позиции.

– Начни с самого начала. – Я отпила из второй маргариты. Она была почти чистой текилой.

– С чего ты хочешь начать? – Он закурил, выпустив дым в потолок. – Почему я тебя ненавижу или почему я убил того человека? Эти вещи связаны.

Я вздрогнула от признания, что он меня ненавидит. Конечно, я знала это, но впервые он сказал это вслух. И при этом я не понимала, каким образом была связана с убийством. Знала ли я того мужчину в потайной комнате?

– Почему ты меня ненавидишь. – Я прочистила горло. – Я хочу знать, за что мне достались последние пять лет.

Его палец медленно обвёл край стакана с виски, и я никак не могла прогнать картину того, как он делает то же самое с моими сосками, что предательски напряглись под пижамой.

– Когда мне было двенадцать, мой покойный отец удочерил меня. До этого моя жизнь была сущим адом. Я пришёл к нему избитым и израненным, снаружи и внутри. Злым, недоверчивым. Я был поломан. До пятнадцати лет я мочился в постель. Меня преследовали кошмары, куда бы я ни лёг. Первые годы я постоянно сбегал из дома. Спал в лесах. Иногда на кладбищах. Мне нужна была земля на коже, тьма перед глазами, чтобы чувствовать себя дома.

– Моему отцу понадобились годы, чтобы соскрести с меня самые грубые слои. И всё же он смог снять только верхний обугленный пласт. – Тейт опрокинул стакан виски одним глотком и налил себе ещё. – Я был непригоден для обычной школы: слишком агрессивный, дикий, отчуждённый. Поэтому он обучал меня сам, несмотря на то, что был успешным бизнесменом. Учебный план он игнорировал полностью, вместо этого давал полезные знания. Латынь, историю Средневековья, вычислительную науку. Метафизику, продвинутую логику, восточные мировоззрения. Каждый урок был искусством, каждая лекция – опытом. Мы разговаривали по ночам, почти каждую ночь. Когда он понял, что я сбегаю на кладбища, иногда он шёл за мной. Иногда садился рядом. Он говорил, что я как луна. – Горло Тейта дёрнулось от глотка. – То, что я не целый, не значит, что меня не достаточно.

Слёзы защипали глаза. Его приёмный отец звучал как идеальный. Я удивилась, что за все пять лет нашей совместной работы он ни разу о нём не упоминал.

– Я стал его продолжением. Он брал меня в командировки. На деловые встречи. В отпуска по всему миру. Я постигал азы и ремесло его профессии – девелопера. Мне было восемнадцать, когда я понял, зачем Даниэль решил усыновить меня. Дело было не только в благотворительности. Ему нужен был наследник бизнеса, семьи у него не было. А я оказался вундеркиндом. К девятнадцати у меня уже была степень магистра. Я стал его финансовым директором и фактическим генеральным, пока он постепенно уходил в раннюю пенсию. Гениальный план, согласись. – Он криво усмехнулся.

– Почему ему понадобилось так рано уйти? – Я нахмурилась.

– Чтобы сосредоточиться на своей первой любви и главной зависимости – азартных играх. – Он поморщился. – Даниэль был игрок. Это была навязчивость. За карточным столом он не знал меры. Его внесли в чёрные списки почти всех казино Восточного побережья. Единственные, кто позволял ему играть, были Ферранте, и то лишь потому, что их вышибалы могли в любой момент поставить его на место.

Постепенно моя злость таяла, уступая место сочувствию. Очевидно, Тейт пережил травматическое детство и юность. Никто никогда не любил его безусловно. Единственный человек,