Мертвый рассвет - Вики Ройдон

Эби выпрямляется и делает медленный вздох. Закрыв глаза, она считает до десяти, заставляя себя отпустить все эмоции. И только когда в голове остается лишь шум дождя, Эби распахивает глаза. На этот раз она подходит медленно, выжидая, когда Мэттью нападет первым. Он взмахивает рукой в сторону ее головы, и Эби пригибается, закрывая ухо плечом, чтобы не позволить ему себя оглушить. Она выставляет локоть, резко поднимаясь снизу, но он успевает поставить блок. Эби делает шаг назад.

«Не забывай держать дистанцию, чтобы продумать следующий шаг», – вспоминает она один из предыдущих уроков.

Он снова заносит руку, но Эби поворачивается боком и с размаху бьет его ногой в ухо. Это дает ей несколько секунд, чтобы повернуться и врезать противнику ладонью в нос. Мэттью закрывает глаза, но подается вперед, чтобы схватить ее за шею, и тогда Эби дает волю ярости и желанию наконец победить его. Она перехватывает его руку, второй обхватив за шею. Мэттью сгибается пополам, наваливаясь на нее, но в последнюю секунду, когда Эби понимает, что падает, она успевает согнуть ногу, упершись ею в грудь мужчины. И в тот момент, когда приземляется на мокрую траву, ударяясь спиной, Эби делает упор на ногу, направляя всю силу на то, чтобы перевернуть Мэттью, не позволив ему оказаться сверху и прижать ее к земле. И ей это удается: издав вздох, Мэттью падает на спину, и Эби оказывается сидящей на его груди. Он отпускает ее шею и открывает глаза.

Эби часто моргает, прерывисто дыша, сама не веря в происходящее. Мэттью смотрит на нее снизу вверх, оказавшись зажатым между ее ног, и на лице девушки появляется победная улыбка. Мэттью усмехается, и Эби тоже. Она кладет руки на его грудь и радостно улыбается, глядя ему в глаза.

Но вдруг Мэттью хмурится, поднимая руку вверх, и Эби прослеживает взглядом за его движением. Ее сердце, кажется, замирает в этот момент, когда Мэттью касается кончиком пальца ноздри, и тот окрашивается в алый.

– Погляди-ка, jeune femme, – усмехается он, не веря своим глазам, и смотрит на нее с искренней улыбкой. –Ты разбила мне нос.

Эби улыбается широко, не в силах справиться с эмоциями. Она не думает о том, чтобы извиниться или сделать что-то еще. Ее переполняет жуткая радость, она видит что-то, похожее на гордость, в глазах Мэттью, и это сводит ее с ума. Она будто теряет контроль над собой, абсолютно поглощенная мыслями о Мэттью. Затем сдвигает одну руку чуть в сторону на его груди, чтобы почувствовать, как бьется его сердце. Подняв вторую руку, Мэттью вдруг вытягивает ее вперед и, нежно касаясь лба Эби, убирает с него прилипшую прядь волос. Это заставляет девушку окончательно сойти с ума. Она чувствует, как стучит сердце мужчины под ее ладонью, на ее губах все еще веселая улыбка, когда она наклоняется ниже, упираясь второй рукой в землю. Ее лицо оказывается слишком близко к лицу Мэттью, когда она произносит, достаточно тихо, так, чтобы это звучало почти как шепот:

– Смотри-ка, Мэттью Де Монтклер, у тебя все же есть сердце, – она надавливает пальцами на его грудь чуть сильнее. – И оно бьется чаще, чем следовало бы.

Мэттью тяжело выдыхает, его дыхание опаляет ее и без того разгоряченную кожу. Возможно, адреналин слишком сильно ударяет в голову, а может, ею движут совсем другие чувства. В любом случае Эби слишком поздно понимает, что больше не контролирует себя.

Она неожиданно наклоняется вниз, и в какую-то секунду дыхание Мэттью снова обжигает ее лицо, когда он выдыхает, прежде чем Эби закрывает глаза и касается его губ своими.

Это длится всего несколько мгновений. Эби успевает почувствовать их тепло, их вкус, почувствовать взрыв фейерверков в груди. На какое-то мгновение ей даже кажется, что Мэттью прижимается своими губами к ее, но уже в следующую секунду Эби чувствует, как оказывается в воздухе.

Ее спина вжимается в мокрую траву, когда мужчина сбрасывает ее с себя, капли дождя падают на лицо. Она распахивает глаза, вернувшись в реальный мир, и осознание ударяет в голову. Она резко садится, видя, как Мэттью встает с земли.

– Мэттью? – испуганно зовет она, когда мужчина молча направляется в противоположную от дома сторону. Ужас накрывает ее лавиной, и она чувствует, как все разрушается на ее глаза.Она все испортила.

Вскочив с земли, Эби чувствует боль в каждой мышце, но это больше неважно. Нужно все исправить, пока не стало слишком поздно. Она бежит за мужчиной, хватая его за футболку, прежде чем ей удается его обогнать прямо у кромки леса и встать перед ним.

– Постой, подожди! – Она тяжело дышит, но, когда он поднимает на нее бесстрастные холодные глаза, все внутри нее словно обрушивается.

– Не надо, Эбигейл. – Впервые Эби ненавидит собственное имя, ненавидит то, как оно звучит прямо сейчас. Вода стекает по его лицу, девушка поджимает дрожащие губы.

– Я не хотела… – начинает она в попытке все исправить, но он резко перебивает ее.

– Нет, хотела. – Его голос не звучит грубо, в нем просто нет абсолютно никаких эмоций, по крайней мере, Эби не может их считать. Но все равно ощущает, как в груди появляется зияющая дыра. – И, вероятно, это моя вина. Но больше не делай так. Никогда.

Чувствуя этот отвратительный, удушающий ком в горле, Эби понимает, что глаза вот-вот начнет жечь от слез. Она знала, что так будет, но обида все равно пожирает изнутри.

– Это потому, что ты считаешь меня ребенком? – вдруг произносит Эби единственное, что приходит ей в голову, вспоминая слова, однажды сказанные им. Но Мэттью вдруг хмурится.

– Вовсе нет. – Он вздыхает, и Эби разглядывает каждую капельку, стекающую по его лицу. – Я не пример для подражания, – отрезает он и взмахивает рукой, заставляя Эби вздрогнуть. Но затем поднимает ладони и приглаживает волосы руками, вздыхая. – И абсолютно точно не любовный интерес. Я всего лишь наемник, которому за тебя платят. И это все, что нас связывает.

Его слова ранят, но больше всего уязвляет то, что это правда. Мэттью обходит ее, направляясь в лес, а Эби стоит там, не в силах больше сдерживаться. Она чувствует, что по щекам текут уже не капли дождя, а ее собственные горячие слезы.

– Куда ты идешь? – развернувшись, кричит она ему вслед, но он не отвечает. Она смотрит на мужчину