Гномка - Диана Чайникова

- Нет, - мне не жалко было гномьих тайн, они были для меня такие же «свои», как и эльфьи, но мне их никто не доверил.

Тот с пониманием кивнул, и я поняла, что меня воспринимают лучше, чем я есть. Стало немного совестно, но опровергать его веру в мой патриотизм я, конечно, не стала.

- Попробую додуматься сам, и если разберусь, озвучу тебе выводы, а ты просто подумаешь, прав ли я.

- Хорошо, - на таких условиях было глупо отказываться от соглашения.

Нашу идиллию прервал почуявший нас Оу. Примчавшись откуда-то из чащи, он вздыбил землю в опасной близости от моей головы и фыркнул мне в лицо, обрызгав теплыми слюнями. Я что, одна тут рыжая?

- Привет, - торопясь оказаться подальше от его копыт, я поднялась.

В ответ фиолетовый лизнул меня краешком языка. Я прижалась щекой к его морде, расчесывая ему все, до чего могла дотянуться.

- Удивительно. Обычно киро не переносят гномий дух, - ревниво отметил Даймерлио.

- А в ней нет гномьего духа, - флегматично отозвался Оу, выдавая меня с потрохами.

Он что и гарэлью умеет ощущать? Я ухватила наощупь четвероногого за длинные уши, пользуясь темнотой и надеясь, что эльф видит так же отвратительно, как я, показывая фиолетовому, чтобы тот придержал свой длинный язык.

- Даже киро видит, что я не смогла поладить со своей сутью, - преувеличенно печально интерпретировала я слова Оу.

Даймерлио молчал, и я занервничала. Темнота на этот раз сослужила мне плохую службу – я совершенно не видела его лица и отражавшихся на нем чувств и эмоций.

- Видимо, так и есть, - словно сжалившись надо мной, наконец, произнес эльф. – Оу, а мы к тебе. Оказывается, был упущен важный момент в твоих воспоминаниях. Уточни, как погиб твой хозяин.

- Момент был упущен мною осознанно, слишком неприятны мне эти воспоминания… Преследователи нас обнаружили, когда эльф был уверен в своей безопасности. Мы перестали прятаться и рассчитывали к вечеру добраться до обжитых мест, после чего он надеялся заняться выжившими, отправив отчет правителю. Я ел, он чертил что-то на планшете, когда появились они. Они возникли бесшумно и неожиданно. Даже мои чуткие уши не уловили их приближения, хотя обычно я способен различать любые звуки на далеком расстоянии. Прежде, наблюдая за ними, мы не заметили такой отличительной черты. Их было четверо, и это был заведомо смертный приговор. Мой хозяин очень силен и прекрасно обучен, он мог бы справиться с двумя, даже настолько сильными сущностями, трое внесли бы серьезный дисбаланс в расстановку сил, четверо – сразу определили исход. Эльф мгновенно все просчитал, и спокойно встав в позицию, приготовил оружие для своего последнего боя. Но прежде шепнул мне: беги… Я стоял несколько в стороне, и внимание было сосредоточено на бойце… Я не боевой киро, я не подготовлен к сражениям…

- Я понял тебя и не виню, - вмешался Даймерлио.

- Бред какой, а мог бы обвинить? Может и под трибунал коня смог бы отдать? – Ошарашенно уточнила я.

- Мог бы. Киро – особый вид животных. Они преданные, обучаемые, они должны до последнего быть с хозяином и пытаться переломить ход сражений, но в этом случае связка киро-эльф была разрушена по желанию самого эльфа, значит, обвинения сняты.

- Ему поверят на слово?

- Животные не умеют лгать, - с легким пренебрежением в адрес моего невежества бросил рыжий.

- Так они же и говорить не умеют. Кто бы с него спросил!

- У нас есть Говорящие с животными, которые проверяют воспоминания всех боевых спутников, потерявших наездников. Трусы в лесу не выживают. Значит, ты ничего больше не увидел? – Уточнил эльф у киро.

- Нет, - подтвердил Оу.

- А вот я не подумал о необходимости написать отчет, - повинился Даймерлио, - моя рядовая функция привела к безалаберности и безответственности. Ограниченные полномочия способствуют расслаблению и притуплению умственной активности.

- Если сейчас твоя умственная активность притуплена, что же произойдет, если ее простимулировать? – поинтересовалась я.

- Ты умеешь говорить комплименты! – Тихо рассмеялся эльф, внезапно обдав меня жаром, оказавшись совсем близко.

- Это констатация факта, - хрипло выдохнула я, с ясностью понимая, что он прекрасно осознает, какое впечатление производит на меня.

Эльфы – самые красивые в мире сущности, коварные и хитрые. Наверняка приученные инструкторами пользоваться всеми возможностями для достижения цели, в том числе и воздействием собственной внешности на женщин. Он так и не озвучил, зачем тайком пробирался в земли гномов. А я сейчас сама проведу его на нужную ему территорию. Я замерла, обдумывая мысль. Ведь я точно помню, как в гнезде Нагаи он очнулся, схватив меня. Я слышала его дыхание, чувствовала участившееся сердцебиение. Однако Даймерлио твердит, что не представляет, как очутился в землях гномов и попал в гнездо птицы. Может и вовсе его путь лежал именно к птенцу?

- О чем задумалась? – С подозрением полюбопытствовал Даймерлио. Или подозрение в голосе мне просто послышалось?

- Тоже пытаюсь анализировать, - прошептала я. – Наверное, мне действительно нужно побыть в одиночестве и понять себя.

- Без инструкции? – Понимающе уточнил эльф, раскусив мою ложь и желание что-то скрыть. Надеюсь, он это отнёс к моей реакции на него.

- Ах да, - вспомнила я, - расскажешь по дороге домой?

- То есть тебя проводить? – Уточнил рыжий, явно кокетничая.

- Да, но прощального поцелуя не дождешься, - подхватила я, заставляя голову работать.

Эльф опять помолчал. Видимо, я действую слишком прямолинейно и бесхитростно. Самоконтроль и желание думать привели к обратному эффекту, и мозг отключился. Вместо того чтобы подыграть рыжему, изображая совершенно отупевшую влюбленную девушку, показываю норов. Я незаметно вздохнула, досадуя на себя, но ничего добавлять не стала, чтобы не усугубить ситуацию неуместными оправданиями. В итоге мы шли в полной тишине. Дойдя до дома кузнеца, я развернулась, оставляя Даймерлио на пороге, и направилась обратно в лес. Нелепо вышло – походило будто это я провожала возлюбленного.

- А ты куда? – Недоуменно спросил Даймерлио за спиной.

- Посижу с планшетом на холме.

- Ночь же. Что ты сможешь нарисовать?

- Ничего, просто посижу, тем более тучи рассеялись, светит луна.

- Месяц.

- Неважно. Света, чтобы не заблудиться, достаточно.

- Составить компанию?

- Нет, хочу побыть одна.

- Хорошо. Насчет инструкции. Ее смысл сводится к тому, что