Гномка - Диана Чайникова

- Ты слишком примитивно рассуждаешь, - сморщил Даймерлио нос. – Если честно, даже эльфы не помнят, как они появились в нашем мире. Сначала с ними сражались, пытались договариваться.

- С монстрами? – перебила я. – Они что тоже говорящие?

- Почему тоже, - влезла Ионна.

- К слову пришлось, - отрезали мы с эльфом одновременно.

- Они разумные, и они помогали нашим предкам сражаться с враждебными существами, а мы взамен перестали лезть в их уклад. Много тысячелетий они живут в соответствии со своими правилами. Мы стараемся не попадаться им на пути в период гнездования, уважая их право на продление жизни. Тем более никто не знает, что случится, если Нагаи покинут наш мир.

- А ты уверен, что это не миф? Может его написали сами Нагаи, желая навязать вам свои правила? – Усомнилась я, проявляя скептицизм, свойственный людям моего времени и моего мира.

- Я могу быть уверен только в одном. Как и тысячи онорео назад, так и сейчас, их двадцать четыре на весь горный хребет. И да, они живут только здесь. Не знаю, можно ли их убить и сомневаюсь, что кто-то пытался. Найдись такие смельчаки, и все правители мира объединятся уничтожить наглецов, которые посмели нарушить старые договоры.

- То есть они могут из эгоистичных целей выжечь всех гномов, и никто не пошевелиться, чтобы им помочь? Более того, если гномы захотят помочь себе сами, люди и эльфы помогут Нагаям? И как же спастись от их произвола?

- Есть несколько вариантов. Сдать им виновного гнома… не смотри на меня так. Я всего лишь перечисляю возможности. В любом случае сдав тебя, мы подвергаем мир еще большей опасности, ведь видения на твоих картинах еще не сбылись.

- Спасибо, хоть какая-то страховка.

Мы оба проигнорировали попытки Ионны влезть в нашу беседу, которая давно приготовила ужин, слушая внимательно наш диалог, и сейчас попыталась влезть со своими предположениями.

- Второй вариант? – Бросила я, принимая из рук гномки чашку с постной кашей. Судя по всему, мясо не добавили, ориентируясь на вкусовые предпочтения Даймерлио.

- Объяснить все правителям.

- Каждой страны? А третий есть?

- Есть. Попытаться всем вместе скрыться в горах.

- Гавриды в горах? А хоть один реальный вариант не завалялся?

- Пока больше ничего не приходит на ум.

- Значит, я тем более должна туда пойти. А вот вы не пойдете! Если я не смогу гронгов убедить впустить гавридов, я всегда успею сдаться. Но у меня остается надежда, что гронги испугаются последствий моей гибели. Разве не так?

- Возможно, такой план удастся осуществить.

- Гронги убьют тебя, - печально проговорила Ионна. – Тебе нельзя возвращаться. И горы вновь будут оказывать на тебя влияние.

- Они и сейчас оказывают его на меня.

- Я хотела увести тебя.

- Птицы уничтожат всех твоих сородичей в поисках меня.

Наши взгляды перекрестились, и наставница первая отвела свой.

Обрыв

Порой мне казалось, я попала на киносъемочную площадку, и все, что происходит – не настоящее. Может поэтому страх не сразу не завладел мною. Было сложно представить, что провидение не пошлет выход, что меня могут принести в жертву, что какие-то птицы способны уничтожить целый народ в поисках глупого гнома, решившегося стать приемным родителем обреченному птенцу. Здесь в деревне я не ощущала на себе враждебных взглядов. Никто кроме «своих» не знал, что я Видящая. Картины были надежно спрятаны, а для отвода глаз и для собственного удовольствия я рисовала окрестные пейзажи. Не отказала себе в удовольствии нарисовать шаржи на эльфа и киро, затем высмеяла на деревянном планшете Глаз Окуня и Перо Нагаи. Иллюзорная насмешка тешила мнимой надеждой. Казалось, стоит высмеять свои страхи, и они уйдут, как утренние кошмары. Но ни рисование, ни наблюдение за тем, как готовятся к походу Даймерлио, Ионна и Ваймир (именно так звали кузнеца, не пожелавшего бросить в беде свою пассию) не спасали меня от въедливой, отчаянной мысли, что мы безнадежно опаздываем. Сомнения и переживания разрывали душу на части. Честно говоря, порой хотелось просто убежать ото всех и спрятаться. И ждать, вдруг местные Духи, Боги или кто здесь правит балом, устанут наблюдать за моим безучастием и вернут меня в мое тело в собственном мире. Почему сложный выбор достался именно мне? Жители этого мира никто для меня, а я для них вообще обуза и источник неприятностей. Постыдные размышления я держала при себе, внешне имитируя спокойствие и погруженность в творческий процесс, пламя из паники и опасений бушевало внутри, чередуясь с уверенностью, что я когда-нибудь проснусь, и буду вспоминать все, как забавное приключение.

Ионна с утра забирала меня в кузню, стараясь проводить со мной как можно больше времени, беседуя о свойствах металла, советуясь в выборе самоцветов для изделий. За время в пещерах я многое усвоила, а занятия с младшим братом мастера подсказали мне, что Ионна выбирала камни не просто так. Она их чувствовала своим Даром, который остался при ней, несмотря на изгнание с обучения. Если бы она освоила дар до конца в процессе впаивания камня в пряжку, самоцветы начинали бы слегка подсвечиваться, как у Бернао, когда тот показывал мне истинное воздействие гномьей силы на горные ископаемые. Именно интенсивность света показывала соответствие того или иного камня изделию. Но Ионна справлялась и без визуальных эффектов, чувствуя на уровне интуиции или может гарэльи, что лучше подходит в том или ином случае. И упорно пыталась привить эти ощущения мне, не теряя надежды сделать из меня вторую неправильную гномку в племени гронгов.

В перерывах эльф гонял меня по улочкам, повышая, как он выразился, выносливость той, кому предстоит много бегать от опасностей, раз уж держать оружие она не в силах. Пока я измывалась над своим неприученным к нагрузкам телом, они в паре с Киро неспешно трусили рядом, время от времени подтрунивая над моими физическими данными. Хотя, на мой весьма прихотливый взгляд, выглядеть я стала не в пример лучше, сократив прежние объёмы новой тушки процентов на двадцать. А на взгляд Ионны, заметно хуже, напоминая ей жертв гавридовского произвола, запертых где-нибудь в светлицах под палящими лучами солнца. Потому что может быть для гронга хуже открытого пространства и яркого солнца? Правильно, только их совокупное комбо!

А вечерами эльфа с Ионной запирались в кузне, ворожа над чем-то, предварительно выгоняя даже хозяина мастерской. Я в