Рождество для поцелуев - Пайпер Рейн

Трэ: Все еще злишься, что придется приехать сюда?

Приложено фото интерьера его коттеджа с пылающим камином и Тессой, сидящей на диване.

Мама тут же подключается, потому что, мне кажется, ее телефон приклеен к руке, пока мы все не окажемся там в целости и сохранности, снова вместе.

Мама: Не выводи ее из себя перед собеседованием.

Папа: С ней все будет в порядке. Она наша звезда. Все любят ее победоносный характер.

Картер: Победоносный характер? Я думал, я твоя звезда.

Трэ: Все знают, что звезда — это я. Алло, я бывший рейнджер Армии... Я старше вас обоих по званию.

Мои большие пальцы замирают над экраном, потому что я не знаю, что написать. Пирс действительно сбил меня с толку.

Тесса: Игнорируй его, Бринн. У тебя будут все те же удобства, как дома. Мы с мамой позаботились об этом.

Бринн: Я устала с перелета. Увидимся завтра вечером. Чья же из ваших жалких задниц будет меня забирать?

Тишина. Что в моей семье никогда не является хорошим знаком.

Бринн: Алло?

У меня такое чувство, будто они все ждут, что кто-то один сообщит мне какую-то ужасную новость.

Папа: Все удачно сложилось. Друзья Тессы, Кензи и Эндрю, прилетают тем же рейсом, что и ты, так что ты поедешь с ними.

Ладно, это совсем неплохо, почему они боялись мне это сказать?

Круто.

Я встречалась с Кензи и Эндрю несколько раз, и они всегда были милы. Единственная проблема в том, что Эндрю — англичанин, и каждый раз, когда я слышу его акцент, я вспоминаю того придурка по ту сторону стены. Но я не могу ненавидеть всех в целой стране только из-за того, что у них такой же акцент, как у Пирса.

Трэ: Фух, пронесло.

Бринн: С чего бы у меня были с этим проблемы?

Картер: Потому что ты ныла и жаловалась, как в детстве, когда мы не брали тебя с собой.

Бринн: С меня хватит. Увидимся завтра, ребята. Или, может, я специально пропущу свой рейс.

Мама: Не выключай трекер.

Папа: Хватит, мальчики.

Трэ: Я ничего не делал.

Тесса: Ты же знаешь, Рождество без тебя невозможно.

Как я умудрилась заполучить самую милую невестку?

Тесса: Плюс, эта малышка ждет свою любимую тетю.

Она отправляет фото моей племянницы, которая выглядит очаровательно в рождественском комбинезончике.

Картер: Лучше поторопись, пока она не захотела проводить время только со мной.

Он отправляет фото моей племянницы у него на руках. Райя улыбается, и слюнка течет у нее по подбородку.

Бринн: Она всегда будет любить меня больше. Как и мама.

Папа: Ладно, прекращаем. Можете все побороться за звание маминого фаворита, когда мы все соберемся вместе. Мы не можем дождаться, когда ты к нам присоединишься. Я бы пожелал удачи, но она тебе не нужна. Если они не дадут тебе работу, они идиоты.

Бринн: Спасибо, папа.

Все остальные отправляют сообщения вроде «удачи» и «у тебя получится». Моя семья, возможно, много треплет друг другу нервы, но в глубине души мы всегда поддерживаем друг друга.

Я переодеваюсь в пижаму и уже собираюсь залезть в кровать, как слышу, как дверь Пирса открывается и закрывается. Я подбегаю к глазку, но не успеваю его увидеть. Мне все равно, что он, вероятно, направляется в бар, чтобы подцепить какую-нибудь девчонку на ночь. Нет.

С какой стати мне должно быть не все равно?

Мне все равно.

Но я все же надеюсь, что в этом году он найдет в своем чулке уголек и выпьет протухший гоголь-моголь.

ГЛАВА 4

БРИНН

Я вхожу в небоскреб, где располагается «Mancini Advertising», и прохожу контроль. Поскольку мое имя в списке, это несложно.

На мне черный деловой костюм, который я выбила у «Nature's Edge» полгода назад. Тот самый клиент, который пользуется услугами только «Mancini Advertising» для своих рекламных кампаний, но хотел привлечь меньшую маркетинговую кампанию для повышения узнаваемости бренда.

Пока еду на лифте на верхний этаж, я пытаюсь успокоить нервы, напоминая себе, что это Энцо Манчини позвонил мне, а не наоборот. Плюс, я даже не уверена, что хочу переезжать в Нью-Йорк. Это будет кардинальная перемена после Портленда, но в то же время я молода, и в идее пожить в городе с миллионами людей до того, как у меня появится муж и семья, есть что-то притягательное. Я хочу этого в конечном итоге, просто не знаю, когда.

Двери лифта разъезжаются, и передо мной на стене напротив сверкает хромированная надпись «Mancini», а по бокам стоят огромные рождественские ели. Каждая украшена тем, что похоже на самодельные игрушки и маленькие чулки с именами тех, кто, как я полагаю, являются сотрудниками.

Я изучила информацию о компании после того звонка. Энцо и его жена, Энни, построили это место с нуля. Несомненно, превратили себя из миллионеров в миллиардеров. То, как он выставляет свою семью на странице «О нас», восхваляя жену за ее гениальные идеи, которые привели компанию к сегодняшнему успеху, многое говорит о нем как о человеке. По крайней мере, в цифровой форме, но я всегда доверяю своей интуиции, когда встречаю кого-то.

Она подвела меня лишь однажды, и я списываю это на глупую влюбленность и пару поразительных зеленых глаз.

После собеседования я заберу багаж из отеля, переоденусь и полечу в аэропорт, чтобы провести Рождество с семьей на вилле в Юте, а не в своем родном доме. Надеюсь, эта горечь слетит с меня до приземления.

Я подхожу к стойке ресепшена с улыбкой. Сидящий за ней мужчина отрывает взгляд от компьютера с приветливой улыбкой, словно я его давно потерянный друг, и мы воссоединились. Я понимаю, как он получил эту работу.

— Добро пожаловать в «Mancini Advertising». Бринн Рассел, верно? — он печатает на клавиатуре и поворачивается ко мне. — Мистер Манчини как раз заканчивает встречу перед вами. Принести вам кофе или чай? А может, горячий шоколад? В комнате для отдыха есть домашнее сахарное печенье.

Он встает. Я не ожидала, что он окажется таким высоким, и, окинув его взглядом, замечаю, что на его брюках принт с Сантами на зеленой ткани.

— Мне нравятся ваши брюки, — говорю я, чувствуя симпатию к атмосфере этого офиса. Она кажется неформальной и веселой.

Он смотрит вниз и смеется.

— Спасибо. Сегодня у нас рождественский ужин для сотрудников фирмы. Моя подходящая куртка в гардеробной.

— Полагаю, вы будете самым стильно одетым там.

— О, нет. — он наклоняется ближе. —