Рождество для поцелуев - Пайпер Рейн

Если вас наймут, вам придется поднять планку по сравнению с этим черным ансамблем. То есть, он отлично подходит для собеседования, строгий и все такое. Но у нас здесь любят смелые решения.

Я вдруг начинаю сомневаться в своем решении надеть черное. Может, это слишком просто и скучно.

— Я запомню. Спасибо.

— Так, могу я принести вам что-нибудь выпить, пока вы ждете?

— Нет, спасибо… — я понимаю, что не знаю его имени.

— О, прости, я Тодд. — из дальнего конца коридора доносятся голоса, и Тодд поворачивает голову в ту сторону. — Похоже, вам не придется долго ждать. И вы увидите своего конкурента. — он поднимает брови.

По мере их приближения я лучше различаю голоса, и то, что я слышу, заставляет меня замереть. Потому что один из голосов — английский и звучит чертовски знакомо. Я смотрю в сторону голосов и замечаю Пирса, идущего ко мне с Энцо Манчини.

— Рад был познакомиться, — говорит Пирс, и у меня скрипят зубы.

— Понимаю, он красавчик, но успокойся, девочка, — шепчет Тодд. — он женат.

— Правда? — я резко поворачиваюсь к Тодду.

— Девочка, тебе правда следовало получше изучить вопрос. Счастливо женат, и она, вероятно, будет на собеседовании с ним. — он бросает на меня взгляд, полный «прозрей», и до меня доходит, что он думает, будто я говорю об Энцо.

— Нет, я говорила о том другом парне.

Хотя у Энцо есть харизма привлекательного папаши, мое внимание приковано к мужчине в костюме, который, должно быть, сшит для него по индивидуальному заказу. Его широкие плечи и узкая талия... Боже, мне нужно перестать представлять, как мои руки тянутся к его пряжке ремня, пока его губы на моих, а руки в моих волосах. У меня в животе становится легко, словно он вот-вот уплывет.

— Он твой конкурент. Ты хочешь переспать с конкурентом? Я бы не советовал.

Я наблюдаю, как Пирс общается с Энцо, словно они старые собутыльники, вспоминающие свои безумные времена. А не как интервьюер и интервьюируемый.

Отодвигая всю похоть, грозящую захватить мой мозг и увести по пути, не имеющему ничего общего с собеседованием, я возвращаю внимание к Тодду.

— Они знакомы друг с другом?

Тодд слегка щурится.

— С какой стати он бы пришел на собеседование, если бы они были знакомы?

Ладно, Тодд, не надо язвить, хотя он явно прав.

Оба мужчины продолжают разговаривать, Энцо протягивает руку для рукопожатия Пирсу. Рука Пирса выскальзывает из кармана — не слишком стремительно, но и не слишком небрежно. Он вкладывает ее в руку Энцо, не прерывая зрительного контакта. Этот мужчина вообще когда-нибудь нервничает? У него та же самая грациозная непринужденность, что была всегда. Прямо как тогда, когда он входил в лекционный зал и усаживался в кресло в углу первого ряда, пока профессор Йоргенсен читал лекцию.

— Идите присядьте, чтобы не выглядело, будто вы только что пришли. — Тодд подталкивает меня за руку.

Хорошая идея. Я торопливо занимаю место в зоне ожидания в нескольких шагах, хватая журнал и поднимая его перед лицом, пока жду.

— Хорошей поездки. Свяжемся с вами после праздников, — говорит Энцо Пирсу.

— О, не торопитесь, наслаждайтесь временем с семьей. С Рождеством.

Из-за своего журнала я показываю Пирсу язык за то, что он звучит так расслабленно и невозмутимо.

Почему он проходит собеседование на работу в Нью-Йорке, если он профессор в Лондоне? У меня сосет под ложечкой от осознания, что у него больше опыта. Он старше и, черт возьми, преподает маркетинг. Но есть ли у него жизненный опыт?

Бьюсь об заклад, что нет, приятель.

Я слышу, как Тодд и Энцо обмениваются словами, но я слишком погружена в мысли о том, как Пирс, вероятно, только что прошел собеседование на ура, чтобы разобрать их.

Большая рука ложится на корешок журнала, заставляя меня вздрогнуть, и поворачивает его.

— Не припоминаю, чтобы в вашем резюме было указано «чтение вверх ногами».

Это Энцо. Энцо Манчини. И я выгляжу, как дура.

Мои щеки пылают, а руки слегка дрожат. Мне нечего сказать. Нечего оправдать, почему я притворялась, что читаю журнал. В жилах вспыхивает паника.

— Я просто изучала рекламу под другим углом. — внутренне я вздыхаю и жалею, что поблизости нет дыры, которая могла бы меня поглотить.

Он издает низкий горловой звук.

— Интересно. Энцо Манчини. — он протягивает мне руку. Ту самую руку, к которой только что прикасался Пирс.

Господи, выбрось его из головы.

— Бринн. Бринн Рассел, но вы это знаете.

Я слышу, как Тодд вздыхает, словно я лично его разочаровываю. Может, он, как и я, видит, как потенциал наших будущих совместных обедов уплывает.

— Приятно познакомиться, мисс Рассел.

Мы пожимаем руки, и я стараюсь быть твердой, но не слишком, и не слабой тоже.

Энцо улыбается, но его взгляд устремляется куда-то у меня за спину.

— Пирс, вам что-то нужно?

Значит, я мисс Рассел, а он Пирс? Я уже чувствую фаворитизм.

— Нет, — говорит Пирс.

Я оборачиваюсь и вижу, что он застыл на месте без своей обычной уверенной ауры.

Сюрприз.

Приятно видеть его немного выбитым из колеи.

— Я подумал, что забыл телефон. — он хлопает по внутреннему карману пиджака и достает его. — Вот он. Счастливого Рождества, и не забудьте скинуть мне фото того костюма, Тодд.

Я бросаю на Тодда обвиняющий взгляд, мол, он играет на обе стороны, а он пожимает плечами.

— Я отмечу вас.

— Берегите себя. И ничего не сломайте. — Энцо машет Пирсу на прощание.

Или сломайте, думаю я, хотя понятия не имею, где он проводит праздники.

Взгляд Пирса сначала не отрывается от меня, но затем скользит вниз по моему телу, и по его пути разливается тепло. К тому времени, как его зеленые зрачки снова встречаются с моими глазами, я готова растечься лужей, как снеговик под тепловой лампой. Боже, как он все еще может так на меня влиять спустя все это время?

— Увидимся после праздников. — Пирс поднимает руку в прощальном жесте и исчезает в направлении лифтов.

Я делаю вдох.

— Вы двое знакомы? — вопрос Энцо выводит меня из оцепенения.

— О... э-э-э... нет. — я качаю головой, но он наклоняет свою, словно не уверен, что я говорю правду.

— Что ж, давайте начнем собеседование. Уверен, вы тоже не против поскорее начать праздники. — он отступает, чтобы позволить мне первой выйти из зоны ожидания. — Извините, что назначили собеседование так близко к Рождеству, но мы с Энни не хотели ждать. Мы надеемся начать новый год, уже приняв решение. Еще хочу извиниться, что вам пришлось увидеть другого претендента. Обычно мы распределяем их более равномерно,