Рождественское увлечение - Кали Мелле

Я чувствую, что мои действия оправданны, и это все, что сейчас имеет значение.

Бармен поворачивается ко мне лицом, его взгляд опускается на мою руку, прежде чем он снова поднимает его на меня, когда я беру у него свой третий мартини.

— Похоже, за этим кроется история.

— Обещаю, что она не будет захватывающей, — говорю ему с легким смешком. — Мой парень — ну, бывший — случайно пригласил меня и другую женщину, с которой он встречается, на семейный рождественский ужин.

Он морщится.

— Это полностью объясняет синяки. Я уверен, он заслуживал гораздо худшего.

— Что есть, то есть, — говорю я, поднимая бокал в воздух. — За самый счастливый из праздников, верно?

Он достает из-за стойки стакан с водой и поднимает его, приветствуя меня.

— За дерьмовые каникулы, открывающие перед тобой новые двери.

Мы оба выпиваем за это, и он одаривает меня мягкой улыбкой, прежде чем отправиться обслуживать других немногочисленных посетителей. Это один из немногих баров, которые я смогла застать открытыми сегодня, ведь последнее, что я собиралась делать, — это сидеть дома с разбитым сердцем.

Я даже не знаю, разбито ли мое сердце. Моя гордость получила удар, которого я не ожидала.

Оглядываясь на наши отношения, я понимаю, что Люк являлся не таким уж замечательным парнем. Он не был ужасным, но и не хорошим партнером. Он оказался очень эгоистичным и корыстным. Большинство вещей, которые мы делали вместе, были тем, чего хотел он. Он не часто спрашивал меня, чего я хочу.

Особенно в спальне.

Именно этого нашим отношениям сильно недоставало. Он выставлял это как рутинную работу, как будто вообще не хотел, чтобы между нами что-то было. Не знаю, почему я позволяла этому продолжаться так долго. Не знаю, почему осталась и терпела все это его дерьмо. Какая-то часть меня думала, что, может быть, дело во мне — как будто это я была той, у кого с ними что-то не так.

Если бы ты почувствовала мой член прямо сейчас, думаю, ты бы поняла, что это не просто слова.

Я мгновенно краснею при воспоминании о словах Хейза, сказанных мне прошлой ночью. Я не могла не чувствовать себя виноватой за то, что поцеловала его, но, узнав об измене Люка, я больше не испытываю сожаления. Если уж на то пошло, я бы хотела, чтобы у меня был шанс сделать это снова.

Это шанс для него показать мне, как по-другому все может быть с кем-то другим.

Я уверена, что этот момент уже прошел, но последнее рождественское желание не повредит…

Глава 3

Чейз

Поправляя рубашку, я оборачиваюсь и наблюдаю, как Хейз надевает кроссовки. Он медленно выпрямляется, встречаясь со мной взглядом.

— Что такое? — спрашивает он, и на его лице появляется тень беспокойства. — Тебе не хочется куда-нибудь пойти сегодня вечером?

Я пристально смотрю на него, слегка прищуриваясь, когда вспоминаю, как в последний раз решился пойти с ним на свидание.

— Это зависит от того, собираешься ли ты снова свести меня с кем-нибудь.

Хейз закатывает глаза, хватает кепку, убирает со лба светло-каштановые волосы и надевает ее.

— Нет, этого больше не повторится. Теперь ты сам по себе.

— Я имею в виду, честно говоря, я никогда не просил тебя о помощи, — напоминаю ему, когда мы оба выходим из нашей квартиры и проходим через здание.

— Нет. — Хейз останавливается, придерживая для меня дверь. Мы снова идем в ногу друг с другом, когда выходим на улицу, где нас ждет машина. — Я думаю, нам просто нужно найти кого-то, кто подойдет нам обоим.

Резко останавливаясь, я поворачиваю голову в сторону, чтобы посмотреть, как он тянется к двери.

— Что?

Хейз бросает на меня взгляд и пожимает плечами. Это не первый раз, когда мы ведем подобный разговор, но впервые он сам предлагает это.

— Я думал о том, что ты сказал тем вечером, и считаю, что ты прав. Может, у нас и не получится вдвоем, но кто сказал, что это не сработает, если бы у нас был третий?

Я позволил его словам проникнуть в мой мозг, заползти в самые закоулки моего сознания. Нас с Хейзом влечет друг к другу на протяжении многих лет. Мы делали это и раньше, но ни один из нас не хотел отказываться от женщин, чтобы быть только вдвоем. Мы и раньше делились друг с другом, но найти кого-то, кто подходил бы нам обоим, казалось странным решением.

Нам никогда не удавалось наладить отношения надолго, но, возможно, есть решение.

Возможно, он прав.

— Как бы нам это устроить? — спрашиваю я, не совсем понимая, почему, черт возьми, это первое, что слетает с моих губ.

Хейз садится в машину и пододвигается ко мне, а я сажусь рядом с ним. Он быстро здоровается с водителем, но тот не обращает на нас внимания и отвечает на телефонный звонок. Хейз оглядывается на меня.

— Не знаю. Разберемся по ходу дела.

Я наклоняю голову набок, когда машина отъезжает от тротуара.

— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал.

— Может, и так, — медленно произносит он, его голос затихает, прежде чем он одаривает меня коварной ухмылкой. — Или, может, это самая лучшая идея на данный момент. — Он снова делает паузу. — Думаю, я нашел подходящую кандидатуру, и даже уверен, она бы тебе действительно понравилась.

Я смотрю на него, ожидая продолжения, потому что у меня есть предчувствие, к чему он может клонить.

— Кто?

— Ты помнишь Куинн? — спрашивает он, глядя на свой телефон, чтобы узнать, далеко ли мы от места назначения, прежде чем его взгляд снова встречается с моим. — Физиотерапевт, о которой я тебе рассказывал?

Боже.

Хейз рассказал мне о ней все, и, честно говоря, я был заинтригован с того момента, как он поведал мне о взаимоотношениях и напряженности между ними. Но это не отменяет того факта, что она работает в «Астон Арчерс» — той самой команде, за которую играет Хейз. Он это знает, и я это знаю.

Черт, мы все это знаем.

Это черта, которую ему, вероятно, не стоит переступать.

— Я помню.

Это не значит, что он ее не переступит…

— Она была на вечеринке у Мэттьюса прошлой ночью. — Хейз замолкает, когда водитель останавливается, и мы оба выходим из машины. Мы идем в ногу друг с другом, когда он снова начинает говорить. — Мы чуть не переспали в его прачечной прямо посреди вечеринки.

— Что случилось?

Хейз поджимает губы, когда