Дерзкая для имперца: союзники поневоле - Наталья Нежданова

Шагаю босиком по нагретой солнцем тропинке. Всей душой радуюсь, ощущая, как легко и грациозно движется здоровое тело.

Шан трусит рядом, постоянно оглядываясь на меня. Словно проверяет, не собираюсь ли я опять куда-нибудь исчезнуть.

Отец ждёт меня, сидя на крыльце. Его лицо просто сиять начинает, когда он видит меня и раскрывает руки для объятия. Бросаюсь к нему на шею.

Чувствую себя странно. Как будто я роль какую-то играю. Но она мне нравится. Да и обещание, данное в том загадочном потустороннем пространстве, я выполнять должна.

Не знаю, что там дальше будет, но пока все представители нового мира у меня очень большую симпатию вызывают.

— Посиди со мной! — просит отец.

Рядом с ним лежат заготовки для стрел. Соображаю, что Лара их тоже умела делать. Интересно, получится ли у меня?

Беру длинную щепу, наколотую из хорошо просушенного полена подходящего дерева с прямыми волокнами и начинаю остругивать ножом. Сначала выходит не очень.

— Отдохни лучше! — ласково произносит отец и обнимает меня за плечи.

Ну уж нет! Я хочу поскорее слиться с этим миром и вернуться к прежней жизни бывшей хозяйки моего тела.

Опять погружаюсь в её память. Пытаюсь представить, что я — это она. Мои руки начинают двигаться всё более ловко.

Вот, наконец, идеально ровное древко готово. Шлифую его специальным камушком с желобком.

Мама выглядывает из дома и зовёт обедать. В следующий раз я ей обязательно помогу!

Складываю в берестяной короб инструмент и заготовки. Отец берётся рукой за столбик крыльца и медленно поднимается. Потом тяжело и грузно, подволакивая ноги, направляется в дом.

Сажусь на Ларино место, перед которым уже стоит миска с мясной похлёбкой. Хорошо, что они здесь всей толпой из одного горшка не едят. Мне это было бы сложно.

Правда, память Лары тут же подкидывает картинку, как она черпает своей деревянной ложкой из общего котелка у костра. Ну, со временем, может, и адаптируюсь.

Еда кажется на удивление вкусной! Может, потому что натуральная? Да и питьё не хуже — отвар из трав с лёгким привкусом мёда.

После обеда отец укладывается отдохнуть. А я кормлю Шана и помогаю маме вымыть и убрать посуду. Она тоже ложится. Здесь так принято.

Усаживаюсь на крыльцо и продолжаю систематизировать свои знания о новом мире. Помимо древлян здесь живут ещё доляне и имперцы. Это поблизости, а так и другие народы есть.

Имперцы вроде как наши враги. Раньше вместо Дорийской империи было несколько разных стран. Потом князь одной из них пошёл войной на соседей и присоединил их земли к своим. Его сын продолжил традицию и объявил себя императором.

Конечно, термин я взяла из моего родного мира. Здесь он по-другому звучит. Если попробовать передать смысл — получится «объединяющий всех». А имперцы, соответственно — «объединители». Плохо только, что они насильно объединяют.

Хотя мы с ними очень похожи, даже язык почти одинаковый. Так, некоторые слова отличаются и произношение совсем чуть-чуть.

И вот тут я слегка напрягаюсь, потому что ходят слухи: следующие, кого они хотят к себе присоединить — это мы. Хочется надеяться, что до этого всё-таки не дойдёт.

С каждым днём жизнь в новом мире нравится мне всё больше и больше. Здесь всё такое красивое и настоящее. И я больше не одна. Наоборот, мне иногда даже хочется немного отдохнуть от общения. Тогда я уезжаю на лошади в лес, где у нас тоже имеется крошечная хижина.

Обожаю лошадей ещё с родного мира! В детстве мама возила меня на иппотерапию — верховую езду для больных детей со специальным тренером. Наверное, это даже помогало.

А ещё на меня парни заглядываются! Только я пока что ни к кому из них никаких чувств не испытываю. Боюсь, после моего печального опыта в родном мире мне с этим вообще трудно будет.

Сначала я сильно переживала, что окружающие начнут считать меня странной. Я ведь всё-таки не Лара и со стороны наверняка заметно, что веду себя несколько иначе.

Но потом успокоилась на этот счёт. Если они чего-то странное и замечают, то списывают это на странствия моей души в потусторонних мирах.

Наша ведунья уже всей деревне разболтать про меня успела. В том числе про открытие у меня целительского дара. Хорошо хоть, здесь к таким вещам более-менее спокойно относятся.

Пока лето, времени свободного у меня достаточно много. Кроме огорода и пары коз большого хозяйства у родителей нет.

А вот осенью начинается настоящая работа. Даже не представляла, что смогу такую прорву дел осилить.

Мы с отцом переселяемся в лес. Там рядом озеро, на котором останавливаются стаи перелетных водоплавающих птица. Отец занимается коптильней, а мы с Шаном таскаем ему дичь. Самим на зиму и для торговли на ярмарке поздней осенью.

После ярмарки начинается заготовка шкурок. Всё это, конечно, печально, но в этом мире других вариантов тёплой одежды в принципе нет.

Сначала мне было тяжело психологически, потом привыкла. Да и тело Лары не подводит — натренированные годами движения ловки и точны.

С другой стороны, я начинаю задумываться о своём будущем. Здесь, конечно, красиво. Опять же всё натуральное, и люди хорошие живут. Но мне всё же хотелось бы чем-то другим заниматься.

Например, учиться куда-нибудь пойти. Я, конечно, прилежно хожу к бабушке-ведунье и внимаю её урокам. Но многих вещей она сама толком объяснить не может.

Хотя то, что у меня в результате получается — самая настоящая магия. Я быстро научилась снимать головную боль. И папу теперь лечу. Жаль только, что его болезнь до конца не поддаётся. Но хорошо хоть, что к постели не прикован.

Ещё могу всякие синяки и ссадины залечивать. Не мгновенно, но за пару сеансов они проходят.

А девушки меня постоянно просят веснушки сводить. Не понимаю, что в них такого страшного? У меня тоже немного есть, но я не заморачиваюсь.

Глаза, кстати, у меня оказались зелёные. Это я в единственное в нашей деревне зеркало у дочки деревенского старосты посмотрелась.

Думала себе тоже на ярмарке купить. Но уж больно они тут дорогие. Поэтому вместо зеркала я купила книгу по истории. Чтобы было чем скрасить долгие зимние вечера.

Глава 5

Там, на ярмарке, я впервые вживую увидела здешний город. Интересное место! Прямо сказку напоминает.

Большая часть домов в центре — деревянные терема с шатровыми