Опальная жена для кронпринца. Право на любовь - Мария Вельская

В идеале всё должно было получиться. Даже с опытными противниками получалось. С оговорками, но и этого хватало. От большеглазой нескладной девчонки никто не ожидал никакого сопротивления.

Я успела только моргнуть и хрипло выдохнуть, когда мне рывком заломили руку за спину, разворачивая лицом к горгулу.

Одна рука кронпринца жестко фиксировала мне горло. Вторая — легко удерживала руку, как будто я ничего не весила.

Губы хватали воздух — и никак не могли ухватить. Сердце бешено бухало в груди.

Корри, предатель, лениво лизнул лапу, как обычный кот — и опустил глаза. Мол, валяют тебя, рабыня моя, вполне заслуженно.

Я ощущала сквозь ткань рубашки каждое прикосновение противника. Жар его тела — на контрасте с холодом рук. Силу перекатывающихся мышц. Опасность, которая от него исходила.

И вроде бы я успела оценить, на что способен Шаннер Мъярг немного раньше. Но нет, я была слепа как крот.

— Я оценил, — низкий голос вибрировал. Хватка была настолько жёсткой, что не дёрнешься, — ещё что-то умеете?

В его голосе не было насмешки — разве что глубоко запрятанная ирония.

— Нож-ши, — прохрипела, упорно пытаясь вывернуться.

Бесполезно. Против этого мужчины я была слабее блохи.

— Метать в движущиеся цели? — Невозмутимо спросили мне на ухо.

— Да, — воздух с хрипом вышел из лёгких. Меня отпустили.

— Неплохо, — задумчивый кивок, — но мало. Впрочем…

Я снова успела только моргнуть, как Шаннер Мъярг уже снова стоял передо мной. Невозмутимый и совершенный.

Я встряхнулась, чувствуя, как ломит мышцы.

— Идёте с нами, но слушайтесь беспрекословно, это понятно? Скажу лежать — падаете в грязь, скажу скакать на одной ноге — скачете, скажу орать — орёте. Если хоть раз увижу, что сделали что-то по-своему, последствия вам не понравятся. Но в первую очередь подумайте, что каждое ваше действие может сказаться на жизни вашего брата. Я понятно сказал? — В голосе кронпринца звучала сталь.

Взгляд — ледяной, черный. Что-то невообразимо могущественное и нечеловеческое смотрело на меня из этих глаз.

— Иссэ, командир, — я коротко склонила голову.

В армии часто использовали сэттарский, древний язык времён ушедшей эпохи богов.

— Хорошо, — короткий вздох.

— Доргат, дай эрсе Аэри плащ. Девочка, проводишь нас к своей знакомой, — быстрый приказ истово закивавшей Гитти, — именем императорской фамилии обещаю ей полную неприкосновенность в том случае, если на ней нет крови, — сухой голос Шаннера Мъярга разносился по комнате.

Значит, про магию вещей он слышал. Как много он вообще успел услышать из нашего разговора?

Впрочем, спрашивать я не собиралась. Не до того сейчас.

Все забегали.

Уже через несколько минут я обнаружила себя на одной из улочек, примыкавших к дворцовому саду, в компании кронпринца, Маэни, горгула и ещё двух неразговорчивых мужчин в неприметных одеждах горожан. Все мы были в плащах, но погода заметно испортилась, и это никого не удивляло.

Дорога бежала вперёд, ныряя между белыми, желтыми, зелёными стенами маленьких домов.

Она вела к реке.

Мы быстро и молча спустились на набережную, где ждал…

— Это магэйр? — Я ахнула, не сдержавшись.

Хищный металлический корпус подмигнул бликом. Передо мной было удивительное творение на стыке магии металла и науки. Мягкие обводы, сияющие «крылья», длинный «хвост». Оно напоминало присевшую на землю птицу.

Я слышала, в Имперском Вестнике писали, что магэйров пока всего десять штук на империю. Они управлялись с помощью магии и каких-то невообразимых механизмов и могли мчаться по суше и воде. Даже взлетать — ненадолго.

— Да, это он, — глаза кронпринца блеснули, — быстрее.

Большой салон встретил нас мягким светом. Впереди за перегородкой была кабина.

Я молча проследила за тем, как Шаннер Мъярг с предвкушающей ухмылкой шагнул вперёд.

— Я поведу. Хочешь посмотреть?

Принц обернулся, смерил меня искрящимся взглядом.

— Да, — в моём голосе было слишком много азарта.

Мне нужно было отвлечься. Если я сейчас буду думать о Кэсе и о том, успеем ли мы — сойду с ума.

Но сначала…

— А Грэй знает? — Слова вырвались прежде, чем я смогла себя остановить.

Шаннер сел в гладкое, блестящее матово-черным кресло и его захлестнули гибкие темные ленты. Я села в другое.

Это… Чем-то напоминало рубку корабля, как ее рисуют в приключенческих романах.

Принц положил ладонь на светящуюся прозрачную панель и обернулся.

Прочесть что-то по его глазам было невозможно.

— Нет, — наконец, донеслось до меня, — твой брат… среагирует слишком бурно. Он не сможет удержать себя в руках и выдаст и себя, и нас. А я не хочу снова вытаскивать его с эшафота.

Мужчина положил ладони на блестящий огромный круг и легко его повернул.

Магэйр беззвучно рванул вперёд, да так, что я едва не вскрикнула. То ли от восторга, то ли он лёгкого страха.

Гонка со временем началась.

Глава 2

За помощью

Если бы не страх за Кэса и возвращение Тристана, эта поездка могла бы стать самым лучшим приключением в моей жизни. Я никогда не была слишком азартной, но тут… в крови гудело возбуждение, в ушах свистел ветер, а за окном на бешеной скорости проносился огромный город.

Я ведь так толком и не видела столицу. Редкие поездки на благотворительные вечера — не в счет. Душные кареты, толпы охраны, богато обставленные одинаковые залы и ощущение постоянной слежки.

Скорость магэйра снизилась. Я заметила, что мы спустились вдоль реки вниз, к трущобам, восточной окраине. Маленькие домики лепились один на другой, тесные улочки, грязные лужи, мусор, покосившиеся соломенные крыши, затхлый воздух, воняющий чем-то кислым…

Я тихо вздохнула.

— Печальное зрелище, — раздался над ухом низкий голос.

Я обернулась. Шаннер Мъярг смотрел прямо перед собой, сжимая одной рукой круг «руля», как он это назвал, а другой перебирая, как струны, тихо позвякивающие пластинки на панели. Они должны были отвечать за магическое снабжение магэйра, работу всех его си-тем (какое интересное слово!) и показывать уровень магии в кристаллах.

— Почему такое всё ещё существует в столице? — Мой голос прозвучал тускло.

— Отец был слишком занят, что обратить внимание на такие мелочи, — по лицу кронпринца скользнула неприятная усмешка, — император не настолько всевидящ, как это принято считать, эрса Аэри. Иначе ты бы не вышла замуж за моего брата. Возможно, у меня бы вообще не было братьев. — Мгновение тяжёлого молчания. — Меня не так давно допустили до внутренних дел столицы. И тут же оказалось, что в этих, как ты говоришь, трущобах, сходится очень много чужих интересов. Но я решу этот вопрос. Пусть не в один день, но…

На миг в кабине похолодало. Мне