Рождество по чужому рецепту - Синди Лу

и, казалось, были отрезаны от всего мира. Я не говорила с ним почти десять лет и с радостью продержалась бы столько же, но из всех людей оказалась заперта в одной машине именно с ним.

Итан прочистил горло и, не поворачивая головы, хрипло спросил:

— Тебе всё ещё холодно?

— Вряд ли холоднее, чем тебе. Не я же выбежала на снег в одном свитере.

Он потянулся к панели и прибавил температуру. Цокнул языком, нахмурился и вдруг подался в мою сторону. Предплечье Итана скользнуло в нескольких миллиметрах от моей груди. Он коснулся решетки обдува с моей стороны, повернул её, и мне в лицо ударил тёплый поток воздуха.

Я замерла, наблюдая за ним, и почему-то перестала дышать. На миг он застыл, его рука всё ещё была в каких-то миллиметрах, и, кажется, я даже ощущала его парфюм на себе. Наши взгляды встретились, но Итан тут же отстранился, возвращаясь на свое место. Я поспешно отвернулась и почувствовала, как горят мои щёки.

Тишина становилась невыносимой, но разговоры были бы ещё хуже. Поэтому я почувствовала странное облегчение, когда увидела впереди красно-синие мигающие огни, хотя и понимала, что они не сулят нам ничего хорошего.

— Что там? — подалась я вперёд.

— Похоже, приехали, — мрачно отозвался Итан.

Дорога была перекрыта. Поперёк полосы стояла полицейская машина с включёнными маячками, а за ней виднелись массивные силуэты.

Итан опустил стекло, и в салон тут же ворвался ледяной ветер и снег. К нам подошел офицер, чьё лицо было красным от мороза.

— Дорога закрыта, разворачивайтесь! — он наклонился к самому окну, прикрывая лицо от снега.

— Что случилось, офицер? — спросил Итан. — Нам нужно в город

— Внизу застряли две фуры. Дорога заблокирована.

— И надолго это? — спросила я, выглядывая из-за плеча Итана.

Офицер заглянул в салон, посмотрел на меня, а затем снова перевёл взгляд на Итана.

— Минимум до утра. Может, дольше. Ребята, вам лучше найти место для ночлега или вернуться, если есть куда. У вас бензин есть? Печка работает?

— Да, — кивнул Итан.

— Тогда лучшее, что я могу посоветовать — отъедьте в «карман» вон туда, за поворот, и ждите утра. Как только путь расчистят, я дам знать.

Не дожидаясь ответа, офицер махнул рукой и побрел назад, ссутулившись под порывами ветра. Итан поднял стекло, и шум метели стих, но холодный воздух уже заполнил салон.

— Назад ехать нет смысла, — сказал он, барабаня пальцами по рулю. — Перевал наверняка замело ещё сильнее, пока мы спускались.

Итан посмотрел на приборную панель, затем перевёл взгляд на меня. В полумраке его глаза казались почти чёрными. Он на секунду задумался, словно решаясь на что-то.

— Есть один вариант, — медленно произнёс он. — Помнишь поворот у старого амбара? Там есть съезд к озеру Блэквуд.

— Там же только летние домики, — нахмурилась я. — Они закрыты на зиму.

— Именно, — кивнул он. — Значит, там никого нет.

— Предлагаешь вломиться в чужой дом? Понятие частной собственности тебе не знакомо?

— С каких пор ты стала такой правильной? — он повернулся ко мне всем корпусом, и мне вдруг показалось, что он заполнил собой всё пространство.

— А с каких пор ты — нет?

Уголок его губ дрогнул в ухмылке.

— Так что, ты согласна?

Смерть от холода или ночь с Итаном Хансеном?

— Ладно, — неохотно ответила я, подумав, что смерть сейчас кажется не таким уж плохим вариантом.

Итан кивнул, развернул внедорожник и, проигнорировав вопросительный взгляд офицера, свернул на узкую, едва заметную дорогу, уходящую в лес.

Глава 5

Мы погружались всё глубже в лес. Даже сквозь свет фар было сложно рассмотреть окружающую обстановку, и единственное, что я могла различить, это становящиеся всё выше сугробы и деревья, которые, казалось, смыкались над дорогой, образуя арку.

Пару раз колеса прокручивались, и мне становилось не по себе, но Итан хладнокровно выравнивал машину и ехал дальше.

Связь была отвратительной. Я попыталась позвонить маме и объяснить, в чём дело, но ответа не услышала и сбросила вызов. Отправила смс и даже увидела галочку о доставке, но, когда мы добрались до дома, сеть пропала окончательно.

Фары осветили небольшой деревянный дом и место, где, вероятно, должно быть озеро Блэквуд, если бы его не занесло снегом. Итан заглушил двигатель.

— Сиди здесь.

— Ещё чего, — фыркнула я и, схватив сумку, вышла за ним.

Ветер тут же ударил в лицо. Снег здесь был глубже, чем на трассе, и доходил мне почти до колен.

— Тогда хотя бы иди по моим следам, — приказал Итан, и я, как ни странно, послушалась.

Я шла вслед за ним, хотя это не очень помогало. Мои ботинки давно уже промокли насквозь, и пальцы ног начало покалывать от холода.

Итан подошел к высокому деревянному окну, освещая его фонариком телефона. Краска на раме облупилась, а стекло дребезжало от порывов ветра.

— Повезло, — пробормотал он, осмотрев стык двух рам. — Дерево рассохлось от холода, легко будет открыть.

Он достал из кармана джинсов складной швейцарский нож. Я удивленно подняла брови.

— Ты всегда носишь с собой нож?

— Только когда готовлюсь к встрече с тобой, — сухо бросил Итан.

Он смахнул снег с перекладины и аккуратно просунул лезвие в узкую щель между верхней и нижней рамой. Нащупав замок, Итан начал миллиметр за миллиметром сдвигать его в сторону. Спустя пару секунд напряжённой тишины раздался глухой металлический щелчок. Итан потянул створку вверх, и она, скрипнув, поддалась.

— Я подсажу.

— Сама справлюсь, — буркнула я, но Итан, не дожидаясь моего согласия, подхватил меня за талию и поднял наверх.

— Я же сказала, что сама.

— Хлоя, лезь быстрее, пока мы не окоченели.

Я залезла на подоконник и аккуратно спрыгнула внутрь, приземлившись на пыльный ковер.

Итан подтянулся на руках и быстро оказался рядом со мной. Он тут же опустил раму и задвинул защёлку. Шум бури стал тише, но теплее от этого не стало. Здесь было так же холодно, как и снаружи, но хотя бы не дул ветер.

Итан достал фонарик и нашел выключатель. Несколько щелчков, но ничего не произошло.

— Электричества нет.

Мы оказались в просторной гостиной, в которой из мебели были только диван, пара кресел и журнальный столик. Но самое главное, что в дальней стороне стоял огромный камин из грубого камня.

Итан присел на корточки перед ним и посветил телефоном в дымоход. Затем зажёг спичку, подождал несколько секунд и сразу затушил.

— Снова повезло.

— Пищу от радости. — Я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.

— Пойду поищу дрова, — проигнорировал он меня и вышел из комнаты.

На телефоне оставалось 5 % зарядки,