В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 3 - Фую Аоки

приглушенный стон. Молодой человек сумел сделать подкручивание, чтобы смягчить падение, но все же потерял устойчивость. Даз тем временем уже занял стойку для следующей атаки.

– Победа за мной! – вскричал он и стукнул оружием соперника по плечу.

После этого повисла глухая тишина.

– Победитель – Даз! – Когда судья громко объявил результат, мужчина торжествующе выбросил в воздух кулак.

– Круто, Даз! Смог одолеть Ллойда! – Сидевшие на трибунах товарищи подбежали к нему и осыпали похвалой.

– Я открыл тебя с новой стороны, Даз! Оказывается, ты не просто огромный!

– Огромный – это уже лишнее!

Ллойд тихо выдохнул, наблюдая за остальными рыцарями. Лицо его оставалось невозмутимым, но уголки губ слегка поджались – по всей видимости, несмотря на то, что это была всего лишь тренировка, поражение его раздосадовало.

Вскоре рыцари окружили и его.

– Ллойд, ты тоже был крут!

– Не бери в голову! Даз просто оказался на шаг впереди.

– Даже у «черного жнеца» бывают промахи!

На их лицах светились уважение к товарищу и искренняя радость за его успех. До недавнего времени они после тренировки лишь наблюдали за Ллойдом издалека, но теперь что-то изменилось – и они начали с ним общаться.

– Поднимешься? – протянул руку неожиданно подошедший Даз.

– Спасибо, – рыцарь принял помощь и встал. – Отличное движение, – добавил он, и Даз засветился от радости.

– Последняя атака была рискованной затеей, но хорошо, что сработало!

– Ты мог потерять равновесие, но удержался. Отличная работа.

– Спасибо тебе! – Мужчина похлопал Ллойда по спине. – Благодаря твоим тренировкам, я научился лучше себя контролировать. Раньше я бездумно атаковал, а теперь думаю перед ударом!

Прогресс был на лицо, как и его радость от победы.

– Говорят, Даз каждый день выполнял безумные требования Ллойда.

– Фух, я бы точно не выдержал…

– Поэтому и он стал сильнее… – удивленно шептались остальные рыцари.

Сблизившись с членами ордена, юноша начал активно проводить индивидуальные тренировки, и результаты не заставили себя ждать.

Повышение боевой мощи каждого члена рыцарского ордена, конечно, было крайне полезно. Однако методы Ллойда были настолько суровы, что обычный рыцарь сбежал бы сверкая пятками. Выстоять смог только крепкий и выносливый Даз.

– Ллойд, вы усердно старались! Вот полотенце! – неожиданно появился Люк и протянул ему холодное полотенце.

Он только недавно окончил Академию, поэтому его лицо не успело ожесточиться. У Люка были белые коротко стриженные волосы и внимательные янтарные глаза. Несмотря на то что ростом он был чуть ниже Ллойда, форма рыцаря сидела на нем идеально.

– Ага, спасибо.

– Если что-то еще понадобится, скажите! – сияя, воскликнул молодой человек.

Недавно он вызвал Ллойда на дуэль из-за Хлои, но был побежден. Тогда, поклявшись рыцарю в полной преданности, Люк стал его верным подчиненным. Тот дерзкий, самоуверенный юноша словно куда-то пропал, а его место занял послушный слуга.

Размышляя об этом, Ллойд услышал в голове голос девушки: «Я верила, что вы победите…»

«Снова… – подумал он. – У меня служба, а я опять о ней думаю».

Как бы он ни старался убедить себя перестать, на протяжении некоторого времени мысли о Хлое никак не покидали его голову.

* * *

– Необычно видеть тебя в рядах проигравших, – сказал Фредди, подходя к Ллойду во время обеденного перерыва. Юноша тихо грыз сухой паек в комнате отдыха.

– Я немного потерял концентрацию. Это недопустимая ошибка для рыцаря, за которую нужно строго себя осудить.

– Да не преувеличивай так, – с усмешкой ответил мужчина, глядя на Ллойда, который был готов хоть сейчас наказать себя сотней отжиманий.

Заместитель командира ничуть не изменился: обаятельный и харизматичный. Его было легко принять за искусного соблазнителя, хотя он был примерным любящим семьянином.

– Мы же люди, у каждого бывают дни, когда все идет не так. Ты слишком часто побеждаешь. Победа Даза – доказательство того, что твои тренировки сделали его сильнее. Разве это плохо? – пытался утешить подчиненного мужчина.

Но Ллойду было неспокойно. Он не всегда становился на тренировках лучшим, но тогда его соперниками были Фредди или капитан ордена – люди высочайшего мастерства. Впрочем, побед у него всегда было больше, чем поражений.

«Все же странно…» – подумал Ллойд.

Хотя способности Даза и впрямь выросли, юноша никогда бы не проиграл ему – слишком велика была разница в силе. Однако это случилось, а значит, проблема была в нем самом.

– Возможно, мне просто показалось, но… – серьезно начал Фредди, – если бы это было только сегодня, то ладно, но последние несколько дней мне думается, что ты стал медленнее. Правда, совсем немного.

От этих слов сердце рыцаря сжалось. Чувство тревоги усилилось: неужели это настолько заметно для окружающих?

«Вам все правильно кажется…» – подумал он.

Действительно, в последние несколько дней он был сам не свой. Вот только причина оказалась не физического характера, а психологического, и он это знал. Стоило начать размышлять на эту тему, как мысли путались все быстрее. Но чем сильнее он старался забыть, тем ярче вспоминалась Хлоя, которая, должно быть, усердно занималась домашними делами.

– Ллойд, эй! Ты в порядке?

Фредди помахал у него перед лицом, и молодой человек моментально пришел в себя. Его мысли снова улетели в другую сторону, совсем не туда, куда нужно.

– Простите, я задумался…

Мужчина нахмурил брови, настороженно глядя на него.

– Все в порядке? Если плохо себя чувствуешь, можешь уйти сегодня раньше.

– Да, в порядке. Даже идеально, как и обычно.

– Понятно, ладно… но все же… – заместитель командира мельком взглянул на перекус Ллойда. – Сегодня, как ни странно, нет обеда от Хлои?

– Да. Утром он…

– Ага, понял! – перебил он еще до того, как Ллойд успел ответить, что та проспала. – Ссора, да? Вы поссорились? Вот почему сегодня без обеда! И плохое настроение тоже из-за этого, да? Ладно-ладно, понял. Я, как опытный любящий муж, объясню, как нужно действовать, если разозлил девушку…

– Нет, она просто проспала, – резко оборвал его рыцарь, однако Фредди ничуть не смутился и заговорил еще увереннее:

– Проспала? Значит, весело провели вечер? Когда вы успели настолько продвинуться? Постой, так вот почему ты так себя ведешь…

– Да нет же! – возмутился Ллойд, прежде чем разговор вышел из-под контроля.

– Шучу я, шучу! – весело рассмеялся мужчина. – Вы с Хлоей оба слишком стеснительные. Я не думал, что ваши отношения будут развиваться так быстро. Чувства лишь начинают совпадать, и до того, чтобы стать настоящей парой, еще далеко.

Юноша молчал.

– Эй, почему ты это не отрицаешь? – удивленно спросил Фредди. – Не может быть, Ллойд, ты…

– Ллойд! Это все, что у вас на обед? – перебив собирающегося задать вопрос по существу, Люк заметил скромный перекус рыцаря.

– Ага.

– Этого явно мало! Надо хотя бы еще пару