О Стуже и Перьях - Элиза Рейн

опускает руку и вздыхает. — Я понимаю, что тебе это может казаться важным, но тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы стать Валькирией, а не на прошлом. Теперь твое будущее гораздо важнее.

— Но… прошлое — это то, кто я есть.

— Нет. Не теперь, когда ты здесь. Прошлое не имеет значения. Будущее будет таким, каким ты его сделаешь, — она подходит ко мне и протягивает сложенный лист бумаги.

— Что это? — спрашиваю я, разворачиваю его и понимаю, что вопрос был лишним. Это карта. На самом деле, самая красивая карта, что я видела. А ней изображен Фезерблейд.

Быстро оглядываю ее, пытаясь найти на ней места, о которых пока не знаю. В первую очередь, я ищу Сокровищницу. Если она изображена на карте, то Сигрун о ней знает. Я шумно выдыхаю, когда не нахожу её, а Сигрун усмехается.

Я смотрю на нее, поднимая брови.

— Почему вы отдаете её мне?

Она пожимает плечами, и длинные зеленые косы вздрагивают у нее на плечах.

— Инстинкт подсказывает мне, что она принесет тебе пользу. Никому её не показывай.

Я киваю.

— Конечно. Спасибо.

— Мне не терпится увидеть, чего ты достигнешь здесь, Мадди.

— Сегодня вы видели, как я вморозила себя в канаву, а потом упала в обморок, — говорю я. — Медведица не появилась, а магию я не контролирую. Я думала, вы скажете, что все было ошибкой и я должна уйти.

— Не знаю, справишься ли ты, но уверена в том, что если да, это будет великолепнее всего, что мы видели, — её глаза блестят, когда она говорит это, и я не понимаю, как воспринимать эти слова. Она что, верит в меня?

— Как вы думаете, моя семья все еще здесь? — я не могу не спросить снова, и не важно, что она сказала насчет моего прошлого. Мне нужно рассказать сестре, что обмороки не смертельны.

— Сомневаюсь. К тому же, тебе запрещено общаться с ними. Обучение Валькирий предполагает изоляцию.

— Зачем тогда вы их пригласили? — слова срываются с губ прежде, чем я думаю, и я краснею. — Прошу прощения, эрсир.

— Сигрун, — поправляет она, глядя на меня с иронией. — Нет смысла спрашивать, знали ли они. Если знали, они тебе солгут.

Она права. Конечно, она права.

— А теперь меня ждут другие дела. Учись и тренируйся прилежно. Не отвлекайся. И Мадди?

— Да?

— Не позволяй Каину Разрушителю лишить тебя шанса стать той, кем позволяет твой потенциал.

Я прикусываю щеку. Инстинктивно мне хочется защищать его, но разум подсказывает этого не делать. Вместо этого я пользуюсь последним шансом что-то у нее спросить.

— Вы знаете, как призвать мою медведицу? Или заставить остаться здесь, когда она придет?

Она смеется.

— Мадивия, я даже не знаю, как она действовала сама по себе. Знаю только, что это древняя магия, куда древнее меня.

— Но до вас не существовало Валькирий? Как она может быть древнее вас?

— Нас ждет война с существами, которые также древнее Валькирий. Великаны существовали в нашем мире с тех пор, как впервые взошло солнце. Пришло время, когда боги решили выровнять счет.

Я сглатываю.

— И вы думаете, они решили начать с меня?

— Великая сила сокрыта в Фезерблейде. Найди её. Используй её. Стань той, кем тебе предназначено, и мы узнаем.

ГЛАВА 29

МАДДИ

Когда Сигрун влетает в огромное круглое окно, которое с помощью магии открывается при её приближении, и вносит меня обратно в Великий Чертог Одина, я испытываю облегчение от того, что он пуст. Если бы другие новобранцы узнали, что я побывала в личных покоях Сигрун, они подумали бы то же, что и я. Что меня хотят исключить из Фезерблейда.

Она ставит меня на пол около Трона Одина, и я ожидаю, что она сразу улетит, но она задерживается, проводит пальцами по подлокотникам огромного трона.

— Вы видели Одина? — спрашиваю я, когда любопытство побеждает.

Когда она поворачивается ко мне, её взгляд будто блуждает где-то далеко, а меня охватывает яростное желание получить доступ к этим воспоминаниям, узнать, что она видела и делала за всю жизнь.

— Я молюсь, чтобы однажды ты оказалась благословлена встречей с Богами, Мадди, — говорит она, коснувшись моего плеча, а затем отталкивается от пола и вылетает обратно сквозь открытое окно. Я таращусь ей вслед.

В каком-то смысле она заставляет меня чувствовать себя абсолютно незначительной, но в другом — непобедимой.

Права ли она? Есть ли во мне что-то? Древняя сила, сокрытые способности?

Всю жизнь меня сдерживал постоянный страх того, что я могу умереть в любой момент любого дня. Что, если это было специально, чтобы не дать мне выйти из замка, общаться с чужими из страха что правда о моих способностях выйдет наружу? Потому что сила правителей Двора Льда основывалась на том, что они торговали секретами и имели доступ к неограниченному источнику информации?

Голос прерывает мои мысли, и я резко разворачиваюсь. Я его узнаю. Это голос отца.

Они все еще здесь! И это значит, что у меня есть шанс поговорить с Фрейдис.

Я иду на звук, но его перебивает другой голос, и я замираю. Это Каин.

— Вы мне должны, — говорит он, его голос полон ярости.

— Я ничего тебе не должен, — отвечает отец. Звук шагов приближается, и я прыгаю за ближайшую колонну. Я слышу удар, стон, и отец появляется в поле зрения. — Нет никакой сделки.

— Информация в обмен на безопасность принцессы, — рычит Каин. — Таков был уговор.

— Не той принцессы, — отвечает отец. У меня в животе сворачивается узел, кожа холодеет.

Родители не собираются платить за мою безопасность.

Страх перед тем, что фейри Двора Огня может натворить, если поймет, что не получит от моих родителей, соперничает с грустью. Несмотря на то, что хоть именно меня избрали прибыть в Фезерблейд, несмотря на то, что я выживала до сих пор, несмотря на то, что они видели, что во мне есть магия, они все равно не считают, что моя жизнь не стоит того, чтобы заплатить за нее Каину с помощью секрета.

Ужасное осознание настигает меня.

Если я умру, они могут не беспокоиться о том, что мою тайну узнают. Они уже потеряли доступ к информации из галереи, ко всем секретам. Все их ресурсы для сделок пропали, когда меня забрали в Фезерблейд.

— Мы заключили договор, Король Верглас, — говорит Каин.

— Ничего подобного. Тот договор не имеет силы.

Во вспышке света рядом с Каином появляется волк. В его глазах летают искры. Я могу видеть их даже отсюда, выглядывая из-за